她没有立刻作答。
    赫尔墨斯怔了一下，眼神有些失焦，显然正在飞快回想自己是否还漏说了什么、又或者说错了什么。
    这一丝不安终于令潘多拉宽心了。她没有继续捉弄他，带了点狡黠地笑意，轻轻地问：“您会给我拒绝的机会吗？”
    他盯住她。有一瞬间，她险些以为他生气了。
    但随即，赫尔墨斯闪烁的双眸都被笑意点亮。也许因为他的本性是怀疑与欺骗，她半真半假的试探反而取悦了他。“不。”他侧转脸，带着调笑的意味轻轻咬住她的唇珠，含着停顿须臾才放开，低柔的词句与吐息一并洒落唇瓣，往齿间、往更深处钻。
    “我可没那么好心。如果你拒绝，我就会不断劝说恳求，直到打动你为止。”他舔舐了一下唇角，像在回味刚才的滋味，毫不掩饰地以目光锁住她。故意停顿片刻，他凑到她耳畔吹气，略微拉长了声调：“所以－－？你想要试一试能坚持多久？”
    有巧言权能加护的嗓音低下去，只有潘多拉听清了他之后又说了什么。
    她呆了呆，脸立刻红到耳根，软绵绵地伸手推他。
    赫尔墨斯就笑，
    又是一阵附耳絮语。
    潘多拉呼吸都有点乱了，躲闪着想伸手按住他的嘴唇。
    这次他没那么配合地噤声，反而就势胡乱地啄吻她的手指尖，恶劣又有些得意洋洋地宣称：“要让我使出全力诱哄谁是很难得的。”
    潘多拉瞪他，清清嗓子，搭着他的肩膀抬起头。
    “赫尔墨斯，居于奥林波斯之巅的不死者、斩杀阿尔戈斯的使者、我的老师，请接收我的供奉。”
    这么说着，她挨到赫尔墨斯怀里，更紧密地贴上去。
    听到的全是狂奔的心跳。
    其中的某一下与赫尔墨斯眯起眼睛的节拍相合。
    她说：“请让我成为您的新娘。”
    通向悬崖的走廊蓦地消失。
    潘多拉身处陌生的殿堂中央，与赫尔墨斯同在神坛般的高台之上。她立刻本能地理解，这是神庙中找不到的某扇门后的空间，赫尔墨斯歇息的真正居所。
    高台四角垂下纱幕，层层柔软绒毯铺陈于冰冷石面之上，就是在这里，神明会小寐而后陷入自己编织的梦。
    赫尔墨斯手中多了一顶流光溢彩的冠冕。
    “我接受你的供奉，”
    番红花色的面纱覆上头冠垂落，为她的视野涂抹上欢悦的亮色。
    “我揭开你的面纱，”
    她从眼睫到身体轻轻地颤抖起来，抬眸迎上注视。
    数拍的停顿。
    缠着面纱的冠冕被扔到高台角落。
    “宣告你成为我的妻子。”
    她的背脊被柔软的织物接住，天顶上变动的天体宛如图卷展开，成为背景陪衬黑发绿眸的神明。他改换方式，不再要吞噬殆尽似地索取，而是将折磨他的火焰一口口地渡给她共享。在绵长的亲吻间歇，他会停下观察，有时突然埋到她的发间深嗅叹息，她感觉到他身体压抑的颤抖。
    “潘多拉，我会把你从他身边带走，带回我身边、你的归属之所。”
    赫尔墨斯如此承诺。
    像是只有在梦中才会发生的事。但这次并不是。
    只不过，在伊利西昂的事也算不上真正发生过。
    离开至福乐原是前天，于奥林波斯雪峰之巅短暂停留，而后再度启程。以外界的标准衡量，潘多拉获得生命与名字才两天而已，其中一天半又都在人间停驻。在那之上累积的大半个月时光是不为人知的幻梦。
    潘多拉睁开眼。
    眼下的场景与她初生灵智的时刻有些相似。但她不再一无所知一无所求。
    她以洁净泉水沐浴后的身体涂抹上了香膏，年轻女性们围着她轻声细语，将她的头发盘起，给她戴上项链与手镯。装点她的并非美惠三女神，而是与她拥有相近温热躯体的人类。
    这里是厄庇墨亚，提坦神族厄庇墨透斯在人间建造起的高洁伟岸之城。
    以番红花染成橙黄色的面纱自新娘的头冠上披散而下。
    环绕她的女性们略微散开。潘多拉便迤迤然起身，循着人群让出的路向外走，走进与某个梦中之梦相似的夜晚。
    她的手中始终捧着一只华光灿烂的盒子。她是神使赫尔墨斯护送、带着满车奇珍异宝自奥林波斯而来的神赐新娘。她不解释，也没有人敢问那是什么。
    －－这是众神给人类的赠礼，也包含我给你的礼物。踏入厄庇墨透斯的宫殿后，尽快找机会在无人之处打开它。
    －－然后呼唤我，我带你走。
    第1卷 第22章
    庆祝队列最前端的双轮马车在长台阶底端停下。
    位于厄庇墨亚城高处的宫殿比梦中更宏伟,潘多拉仰望才勉强看清全貌。
    “这将会是你的新家。”
    她循声侧首看去。高大的男性向她紧张地微笑，表露出与体格不符的腼腆。
    他就是厄庇墨透斯，提坦神族、普罗米修斯的弟弟,如今代替兄长担任众神与凡人两方的中间人。他欣然收下来自宙斯的“礼物”，同意迎娶潘多拉为妻。
    厄庇墨透斯先下车,向潘多拉伸手。
    她一手抱着宝盒，将另一只手交过去。厄庇墨透斯拿捏不准该以怎样的力度握住她的手,明显小心翼翼。落地后她抬眸向他笑了笑，他有点恍惚地盯着她,与初次见面那时一样陷入沉默。