潘多拉依旧被关在小房间里。
    厄庇墨透斯一次都没来见过她，但显然不曾遗忘她的存在。
    潘多拉吃不准自己是什么待遇，如果是等待死刑的罪犯，厄庇墨透斯好像又对她太过宽容。她能活动的空间固然极为逼仄，但每天两餐准时送来，端来食物与水的侍女会打扫小屋，清理污秽。如果她想要洗澡，他们甚至会抬来浴桶。水温烫得吓人，但依然是昂贵的热水。
    唯一不变的是立刻会锁上的门，还有房外伫立的守卫。虽然卫兵只有一人，但轮换的都是没有染上疾病的精英。即便在室内，他们也戴着头盔，基本背对她站立，拒绝与她交换只言片语。
    潘多拉感到自己是头被仔细饲养又小心提防的奇珍怪兽。厄庇墨透斯目前不打算让她死去，但她怀疑现在的一切优裕待遇，都只是因为之后他需要剥下她的皮，别有他用。
    她几乎没有食欲，咽下喉咙的面包和炖菜只勉强让她维持生存。侍女收回几乎没动的碗时态度总是充满敌意，但她逐渐对他人的眼光麻木。进食的频率对她来说只剩计算日期这一用途。她没有放弃逃走的念头，但以她的状况，安然进食会显得可疑，而且，很难说里面是否掺了什么别的东西。
    最开始潘多拉无法入睡，僵硬地闭着眼躺过一整个嘈杂的红色夜晚。但没过多久，即便是可怕的雷鸣和咆哮声都成了催眠的摇篮曲。她的身体变得虚弱，于是她索性一天大多数时候都在昏睡，清醒的时候则在祈祷。
    讽刺的是，盖亚与奥林波斯众神的决裂反而给了她一个可信的缘由：此刻赫尔墨斯一定忙于应战，但只要有机会，他就会来救她。
    所以她会在雷霆轰鸣特别响的时候呼唤他，然后直到坠入昏黑的睡梦前不断在空中虚画他的符号。
    －－她还在这里。请不要忘记她。
    事情转机始于某个早晨。
    潘多拉偶尔瞥见飞鸟从小窗外掠过，就掰碎了没吃完的一小块面包洒在窗台。
    她本来没抱什么希望，因此当真的有生着棕灰色羽翼的客人造访，她精神一震。
    小鸟站在窗口歪着头打量她，似乎判定她无害，向前一跳一跳地靠近，欢快地啄食起面包碎块。这小家伙可能饿了很久，吃完还不满足，又看着潘多拉。
    她将已经放凉的木碗小心地朝小鸟的方向推。
    “面包没有了，只有麦粥了。如果你想要，就吃吧。”
    鸟儿振翅梳理了一下羽毛，跳到碗边，以尖喙挑着啄粥里没研磨透的麦粒碎渣吃。
    如果她也有能够飞出窗外的翅膀就好了。潘多拉胡思乱想着，看向窗外光影闪烁的城墙。战斗还在继续。如果不去留意，她已经不会注意到大地是否在摇晃了。
    一声哀鸣。
    潘多拉循声看去，捂住嘴。
    小鸟歪倒在桌面上，双腿和翅膀无力地抽搐，眼睛已经失去了神采。
    她站起来后退，带倒水罐与凳子。
    门锁一阵响动，房门砰地打开。
    “你在干什么！”
    潘多拉与闯进来的守卫对上视线。那是个年轻人。他明显愣了愣。她抱住自己的手臂，略微侧身，朝桌边的方向，眼神刻意避开。
    守卫什么都没说，转身出去唤人进来收拾。
    侍女将鸟儿的尸体用破布包裹起来的时候，潘多拉心头忽然抽了一下。她随之意识到，她对这座宫殿、厄庇墨亚居民们的感情，可能还没有对一只小鸟深厚。本来不应该这样。她与他们几乎没有差别，外观近似，语言相通。
    是因为……她自认为是神明钟爱的恋人吗？
    潘多拉抱紧膝盖蜷缩起来。有什么东西和那只水罐一起破碎了。
    雷霆轰鸣，她嘴唇翕动，这一次，没有发出声音。
    一只小鸟暴毙引发的骚动平息之后，潘多拉依然没有得到半句解释的话。是谁在那碗麦粥里放了什么可能本来就不重要。
    晚餐她什么都没有吃。
    侍女收走碗碟，门再度关上。不知道过去多久。
    门外的链条轻轻碰撞，铜锁打开，守卫的身影拉长斜映在门口地上。他扬手，潘多拉吓得瑟缩起来。但青年的手里是一块面包。
    他撕了一小片下来，放进嘴里示范咀嚼吞咽，然后等待片刻，证明完毕似地说：“没有毒。”
    见潘多拉还是站在最远的墙角不动，青年苦笑了一下。
    她忽然意识到他和此前不一样，没戴战盔。这让他们都能更好看清彼此的脸容。
    “这是我的晚饭。没有毒。”对方重申。
    被耳畔不存在的声音驱使，潘多拉慢慢走过去，垂着头双手接过那片清白无辜的面包。“谢谢您。”她轻轻地说，抬起头时眼角唇边有忧郁的微笑。
    “我该怎么称呼您？”
    砰！
    房门慌张地关上。然后是锁链颤抖着缠绕的碰撞声。
    潘多拉收起微笑，垂眸看了一会儿手中的面包。
    然后，非常突然地，在响雷和地鸣的间歇，门那一侧传来语声，念出一个名字：
    “杰纳迪欧斯。”
    第1卷 第26章
    杰纳迪欧斯打开门锁,潘多拉已经站在门口，向他微笑。
    他讶然屏息，呆滞地看她片刻才讷讷地别开视线。
    “我知道是您值守。”潘多拉的声音低下去,“也只有您会打开门和我说几句。”