潘多拉忽然又有了力气。她咧嘴对自己笑了一下，伸长了手臂，艰难地摸到斜上方石头凸起的边缘。再够出去一点，再一点……把手掌往上移动，收拢手指抓住。
    抓是抓住了，但距离拉开太大，她的双足踮起到最高然后兀地滑脱。
    有那么一刹那，潘多拉的身体几乎悬空，全身重量全都压到手臂上。混乱之中，她疑心听到了关节脱臼的脆响。也可能是岩壁表面的碎石被她踢入洞穴底部。
    她什么都顾不上，把身体往岩壁上撞，另一只手和双脚胡乱地摩擦摸索着，想在承受不住掉下去前找到可以固定的点。她的右脚先踩上略微倾斜的坡面，然后是手指偶然插入了某块石头的小洞里。
    驱使着仿佛已然不属于自己的双臂，潘多拉喘息着向上伸手，去摸已经在视野之中的洞穴入口。先是右，然后是左。她双手扒在岩洞边缘狼狈地挣扎，蜷起背脊，弯曲手臂，想象自己向上弹跳，终于上半身趴伏着撑上平地。强撑着把手臂前挪，她将下半身也拖上岩壁后，浑身脱力，瘫倒在凹凸不平的地面，止不住地咳嗽。
    眼前发黑，潘多拉咬了一下舌尖。
    光，她看得到光，就在斗折的洞穴更深处，岩石中破开的拐角后。
    她手脚并用地爬到洞穴侧边，扶着岩壁站起来，倚靠着向前迈步。
    还有最后一点，只要拐过这块岩石，外面就是－－
    从空隙中钻出去就进入另一个洞窟，狭长，逼仄，像是甬道。
    那指引着潘多拉一路攀爬到这里的白光在通道的尽头。
    她摇摇晃晃地走过去，止步，茫然地看着面前的景象：
    这里确实是出口。或者说，曾经的出口。
    巨大的、色泽与质地都与岩洞内部迥异的石块封住了洞穴尽头。而在光洁的灰白色岩石表面，一连串玄奥的图案结成圆形的石刻纹样，安静地发着光。不需要懂得术法，潘多拉也立刻明白，石刻是锁住这地下洞穴、还有她这不祥怪物的某种封印。
    这就是她拼尽全力追寻的光明还有生机的真实面貌。
    双腿发软，膝盖无力地落地，她瘫坐下去，几乎是习惯性地摸索，抓起地上的一块碎石，朝着石刻投掷过去。
    在撞上封印的瞬间，石块化为粉末。
    她无声地笑了。
    也就在这个时刻，潘多拉陡然注意到，在这个洞穴之中，不论是在更昏暗的底部，还是这甬道之中，她都没有听到过风声。这不正常。
    她清醒地做出假设、排除不太可能的那些，得出结论：
    除非……这块巨石的用途不仅在于堵住出入口，也封住了空气元素的流动。
    是触碰石刻期待她也会立刻被灼烧殆尽，还是爬回洞口跳下去更干脆？潘多拉禁不住自暴自弃地想。不过她连原路返回一跃而下的力气都没了，其实用不了多久，她大概就会无法呼吸了。她不知道自己还有什么能做的。啊，当然，她可以继续祈祷，期冀赫尔墨斯会及时找到这里。
    她努力过，拼命地求活给他时间。但已经够了，可以不用继续欺骗自己了。潘多拉在心里轻声地说。他不会来了。
    他当然会有许多没能来接她的理由。也许是实在无可奈何，抑或是原本就打算背弃承诺。但结果都一样。他没有带她走。
    潘多拉缓缓地躺倒。肢体的痛觉开始复苏，她眯着眼睛忍受，石刻冷冷的光成了睫毛之间晕染开的一团白。相似的景色她在哪里见过。
    是在伊利西昂的最后一天。
    伊、利、西、昂，至福乐原，多好听的发音，多遥远的幻梦。
    她坐在赫尔墨斯神庙后的悬崖边上，拨着里拉琴弦，练习催听者入睡的魔曲。想到次日这段美好得令她心悸的时光就要暂告段落，她有些心不在焉，弹错了几个音。
    “在想什么走神？”
    她腰间忽然一紧，赫尔墨斯凑过来朝她脸上吹气。他明明已经活了很久，在她面前老是做些幼稚行为。不等她答话，他又埋怨似地来了一句：“我告诉过你，不要再到悬崖边上来。万一你不小心掉下去怎么办？”
    潘多拉笑吟吟地回答：“我会尖叫，然后您会立刻飞过来接住我。”
    赫尔墨斯扬起眉毛。
    她搁下里拉琴，朝他眨眼，撑在身后的双手一推。
    脱离崖尖，她朝着礁石和湛蓝水波快速坠落。
    下坠猛地停止。
    潘多拉睁开眼，赫尔墨斯双臂箍着她贴近胸口，用力得她有点疼。
    他神情莫辨，只是盯着她，像要将她吸进去困住，从春末夏初密林那偷来一捧的浓绿，是融化后冷却的翡翠，贸然入水会无法脱逃的静谧幽潭。
    她勾起唇角，伸手触碰他的面颊。仿佛在宣告她的正确、她的胜利，也证明她的盲信，以及他们共享的一点疯狂。她可以不问原因地从悬崖上跳下去，坚信他会接住她。这是个绝佳的比喻，形容他们离开伊利西昂之后的计划恰如其分。
    赫尔墨斯抓住她贴在他颊侧的手。她看见自己映在他眼瞳里的倒影，像风穿过花丛，随着他的微笑几不可察地摇曳着。
    托住他们的力量骤然消失。
    浪花溅起雪白的浮沫，他们跌进水中。
    长串的气泡向水面逃逸，他们继续向水底下沉，朝着洁净的白沙和缤纷珊瑚礁降落。