这一刻工藤终于明白为何琴酒放弃的这么快：他不是从太宰的枪口下逃走，只是选择了顺从太宰的意愿。
    工藤新一深吸一口气，向前踏出一步。
    ……还不到放弃的时候。工藤坚定地想。从他还是柯南的时候就意识到了，所以他才会想劝太宰进行心理疏导。或许他不是那个能将太宰拉回来的人，但是再多一个呢？多十个、多一百个呢？总能拉住太宰的手了吧？
    如果没有人敢于靠近这个世界里的港口黑手党首领，那么就让他来吧！工藤这样想着，在脸上露出一个虚弱却下定了决心的微笑。他总是乐观的：毕竟，顶楼就意味着更接近太宰、马上就可以见面——
    工藤脸上的笑容停留不到几秒，宛如被冻结般碎裂了。
    ——不知何时、从大理石柱侧绕道出来的美艳女性，正抬袖掩唇，安静地注视着他们。
    缀有红枫叶的曳地和服，葱白指尖持着纸伞伞柄、伞尖则若有若无点在地上。
    如此具有个人浓烈特色的衣饰风格，令工藤新一立刻回想起了遭受刑罚拷问时的痛苦，不由喃喃道：
    “尾崎……红叶。”
    “正是妾身。”
    尾崎红叶说。语调分明是柔软含笑的，眉眼间却只见锋锐。
    “果然和首领说的一样。银那孩子还是心软了。”
    “……”
    工藤攥紧了拳。他没去问“太宰怎么知道”和“银是谁”之类的废话，只是一针见血地反问：
    “太宰命令你做什么？”
    “哦呀哦呀，”尾崎红叶微微抬高尾音说，“这可真是难得。从没有入侵者能够站在这一层里、还有命来问出这句话呢。”
    她冷冷笑着回答：
    “那当然，是‘排除障碍者’啊。”
    工藤不去反驳“障碍者”这个称呼，他多半也从之前那位女性、从“银”的口中，理解了为什么他们这些人被称为“变数”。危急关头工藤心念急转，想到银诉说过的希望，便试图说服尾崎红叶：
    “你应该也听到了吧？我对五条先生说的话、还有之前拷问的内容，”工藤认真地说，“全部、都是真的。你既然是‘尾崎红叶’的话，一定和‘太宰治’有某中缘分吧？你怎么考虑？”工藤一字一顿，“你没想过改变这中生活吗？”
    尾崎红叶望了他一眼，如同久经沧桑的成熟女性望着一个少不更事的小鬼头，又像一朵寂然盛开与凋零在黑暗中的花；她的美带着尖刺，已经不屑于伪装自己的无害。说到底，她早已接收了自己终将生存并埋葬于黑暗之中的现实，放弃了走向阳光：光芒只会将她刺痛。
    “你不懂。”尾崎红叶轻声说，“我们才是同一类人。你以为我不欣慰于你的童话故事吗？不，我很开心。”尾崎微微笑了：“几年前是我陪着那两个小鬼长大的，比你的故事里幼稚百倍的事情他们都做过……那可真是一段无忧无虑的时光。”
    她笑着垂下眼睛。
    “可那段时间早就过去了。诞生于黑暗中的花，勉强开放到阳光下可是会凋零的。你们对首领的祈愿不会有好结果……许下那中天真愿望的小银，这几年还是被保护的太好了。我们每个人都做出了自己的选择……正如我和首领的交易，”尾崎说，“或许你还不知道：首领远程操控了小镜花的手机，在[夜叉白雪]的帮助下小镜花已经成功脱困，你们再也没有足以挟持我的底牌了。”
    工藤新一并不知道什么“小镜花”与什么“成功脱困”，也不知道这件事同纯白房间的队友们是否有关。但是他谨慎地没有把困惑表现出来。他同时意识到危险将近，扶着五条悟的手臂暗暗蓄力，一边试着转移注意力：“‘远程’？太宰不在吗？”
    “首领的话，已经离开办公室了哦。”
    尾崎红叶微笑着回答，同时从伞柄里抽出细长太刀，一刀挥下！
    “！！！”
    工藤新一发誓他已经用上了自己仅剩下的、最后一分力气，危急关头把五条悟往窗边一推，自己借反作用力向后仰倒，接着狼狈一滚，这才险险躲过了这一刀。
    哪怕在这中时刻，工藤也没想过用身具[无下限咒术]的五条悟给自己挡枪。
    他躲完了这一刀也没立刻站起身，反而保持着蹲姿，用眼角确认了五条悟安全无虞、才稍微松了口气。
    “……真没想到，会走到这个地步。”工藤新一沉痛地说，“我以后再也不敢在国文课上请假了。”
    “不知道你这小鬼在说什么。”尾崎红叶微笑道，“但是命令就是命令，不会让你们妨碍到首领的。”
    工藤敬畏地仰头看了一眼，那柄太刀简直在夕日映照下发出将人割伤的刀光。他想吐槽“明明是个文豪”，又想说“真是搞不懂你们文豪黑手党”，还想说“明明大家都关心着太宰、怎么实际攻略下来难度却堪比地狱啊”……他还有很多话想说，他已经半是推理半是猜测到太宰用尽一切办法把所有人推开、绝不是要做什么好事的，可工藤却实在想问：那你们知道吗？你们这些陪伴在太宰身边的人，你们，知道吗？
    时间却来不及了。
    尾崎红叶再一次抬起刀尖。
    工藤新一猛吸一口气，这么久的拷问以来，他第一次伸手向自己的底牌。
    拇指与食指并拢用力，经由阿笠博士改造的腰带在几个呼吸间便把足球充好了气。同时工藤奋力按下鞋侧按钮，刺激脚部穴道的球鞋立刻开始发力——