乌孽勾唇一笑，“城西关，阿鼻之地。”
    “此时此刻阴兵都被封在阴阳梯，阿鼻之地前些日子被鬼兵鬼将一通扫荡，此时干净得很，就算还有漏网之鱼，刚好拿来给你练手。”乌孽显得成竹在胸，“走吧，万无一失。”
    乌子虚愕然，“阿鼻之地是禁地，就算是大爷您……居然能进去？”
    “城西关刚刚经历阴兵暴动，镇压松溃，进去并不难，只是没人有那个胆子。”乌孽耸耸肩，“就算放在平时，进入固然不那么容易，但也并非全然没有办法。”
    “您的意思是？”
    “你不是一直想知道你爹的下落吗？”
    乌子虚浑身一震，猛地抬头。
    “无常子历来父母双亡，但阴阳家向来是不惧死人的，就算死了，到酆都也可以好好生活。”乌孽淡淡道：“而无常子是个例外，酆都内家族中人林林总总，唯独没有你的父母。”
    “你母亲你是知道的，无常子天生便是半冥之体，怀胎时聚阴过重，母体会逐渐被鬼气蚕食，最后连魂魄也被吞噬殆尽。入酆都的前提是肉身可亡，但必须有魂魄在世。”
    “至于你父亲，莫要说你不知道，其实历代无常子的归宿，在诸子七家中，都是个谜。有人猜测会不会像天算子一样魂飞魄散不如轮回，但其实并非如此。”
    乌子虚听得全神贯注，下意识地重复道：“并非如此？”
    “你跟咱家来。”乌孽推门而出，“咱家会告诉你，你爹去了哪里。”
    正厅中人声鼎沸，满室哗然。
    与城中的冷清不同，柴府聚满了人，正厅甚至坐不下，连走廊上都安置了座位。这在药家并不常见，虽然平时府中也多有议会，但并不会有这么多人参与，药家分支众多，除了逢年过节，有的人并没有入府的资格。
    柴束薪坐在厅中，面前一张几案，他还有一点事务尚未处理完毕，就把书桌搬了过来，耳边嘈杂一片，但他握笔的手很稳，手上带着白绸手套，用银线绣着一枝梅花。
    他知道周围的人在议论什么，所有人都在等，从安静等到嘈杂，从沉稳等到心急如焚，他们都在等他的一个决定。
    他平静地写完最后一字，放下笔，开口道：“不退。”
    原本就沸腾的人群顿时炸了锅，有人跳了起来，道：“您说什么？”
    柴束薪抬眼，又重复了一遍，“我的决定是，守城不退。”
    重重的咳嗽声响起，有人站起身，是药家德高望重的一名长辈，四周稍稍安静下来。
    “家主。”老者开口，“今日众人齐聚，这是决定药家未来存亡的大事，请您三思而后行。”
    “你们吵了多久，我便想了多久。”柴束薪还是那句话，“我说了，不退。”
    “数年前您力排众议，选择倾药家之力帮助军队，如今看来，并非上策。”老者高声道：“故而此次，请家主不要再独断专行。”
    “战争远没有结束，是否为上策，不到下结论的时候。”柴束薪看他一眼，“你不信我，便罢。七家中药家最重传统，讲究论资排辈，我知道自己年轻，你心中多有不服。”
    这是相当露骨的说法，难以置信会从柴束薪的嘴里说出来，他本就气质冷淡，只是素来重视礼义，让人觉得药家家主有一副君子骨。如今乍然撕破脸皮，老者愣了好一会儿，觉得柴束薪仿佛变了个人，语带锋芒。
    他只是坐在那里，然而肝胆皆冰雪，白衣不驯。
    但现在不是想这些的时候，老者环视四周，扬声道：“既如此，药家素讲服众，您轻狂至此……”
    “不配为家主之位。”柴束薪仿佛懒得听他多说，直接将下半句说了出来，看着目瞪口呆的众人，“还有别的想说的吗？”
    有人甚至在想柴束薪是不是吃错了药，只听他又道：“当年我继任家主，年幼才疏，虽勉力维持数年，在座诸位仍多有私议。”
    “如今城中生变，我选择不退。”柴束薪淡淡道：“我知道，诸位大多反对。”
    “药家可以容忍第一次任性，但不会容忍第二次妄为。”老者冷笑：“家主若想长久，还请及时止损。”
    “嗯，是时候了。”柴束薪起身，摘下手套，扔进火盆。
    众生哗然，所有人都知道这个举动意味着什么。
    柴束薪的声音回荡在正厅内。
    “今日起，我正式卸任药家家主之位。”
    “自愿从药家除名。”
    柴忍冬走出九折回廊，听到远处正厅传来汹涌议论。
    “从今往后，家主之位应由谁来担当？！”
    虽然相隔甚远，但她依然听得出极力压抑的语调中隐含的激动与狂喜。她低头笑了笑，药家是诸子七家中最入世的一支，家族和平凡世家也极像，争权夺利、勾心斗角、长幼无尊……不过也没什么奇怪的，虽为七家中人，既没有长久的寿命、也没有奇异的血脉、更没有诡谲的家传和与生俱来的大能，不过一手医术，比平常医者多了那么几分能耐。
    自然也更贪恋凡俗。
    药家家主或许是七家中最普通的，也是最不好当的，自家胞弟多年辛劳，她都看在眼里。
    “根据家规，家主必须由柴氏嫡亲血脉传承。”柴束薪冷淡地看了眼前人一眼，“你是分家，不配。”