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    厄庇墨透斯压抑着怒火,语调缺乏起伏:“我原本并不打算让你遭受不必要的痛苦。虽然知道你是什么东西,但你确实惹人怜爱。然而,你绝不该煽动本就容易浮动的凡人之心。”
    顿了顿,他又说:“而且,你也不需要再出声向奥林波斯祈祷了。”
    提坦神族轻松掐住潘多拉的下颚,迫使她张开嘴。他的另一只手里现出一只盛着深绿色液体的浅口酒盏。
    她扭动身体挣扎,然而厄庇墨透斯的手纹丝不动。再用力些,他就可以直接将她的头颅捏碎。
    辛辣的液体滚落舌面,灼烧着喉咙和胸肺。
    骤然脱离钳制,潘多拉跪坐在地,手撑着地咳得几近窒息。她下意识启唇,想要反驳,想要讥讽几句,想要大无畏地宣称她一定会得救。但她吐出的只有断促的气声。
    她双手按住咽喉,想要逼迫那里运作起来。纵然竭尽全力,她也只发出“啊--啊”的无意义怪声。她不想在厄庇墨透斯眼前哭,但泪水还是不争气地涟涟滚落。
    厄庇墨透斯的身影在她的视野里模糊成一团可憎的色块。
    “盖亚不喜欢鲜血。我的手不会沾上你的血。等你见到卡戎,大地与天空将不再属于奥林波斯众神。”
    她无声地嗤笑,想要再给他一个轻鄙的眼神。
    “把她带走。”
    后脑炸开钝痛,潘多拉失去了意识。
    作者有话要说:*关于厄庇墨透斯和普罗米修斯给生物分配品性的故事,主要来源于柏拉图《普罗泰戈拉篇》,《伊索寓言》中另有版本。一如既往地我流魔改,给了厄庇墨透斯动物会话技能。
    第1卷 第27章
    再次醒来时,潘多拉周围流动着黑暗。
    她坐起来,第一件事就是触碰咽喉,张开嘴唇,徒劳地呵气。
    摇摇晃晃地站直,她借着昏暗的光线摸索。
    走了三步,她就从一边岩壁摸到另一边同样冰冷的岩壁。距离头顶很远的地方隐隐约约有光亮,不知道是太阳还是月亮,还是什么别的存在。习惯了地动山摇的雷暴与呼啸,这里安静得令她毛骨悚然。除了自己呼吸的回音,她听不到任何声音。她是这里唯一的生命。
    潘多拉很快判明了自己的处境:
    她被遗弃在盖亚的领域深处--地下某个狭长洞穴的底部。
    失去嗓音无法呼救,潘多拉转投最笨的办法,用手掌拍击岩石表面。
    回响低而沉闷,即便有人经过遥远的地面出入口,也肯定听不到。
    于是她弯着腰在地上摸索,收集经年累月落在地上的碎石块,然后朝着上方的石壁投掷。她祈盼有人能注意到地下传来的响动。每呼吸一次,投掷一次,石头与石头有规律地撞击。等石子落回地面,她再次摸黑一块块捡拾回来。循环往复。
    偶尔,坠落回来的石头会砸到她,可能擦破皮,有时很痛,但潘多拉已经不在意。
    她知道以这种方式获救是微茫的奇迹。但她必须做些什么。身体活动起来重复同一件事,她就可以不去想别的。
    舒展了一下酸胀的手臂,潘多拉换了个方向,又扔出一块石头。
    噗通。
    只有一声落到什么表面的声响,石块没有落回穴底。
    潘多拉的心顿时狂跳起来:那个方向还有别的空间!
    她向旁边挪动了半步,再度投掷。石头又一次去而不返。尝试了数次之后,她断定石块消失的位置有颇为宽敞的空间。再仔细端详,从高处隐约透出的微光,似乎也来自那里的更深处,因为角度偏斜,光源乍一看似乎来自更遥远的上方。
    出口也许没有她想象得那么遥远。只要她想办法上去,说不定就能逃生。
    双眼逐渐适应了昏暗的光线,潘多拉努力辨析岩壁的轮廓。虽然陡峭,但并非完全竖直,表面有一些凸出可以着力的点。她可以试一试。
    谨慎且仔细地观察后,她选定了开始攀爬的地点。
    及脚踝的长裙不便行动,潘多拉拆下肩头固定衣服用的别针,在布料上戳出一系列洞孔,然后费劲地撕扯了一阵,终于将膝盖以下的裙摆扯下。想了想,她将撕下的衣摆揉搓卷成一长条,当作绳索绕在腰间。她知道自己未必有把短短的布绳挂在岩壁上的能力,但聊胜于无。
    平复了一下呼吸,潘多拉开始攀登。
    最下端的岩石表面粗粝,还算容易着力,只要用力抓住上方凸出的石头就不会掉下去。但她的膝盖和小腿前侧不免与岩壁磕碰摩擦,立刻火辣辣地生疼。她咬住嘴唇,随即想起,不论是痛呼还是呜咽,她其实都发不出来了。
    越往上,岩面逐渐变得愈加光滑,能借力的地方越来越少。这还不是最糟的。攀爬比潘多拉预想中还要耗费力气,磕破的伤口在其次,她急促地喘气,身体隐隐发烫,乏力的手臂和腰背一使劲就酸胀得发抖,双腿也变得如灌铅般沉重。
    微光还是那么遥远,她想要回头确认自己爬了多高,才扭转脖颈就险些松手掉下去。她抽气,身体紧紧扒住岩面,不敢再动。
    以壁虎般怪异且难受的姿态休息了一会儿,她重新开始向上挪动。
    从一个落脚点到下一个的间歇,她每次都必须停下蓄力许久。
    本就昏暗的视野摇晃模糊,是从额际垂落的汗水流进眼睛。也许是这个缘故,周围好像比刚才要明亮一些了。她用力眨眼将水滴挤出去,仰头张望。并非错觉,她离光线来源处更近了,甚至能够看到岩壁终结处的洞口轮廓。