格蕾丝摇了摇头。
    国王用手杖磕了两下地板，马车平稳地动起来。格蕾丝忍耐着没有回头。那些窗户在他的想象里变成了眼睛，安静地目送他们远去。
    终于不是他站在原地了，这一回，他成了被目送离开的那个。
    行出几公里，车队往上爬一个坡时，格蕾丝忽然想起自己忘了件事，在座位上不安地扭动起来，频频看向外面。
    国王坐他对面，倾身凑过来低声问道：“你是想解手吗？”
    格蕾丝脸上突兀地红了，摇头说是因为一个朋友，他忘记和她道别了。
    国王听到他说“朋友”时，有些不高兴，但听到后面又笑了，问他：“她？”
    “是个农民的女儿，就住在刚才我们经过的那个山坡右侧。”他不知道国王对他有多宽容，但值得一试。
    国王还是用手杖磕了两下地板，马车立刻停下来。站在他们后车架上的侍卫跳下车，跑到他们车侧面弯下腰来，问陛下有什么吩咐。
    国王隔着车窗命令道：“返回，我们去——”他询问地看向格蕾丝。
    格蕾丝欣喜地补充道：“一幢红砖房子！离这里不远！”
    陛下做了个手势，于是整条车队缓慢地掉头。
    红房子很显眼，格蕾丝请陛下等在车里，自己向房子跑去。他希望伊娃在家。但是整幢房子显得十分静谧，格蕾丝有些失望，以为没机会见这个朋友最后一面了。不过他还是敲了敲门。
    门开了，是那个大一点的男孩儿。他显然还记得格蕾丝，问他是不是来找大姐。他的稳重让格蕾丝感到意外，因为上次见到时，格蕾丝感觉除了伊娃和大妹，其余几个都是小孩子。
    伊娃从屋里走出来，看到格蕾丝后显出惊喜，请他进了屋，又让最大的妹妹去给格蕾丝倒杯水。她知道从山庄走过来不近。
    格蕾丝婉拒了，说自己是来同她道别的。
    “你要去哪儿？”伊娃觉得很奇怪。一般女人要离开家是为了嫁人，但格蕾丝是不能嫁人的。
    “王宫。”
    这下伊娃更惊讶了，张着嘴说不出话来。
    格蕾丝也不知该说什么，就等她自己接受这个讯息。
    这时他发现屋里的不寻常，“那个婴儿呢？”继而他发现伊娃的母亲也不在家，可她刚生完孩子不久。
    “我母亲去世了，因为产褥感染。婴儿家里养不活，送给别人了。”
    这下轮到格蕾丝说不出话了。他没想到一个女人生了那么多孩子，还会因为生孩子而死。
    几个小的听得懂他们在说什么，有两个扑到伊娃身上，剩下的独自低下头。
    这让格蕾丝感到很紧张，因为他不擅长安慰人。
    还好伊娃已经看开了，她说，“对她来说也许算是种解脱。她很虔诚，这会儿一定已经在天堂里享福了。”
    格蕾丝松了口气，“幸好不是在生第十三个的时候。”他说完就觉得这样说不好，但是伊娃认同地点了点头，“是的，幸好不是第十三个。”
    格蕾丝看看这个萧索的家，突然冒出个念头：“伊娃，你和我一起走吧！”
    “去哪儿？”
    “王宫！那里有的是吃的，也暖和！”
    伊娃再次被“王宫”这个词吓了一跳，下意识去看自己的弟弟妹妹们，“那孩子们怎么办？”
    是啊，孩子们怎么办？格蕾丝也犯了愁。王宫里可以有数不清的仆人，但是不一定能容得下一个小孩儿。他觉得国王不是喜欢孩子的人。
    但他还是决定试一试。
    他跑回车队那里，在车窗前弯下腰，将伊娃家的情况同陛下说了一遍。他想的是，如果陛下不同意把孩子们带走，他就管陛下借一些……或者说要一些钱，起码能让伊娃和孩子们不再挨饿。
    陛下听完后，问自己的一个侍卫：“没有父母的孩子一般去哪里？”
    这名侍卫不知道，他去问别人，过了一会儿才跑回来，恭敬地回道：“陛下，孤儿可以去救济院。”
    格蕾丝问他：“那里对孩子好吗？”
    这名侍卫再度语塞。
    陛下看了眼太阳，格蕾丝知道他是不耐烦了，忙说：“那我们能不能先把孩子们带去救济院，如果他们不喜欢，我们再把他们接出来……”
    陛下忍不住笑了，格蕾丝忽然感到不好意思，小声问他：“您笑什么？”他不由自主又用了敬称。
    陛下将手伸出窗外，在他脸上揉了一下，“喊我的名字。”
    格蕾丝的声音更小了：“……克里斯……那孩子们？”
    “带上吧。”
    格蕾丝能感觉到随着离宫廷越来越近，陛下开始变得越发随和。
    算上伊娃，一共多了六个人，那些夫人大人的仆从们抱怨着下了车，他们得挤一挤了。但是马车本来都是坐满的，不好腾出地方。
    格蕾丝看见他们对伊娃一家投去的轻蔑乃至憎恶的目光，马夫也不友好，应该是觉得他们身上不干净，怕他们会把马车弄脏。
    “克里斯，我想和他们一起坐。”他对陛下说。
    国王立刻露出不满的表情。格蕾丝趁别人不注意偷偷捏了下陛下的手，“他们没见过世面，害怕这种场合。等到了王宫，我可以一直陪着你。”
    他的讨好起了作用，国王把王后叫到自己车里，还让德内尔夫人也挤进来，这样就轻松腾出一辆空马车。