契约娘子 作者:八月薇妮

    程夫人忧愁，轻声道：“你说她到底去哪里了？怎么不在家？”

    管事妈妈回答：“听那汉子的口气，多半又是争执过了……也吃不准她会去哪，家里的孩子好像都不在……”

    程夫人一惊：“难道是去了县衙找阿润？”

    管事妈妈想了想，道：“夫人，你还记得白柔之前那个姓全的丫头吗，她为姑娘的时候，跟阿润的娘是一个村子的……是不是她回娘家去了？”

    如峰回路转，程夫人复又一喜：“言之有理……”

    管事妈妈有些为难：“夫人，咱们要去吗，是不是有些突然了？”

    程夫人垂眸思索了片刻，终于道：“去吧……有些话，我也想说开了……何况当初她到府内的时候，说起阿润来，她的反应……我想她必然也是心里有数的。去吧，我也不想再拖下去了。”

    程夫人一声叹息，管事妈妈点点头，便叫轿夫改道。

    一大早，李姥姥招呼外孙女儿跟李氏吃了早饭，婆孙三代，坐在院中闲话，不免就说到了阿润。

    李氏心中虽有愁苦，但一提起阿润，却还是忍不住笑的：“她前两日竟来过？怎么也不回家去，反偷偷摸摸来了你这里？”

    阿润来的时候，跟李姥姥隐约说过林枫的事。

    李姥姥当然知道她不回家是怕李氏担心，但是此时事情已经过去了，倒也不怕李氏知道，何况有些事儿，李氏是该知道的。

    李姥姥便简单说了一遍，又道：“阿润不是个爱钻牛角的孩子，你也放心吧。”

    李氏低头，这才明白阿润竟还经历了这宗事，她低声道：“这孩子从小就这样，自从略懂事开始，有什么委屈，都要藏起来，不肯跟我说……”

    李姥姥笑笑：“是啊，她这隐忍的性子，倒是像你，但是你若是似她一样想得开，我也就放心了。”

    李氏忍不住又潸然泪下：“娘……”

    李姥姥拍拍她的手：“好啦，不要哭了，家家有本难念的经，娘也知道你心里不好过，唉，过日子，不就是熬么，幸好阿润能干，你也有个指望……这次即然回来了，索性就多住些日子吧。”

    李氏擦擦泪，道：“娘，我想去县城看看阿润，自打她去了县衙，我还没去看过她呢，怕给她丢人。”

    “你说的这是什么傻话，子不嫌母丑，狗不嫌家贫，”李姥姥笑着斥道：“阿润是你养大的，她性子如何你难道不知道？你这样多心多想的，若给她知道了，一定会伤心。”

    李氏点点头，似是听了。李姥姥又道：“对阿润来说，别人说什么不要紧，但是你才是她最亲的人，知道吗？”

    李氏的泪复又涌出来：“娘，我知道了。”

    眼看日上三竿，李氏稍微打理了一下，便想趁着现在空闲，去县衙见一见阿润。

    这会儿爱夏跟爱冬在门口玩，听得爱夏道：“你看那顶大轿子多好看。”

    爱冬歪头看了会儿，道：“我也想坐这样好看的大轿子。”

    爱夏笑道：“你又做梦，这是有钱人家跟当大官才能坐的。”

    两个人说着，便见那轿子渐渐地将到了她们跟前，爱夏爱冬两个目不转睛地仰头看着，轿子旁的丫鬟就问道：“你们知道这里有个……有个外孙女儿叫阿润的老人家吗？”

    爱夏跟爱冬面面相觑，爱冬呆呆问道：“二姐，他们说的是不是大姐？”

    爱夏也有些发愣：“你们认得我姐姐吗？”

    管事妈妈忙从轿子那边转过来：“你们是阿润的妹妹？就是在县衙当差的阿润姑娘？”

    “是啊。”爱夏好奇地看着管事妈妈，“你们是谁，有什么事儿吗？”

    正说到这里，门内李氏过来，笑着说：“你们两个跟谁说话呢？别玩儿了，快收拾收拾，我带你们去县衙……”

    李氏边说边走过来，猛然抬眼看见管事妈妈，语声便戛然而止。

    轿子落地，丫鬟掀起轿帘，程夫人弯腰从轿中走了出来，转身看向李氏。

    四目相对，李氏望着程夫人的眼睛，不知为何心头一阵阵地发慌，她后退一步，却又想起自己不能就这样逃走。

    轿夫跟小厮等在门外，丫鬟婆子们等在院中。

    屋门口上，李姥姥跟爱夏爱冬三个坐在一起，看着满院子的人，除了李姥姥，爱夏爱冬两个都看呆了，不知为何家里忽然来了这么多人。

    管事妈妈照应着，陪笑说道：“老人家，您别着急，我们夫人跟阿润姑娘是认得的，也极喜欢她，今日来是有件好事儿……”

    李姥姥抱着两个外孙儿，便笑笑：“好好，是好事就行，你们也坐吧，看样子一时半会说不完的。”

    管事妈妈看着李姥姥的眼睛，那是一双老人家的洞察所有的眼睛，她便也一笑：“好，谢谢老人家。”

    屋内，程夫人坐在炕边，李氏在旁站着，低着头，十分紧张。

    程夫人随意看了一眼屋内，便道：“你也坐吧，我们好好地说说话。”

    李氏仓促看她一眼：“不知夫人找我来是有什么事？莫非……又是想让我做衣裳吗？”她忽然像是找到一个应付的话题般，匆匆道：“是了，一定是这样吧，上回阿润叫人带信儿回来，说是夫人又要做一套衣裳的……”

    程夫人看着李氏，终于道：“我今日来，是为了阿润。”

    李氏生生咽了口唾沫：“阿润？阿润……怎么了，阿润好好地在县衙……夫人，我们还是说说那衣裳……”

    “阿润……不是夫人亲生的，对不对？”程夫人忽然石破天惊，说了这句。

    李氏猛地后退一步，脸色雪白：“你说什么……”

    程夫人看着她：“其实我知道，我一直都知道，自从那次……看见阿润，我就知道她是我的孩子。”

    “不……”李氏大声喝止，忽然想到什么，害怕地看着程夫人，她心中忽然极怕，怕程夫人已经跟阿润说过了……而阿润，又会是什么反应？

    程夫人看出李氏眼中所想，仍是温声说道：“你别急，我没有对她说什么。那孩子还什么也不知道。”

    李氏捂住嘴，一言不发。程夫人道：“其实，在来之前，我本来也想过，彻彻底底地，把阿润要过来，认回她……”

    “不会的！”李氏豁出一切般，厉声喝道，“阿润是我亲生的！”

    程夫人点点头：“我知道，你一手把她拉扯大，你们两人之间，是无人可取代的。”

    李氏几乎崩溃，却仍撑着：“你到底……想干什么？”

    程夫人看着她的表情，同为母亲，她明白李氏的心情：将心比心，若她是李氏，她也会不顾一切，绝不容许有人把阿润抢走。因为程夫人看得出，李氏也是真心疼爱阿润。

    程夫人道：“其实你真的放心，就算我要认回阿润，以阿润的性情，她肯不肯认我，还是未知……何况，我也不想就这样去惊扰到阿润……毕竟，在她心中，你才是她的娘亲，她唯一的娘亲。”

    程夫人说到这里，眼睛微红。

    李氏听了这话，缓缓吸了口气，原本绷紧的心弦才稍微放松下来：“我、我不明白……你的意思……”

    程夫人沉默片刻，才又继续说道：“其实我已经跟阿润说了，我想，认她……当我的干女儿。”

    李氏睁大双眼，茫然。

    程夫人看着她浑然不知的表情，苦笑道：“果然她没有跟你提起对么？我想她大概也是不想如此的……所以我今日才特意来找你……”

    李氏握紧双拳：“阿润答应了吗？”

    “她 只跟我说，她要同你商议，她说这样的大事，她要她的‘娘亲’同意才行……”程夫人泪花涌动，低头，从袖中掏出帕子，掩住哽咽，停了停才继续又说，“所以今 日我亲自来，就是想跟你说，希望你……答应这件事，我不会跟你抢阿润，我只是想让她好，也想对她好，弥补我之前的……”

    “如果你这样疼她，当初怎么会……”李氏看着程夫人伤心之态，忍不住道，说了一半，却又忙牢牢闭嘴。

    程 夫人却懂她要说什么，程夫人徐徐出了口气：“当初是我鬼迷了心窍，做了糊涂的错事……这辈子能够跟她相见，知道她好端端活着，我已经很高兴了，所以我…… 也很感激你把她好好地养大……替我做了一个娘亲没有做过的……能够遇到你，阿润也是个有福的……你把阿润，养的很好。”

    李氏听到这里，忍不住也涌出泪来。她平复了一下起伏的心情：“你不用感激我，其实能够有这样的一个女儿，是我的福分。”

    简陋的房舍中，两位母亲面面相觑，这一刹那，她们彼此看到对方眼中的泪光，也都明白了对方的心情。