彼得二十二岁就来伦敦讨生活。一直都是做马车夫，年轻时驾驶长线，现在上了年纪则跑短线。
    日常生活离不开抽烟、喝酒，偶尔也会小赌几把。好在一人吃饱全家不饿，因为只要负责自身的开销就行，做了二十年马车夫也攒了些钱。
    如果没有意外，彼得原计划在三年后回苏格兰。
    “然而，彼得踏足了大赌场，金棕榈和他以往去小赌的地方可不一样。”
    厄尔森律师从赌场得来的情报，“彼得一共去了五次，两赢两输，最后押了一把大的，但全都输光了。不幸中的更不幸，最后的那次押注，他向赌场以高利贷了款。”
    嗜赌，从来都没有好结局。彼得的结局是输光了积蓄，另外倒欠赌场两百英镑。
    两百英镑，对于某些人只是一把雨伞的价格，但对于另一些人哪怕缩衣节食工作十年也不一定能攒够数目。
    彼得浑浑噩噩了好几天，最终只能决定把苏格兰老家的房子卖了还债，但也不知以后要怎么生活。客观现实是车夫是拼体力的工作，再过几年他的身体肯定负荷不了，却也只能走一步算一步。
    赌场听闻彼得的还债计划，双方约定七天后和他一起去苏格兰，生怕欠债者跑路。
    为什么不是立刻动身？
    别忘了彼得是职业马车夫，他受雇于私人运营的马车公司，没有办法拥有说走就走的假期，除非不想要工作了。
    必须提前一周请假，是能获得的最快批假速度。
    在那之前，彼得仍然需要定期上工，也就有了他从土耳其浴室为奥利弗赶车回家。
    然后最不幸的事发生了。
    那夜奥利弗被杀，翌日彼得就得了重感冒不得不躺在了床上。再后来，彼得被抓入看守所，进去的第一晚就死了。
    “工友们也问过彼得为什么鬼迷心窍去大赌场？”
    厄尔森律师没能打探到更加详细的答案，“彼得没有细说，只说听人谈起一夜暴富的故事。说故事的是他的乘客。”
    具体是哪个乘客？
    或许，那只有鬼知道了。
    玛丽却迅速抓住一点，“彼得的家乡是苏格兰。如果我没判断错，陪同老奥利弗夫妇来市内的那位中年女仆也有轻微的苏格兰口音吧？”
    昨夜去旅店拜访，老奥利弗夫人颇为憔悴就没说几句话，而服侍她的女仆就只开了一次口，是让主人当心没摔倒了。
    “额……”
    厄尔森律师努力回忆，“抱歉，我没有留意。等会可以折返旅店再询问一番。”
    只不过，哪怕都来自苏格兰又能说明什么？
    厄尔森律师犹疑地问，“明顿先生，您怀疑那位女仆与彼得认识？仅以年龄论，他们都是四十多岁，但这也不能确定其中有问题。”
    玛丽微笑点头，“您说得对，所以我们要寻找更多的证据。有劳您去一趟圣巴赛洛缪医院。
    今天上午，杰基尔医生收治一位来自「潘多拉马戏团」的病人，是因为食用了蚕豆汤而昏迷。请您询问相关情况，尤其是那位病人的家庭背景。”
    为什么要去调查一位马戏团演员？
    难道因为老奥利弗夫人去过「潘多拉马戏团」观看表演？
    一个半月前，老奥利弗夫人去看表演。
    一个月前，疑犯彼得踏入赌场。这两者又有关联吗？
    厄尔森一如既往地习惯寡言，没有追问跟进调查的理由。“好的，我一会就去。您呢？再去一次旅店吗？”
    “是的。”
    玛丽想到什么勾起一抹微笑，“顺带「买」些有趣的小东西。”
    买有趣的小东西？
    那是准备搞什么乱七八糟的事？
    厄尔森越发一头雾水，眼下在调查谋杀案，能不能专注一些！
    但他没有出言质疑，既然遵守承诺答应了乔治教授在查案时服从明顿先生的安排，那只需维持面无表情就好。
    “抓紧时间，我先去医院。“
    厄尔森留下这话，先行一步。
    玛丽自然听懂厄尔森的言下之意。
    现在是侦破命案，应该端正态度专心调查，别一心两用分散精力去做其他闲事。
    闲事吗？
    不，有趣的小东西很重要。
    四十分钟后，旅店后门。
    旅店老板收了三英镑的巨款，实在想不通为什么有人花这么一大笔钱，购买三只被人使用过却未清洗的茶杯。它们并不是上等瓷杯，只是市场上一先令就能一大盒的普通杯具。这差价有几十倍。
    “先生，您要的杯子。”
    老板将纸袋递出，“还有其他需要的吗？”
    玛丽接过纸袋，其中是三只茶杯，杯底还有未洗的茶渍。它们分别来自于老奥利弗夫妇，以及随他们一起来市内的中年女仆。
    “多谢，暂时没有其他想买的。只想请您保密，不要对其他人提起杯子的事。”
    “请放心，我的商业信誉一直很好。”
    老板眨眨眼，他喜欢出手阔绰的顾客，何况卖掉几只杯子又不犯法。
    玛丽没多停留，先回家将茶杯上的指纹拓取下来，与凶器刀具上的指纹做对比。
    也许能吻合，也许不能。旅店的侍从们会戴着手套取拿杯子，谁也说不好凶手会否戴着手套处理凶器。
    分头行事，谁都没浪费时间。