二者择其一，余下那个将被当成犯上作乱的逆贼诛杀，决定权掌握在他们手里。然而经历了那回被刀锋按首的屈辱动议，阁臣们清楚自己根本没有选择的余地。
    麻木且迟缓，僵硬且畏惧地，诸臣子分明已经卸掉了全部的镣铐，仍像是背负着千钧重枷锁的囚徒，陆续转向那个把大晏拖进万丈深渊的天子。他们跪了下去，压抑地低呼“吾皇万岁万岁万万岁”，雨水流过面颊像泪一样。
    杨大智望着这帮权臣脸上的屈辱，感到无比地畅快。这些人里有多少是“文臣软骨”的附议者，当年如何义正言辞，今日便有多么的羞愤欲死。
    很好，很公平。
    他打了个手势，一条影淋着雨蹿到跟前。封璘看见那是头白狼，眼神与怀缨一般锐利，里头搁了点引而不发的杀气。封璘认得它，跟怀缨一样，白狼是若木基从小驯到大的近侍。
    “替你的主子办完最后一件事，告诉候在城外的羌人骑兵，大势已分，他们的弯刀可以出鞘了。”
    阿花闻令没声响，冒雨急掠的身形成了满场死静里唯一的生动。然而那生动于大晏君臣而言，却是正在拉开一场覆亡的序幕。
    “杨大智，你不要太得寸进尺，妄图引狼入室毁我百年基业，你、你痴心妄想！老夫糊涂一时，断不会再与你这等鼠辈同流合污！”
    跪地的人群突然起了骚乱，一名庆元年间的老臣满脸是泪，爬身而起。他顶开了毫无防备的锦衣卫，脚步越跑越急，最后急不可待地撞向城楼下那座蹲踞等身的石麒麟，撞得血光冲天，受了污的晚节在那一撞间再回完璧。
    即便如此，他的鲜血成全了自己，但却无法扭转颓势。
    雨中奔跑的白狼是一支离弦箭，途径血泊时不见分秒停顿。群臣在短暂的惊呼过后，神情或木然或痛悔，无一能摆脱绝望的底色。
    凌空腾出的黑影如石破天惊，生生刹住了急速飞驰的流矢。白狼被撞飞出去，就地打了个滚，起身时毛发戟张，喉间滚出的沉吼很快被一声尖锐长嗥打断。
    迟笑愚挥剑见血，马蹄踏翻锦衣卫的尸体，他抛出一颗女人头颅，扬声喊：“尔等受奸臣蒙蔽，错认吾主，而今回头还来得及！”
    杨大智缠着纱布，污血流淌，这让他看起来宛如烂泥淖里爬出的恶鬼，他不无鄙薄地冷嗤道：“内有鱼服重围，外有貂裘挂刃，迟将军要劝这些大人们往何处回头啊？”
    迟笑愚勒马，朝封璘的方向望了一眼，声若洪钟道：“先太傅秋千顷率京城义军勤王，誓死匡扶舆乘正统！”
    “一派胡言！”
    杨大智觉得不可思议。
    禁中大火之后，整个京城防卫在他的运作下改弦更张。封璘连失对宿卫的辖制权以及王府三千亲兵，直隶天子的五营兵马早就以拱卫皇陵和缉拿钦犯为由撒了出去，再加上定西将军王正宣的出走。现如今的京城看似壁垒森严，游弋在大街小巷的每一路人马其实都在锦衣卫的掌控之中，杨大智绞尽脑汁也想象不出，这从天而降的一队人究竟是何方神圣。
    正因为太过荒渺不经，杨大智反而于极端的不信中潜生出一丝不安。
    尤其当这路神兵与“秋千顷”三个字挂上边以后。
    “世人皆知，秋千顷早已畏罪自尽，如何还能调动义军，你休要信口开河！”杨大智掷地有声，额角却浮出了细汗。
    “开门，恭迎义军入城！”
    封璘几乎在话落的一瞬间遽然转首，只见两侧箭楼门扇洞开，千余名披坚执锐的士兵鱼贯雁行。
    他们服色各异、兵器各异，叫人不难看穿这其实是支临阵急就的部曲。可即便如此，数列人马动如洪流，静如山岳，铁壁一般横亘在锦衣卫与封璘之间时，在场众人还是被深深震撼了。
    军阵铿然从中分开，主帅策马上前，一领黑金披风经雨不坠，随着马背的颠簸一时扬，一时落。来人未戴头盔，自来不群的马尾一丝不苟地梳成髻，束入白玉冠中，眼尾朱砂没了乱发遮挡，被雨水冲刷得越发醒目。
    “先生......”
    “秋千顷！”
    大雨落响。
    时间回溯到一日前，陈笠的死里逃生带来了隆康帝未死的消息，使整件事情逐渐变得明朗。
    两个隆康帝，孰真孰假并不重要，要紧的是满朝文武选择相信谁。在人心惟危的当下，忠诚是最不值得相信的东西，迫于淫威而彻底倒戈的事情随时可能发生，匡扶正统的关键与国玺和其他任何东西无关，而在于一支具有压倒性优势的武装。
    这是沧浪苏醒后想到的第一件事，同时他也猜出了封璘原本的计划——闯宫解救圣人，转过头集结五营兵马与王府亲兵的力量，拥戴真龙回銮——沧浪以为这个计划并不稳妥，非但有夜长梦多之虞、
    万一营救失败呢？
    更阑烛灭，长风拂晓，沧浪便在那个深秋的早晨，换上了初入太学时的玉色襕袍，腰系招文袋，只身来到了京城最大的清谈馆。
    相传庆元三十六年春闱，状元与探花郎曾在此地有过一番争锋，二人一辩成名，也自此结下了金兰之谊。
    犹记园馆青林翠樾，衣巾细葛轻纨，谈坐间你来我往之人，皆为当年士林中的佼佼者。秋千顷因其谈锋新颖孑然人群，能与之一辩的唯有谈吐温文，但见解同样犀利的晓万山。