“哦，太棒了，格兰杰小姐！” 菲力乌斯·弗立维用尖细的嗓音惊呼道。这个小小的男人是他们的魔咒学教授和拉文克劳的院长，从外表上一点也看不出来是曾经的决斗冠军。“太完美了！太惊人了！”
    哈利原本的期待是，在最坏的情况下，自己最多比赫敏略逊一筹。哈利当然愿意由她来努力超过他，但是如果反过来的话，他也勉强可以接受。
    然而在星期一的时候，哈利在班上属于垫底的一群，在这个位置上，麻瓜家庭出身的学生们展开了友好激烈的竞争－除了赫敏。赫敏孤孤单单地在最高处，连个和她竞争的人都没有，可怜的孩子。
    弗立维教授站到一个麻瓜家庭出身的学生旁边，开始默默地调整她握魔杖的姿势。
    哈利看着赫敏。他用力咽了一口口水。在这种情况下，她的角色是显而易见的。“赫敏？” 哈利试探着问道，“你知道我哪里没做对吗？”
    赫敏的双眼迸发出可怕的乐于助人的光芒，令哈利大脑里的什么东西因为绝望和耻辱尖叫起来。
    五分钟以后，哈利的水的温度果真比室温低了，赫敏夸了他几句，叫他下次念咒语的时候发音要认真一点，就去帮另一个同学了。
    弗利维教授因为她帮助了他，奖励给她一个学院分。
    哈利气得咬牙切齿，下巴的肌肉都酸痛了。这对他的发音可没什么好处。
    我才不在乎这是不公平竞争。我知道每天多出来的两小时要做什么了。我要坐在我的箱子里努力学习，直到赶上赫敏·格兰杰。
    “变形学是你们在霍格沃茨要学的最复杂，最危险的魔法之一，” 麦格教授说道，这个严厉的老女巫脸上没有一点玩笑的痕迹，“谁要是在我的课上胡闹，被赶出去以后就别想再回来了。我已经警告过你们了。”
    她用魔杖敲了敲她的桌子，桌子变成了一头猪。几个麻瓜家庭出身的学生小声惊叫起来。那头猪向四周看了看，喷着鼻息，似乎很迷惑，又变回了桌子。
    变形学教授的目光在教室里扫视了一圈，落在了一个学生身上。
    “波特先生，” 麦格教授说，“你前几天才拿到教科书。变形学的课本你开始读了吗？”
    “没有，对不起，教授，” 哈利说。
    “不必道歉，波特先生，如果需要预习的话我会事先告诉你们的。” 麦格教授的手指轻敲着桌面，“波特先生，你要不要猜一下，这是一张桌子，被我变成了一头猪，还是原本就是一头猪，被我暂时取消了变形魔法？如果你读过课本的第一章 的话，你就会知道。”
    哈利的眉毛微微皱起。“我猜从猪开始会容易一些，因为如果从桌子开始的话，它变成猪以后说不定就不会站了。”
    麦格教授摇摇头。“不怪你，波特先生，不过正确的答案是在变形学里你不能猜测。错误的答案会被扣掉很多分，空白的答案则会得到很宽容的评分。你必须学会承认自己不懂。不管我问的是多明显，多初级的问题，如果你回答’我不知道‘， 我都不会骂你，谁要是笑你，我就扣谁的学院分。你能不能告诉我为什么会有这条规则，波特先生？”
    因为在变形学里犯一个错误都可能造成极大的危险。“不能。”
    “答对了。变形学比幻影移形术还危险，而幻影移形术要到六年级才学。遗憾的是，变形学必须从小学起，才能保证长大以后的能力。这是一门危险的课程，你们一定要非常害怕犯错。还没有学生因为在我的课上出事受到永久性伤害的，你们谁敢破坏我的纪录的话，我会非常非常不爽。”
    好几个学生咽了口口水。
    麦格教授站起身来，走向桌子后面的墙，墙上有一块白色的木板。“变形学危险的理由有很多，但是其中有一条是最重要的。” 她不知道从哪里变出一支标记笔，写下一行红色的大字；然后用同一支笔，在这句话下画了一条蓝色的线：
    变形不是永久的！
    “变形不是永久的！” 麦格教授说，“变形不是永久的！变形不是永久的！波特先生，假设一个学生把一块木头变成了一杯水，而你把水喝掉了。 请你想象一下，在魔法消失以后，你会怎么样？” 她停顿了一下，“等一下，我不该问你的，波特先生，我忘了你的想象力异乎寻常地悲观 ——”
    “没关系，” 哈利说，用力咽了口口水。“我的第一个答案是我不知道，” 教授赞许地点点头，“不过我想象…… 我的胃里会有木头，血液里也会有，如果有的水分已经被我身体里的细胞组织吸收了的话 —— 那些会变成木髓呢，还是固体的木头呢，还是……” 哈利对魔法的理解太少，想象不下去了。首先他不懂木头是如何变成水的，所以也就不知道那些水分子因为普通的热力学运动散开了以后，魔法消失，水变回木头以后会发生什么。
    麦格教授紧绷着脸。“就象波特先生推断的那样，他会生非常严重的病，必须马上用飞路网送到圣芒戈医院就医，才有活下来的可能。请把课本翻到第五页。”
    虽然会动的照片没有声音，你也能一眼看出来那个皮肤可怕地褪色了的女人正在尖叫。
    “有个犯人把金子变成红酒，给这个女人喝掉了，据他所说是为了’偿还债务‘。他被判在阿兹卡班服刑十年。请翻到第六页。这是一只摄魂怪。它们是阿兹卡班的监狱看守。它们会吸走你的魔法，你的生命，你所有快乐的念头。第七页上的照片上是十年以后刑满出狱的犯人。你们可以看到，他已经死了—— 什么事，波特先生？”