“最近可没有其他人。”维罗摇头，“我的意思是，每隔上几年，就会有迷路的旅者来到此地——你还有其他的同伴吗？”
    “正是。”亚伯觉得“同伴”这个词还算恰当，“我们在外面失散了。”
    “失散了。”维罗叹了一口气，“如果对这里有过充足的了解倒也算了，只是你们贸然进入，也许会遇到危险啊。”
    “危险？”
    他的表情太过认真和好奇，显出孩子气的可爱，将老人家逗乐了：“此地是白夜之城的远郊村落。我们受贝里殿下的庇护，在此生活，并向过此地的落难旅者施以援手。
    “白夜之城不分昼夜，只分晴雨，雨天会出现许多可怕的致命现象，只有在室内躲藏起来，才能避开这些危险。”
    亚伯望了一眼窗外如注的暴雨——在他目力所及的范围内，一切景象尚且还算正常。
    维罗说着，领他去了另一扇窗户：“白夜之城没有出口，唯一的离开方式是通过那座城内的高塔，抵达新的境界——你看，那里就是白塔。如果你还有其他同伴，他也一定会去那座塔。你只要进城，就能找到他。”
    亚伯顺着老人的手指望过去。遥远地平线上，一座高耸入云的白色光柱格外醒目。衬着乌云笼罩的阴天，塔的颜色略显暗淡，但仍是阴沉天幕上的明亮点缀。
    那个应该就是他们在石窟里看到的水晶塔。
    维罗还在介绍：“白塔也不是随随便便能登的。你要先找到城主，请求他的协助。
    “有一点你一定要记住：你进入城里的时候，一定要留意那些与普通人不一样的异常者。有的旅者就是因为异常者，才没能成功离开此地。”
    窗外风雨交加，电闪雷鸣，云端翻滚的炸雷声几乎撕破天空，连小屋的窗户都被雨声敲得响作一片。天气之恶劣，实在是出乎意料。
    亚伯的印象中从没有过这样猛烈的狂风暴雨，着实有些吃惊：“这种雨会下多久？”
    “时间不会很长的。”老人家劝慰道，“你需要做的就是好好休息，养足精神，准备进城。”
    “多谢您了。”亚伯感动于老人的友善。
    维罗也微微地笑了：“这就是我们在此的责任啊。”
    亚伯借住的屋子虽小，却非常整洁，睡床、衣柜、书桌、座椅应有尽有。简朴的木头家具散发出让人安心的酸涩气息，正是时光打磨后留下的古旧印记。桌上的蜡烛安静地燃烧，融融烛光中蕴藏着清晰可知的暖意。
    蜡烛后有一个小小的正十字形，以木制托台支撑，在这样的烛光里显得异常小巧、精致。
    亚伯不太确定那是宗教祭台还是普通的装饰，不过还是来到十字形前，闭目合掌，虔诚地祷告着。
    不论神明名号为何，愿您保佑我们寻得庇护，平安离开此地。
    亚伯垂着眼睛，思绪在一片宁静之中渐渐沉淀。
    老人独坐在门口，手边的油灯在防风罩里稳定地散发着亮光。
    他其实不太愿意在这里等待——如果不是贝里殿下的要求，他才不会守在这里等着那些让他不舒服的异常者。
    终于，雨幕里出现了一个步履不稳的身影。
    维罗面无表情地看着对方跌跌撞撞地走近。
    那是一个面容俊美的青年人，眼眸赤红，皮肤苍白，瘦削的面颊上带着一块块灼伤的血痕。
    那烧焦般的伤痕已说明了一切。
    异常者。
    维罗心里涌起一阵剧烈的恶意，但最终因对方的伤痕渐渐平复下来——他心里的快意压过了恶意。
    “我不会收留你。”他没等对方开口，果断地下了逐客令，“整个村庄都不会。”
    金色的短发被雨水打湿，贴在脸颊两侧上，显得这青年人十分憔悴。只是他阴沉的眼神着实让老人感受到了一丝畏惧。
    不，雨天的来访者如果不经过同意，绝不可能进入屋内——没什么好怕的。
    “离我们远点，”维罗将手边的黑色袍子丢进雨中，“别站在门口!”
    青年的手微微攥成了拳头，但开口的语气还是很克制：“为什么？”
    “为什么？”维罗轻蔑地嗤了一声，“异常者不值得同情。”
    老人这就要把门合上了。
    可那异常者居然伸出手来，推住半合的屋门。
    几乎同时，他的手猛地一缩，像是碰到了什么灼热的东西。
    恐怕是个新的异常者，维罗冷冷地想。他还不知道人们的庇护房屋不可触碰。
    青年捂着自己烫伤的手指，低声问：“你今天还遇到过其他路人吗？”
    “与你无关。”
    老人不想和他多说，把门尽可能安静地合上了。
    希望没吵到屋里的客人。
    维罗背过身，靠在房门上，微微抬头，就看见了书架最上端摆着的画像。
    那幅画已经十分老旧了，原本鲜艳的色彩已经黯淡，四个角也微微翻卷着，泛着薄薄的黄色。
    那是他与妻子合影。
    那么善良的女子，却死在了异常者的手下。
    这村庄的每一户人家都有这样类似的伤心往事。
    那异常者不可能在这个村庄得到庇护，他只能往白夜之城赶去。
    希望城主能将新的异常者尽快处理掉。
    屋外的该隐在雨中站了许久。