说：今天晚上过得很好，是人与人之间一次深入地沟通。为了向在电视上
    看着我们的美国人表示敬意，您可以带走我准许离开的妇女和儿童，以及四
    个生病的男人。你乘一架伊拉克飞机回美国。
    在这之后，英国前首相希思于10 月20 日抵达巴格达，要求伊拉克政府
    释放患病和年老的英国人质。希恩于10 月21 日会见了萨达姆侯赛因，获
    得部分成功，萨达姆答应让部分英国人于10 月23 日离开巴格达。美国拳坛
    传奇人物、前拳王阿里于11 月21 日访问了巴格达，与萨达姆讨论了海湾危
    机问题，其中包括释放人质问题。为解救人质相继赴巴格达会见萨达姆的，
    还有日本前首相中曾根、奥地利总统瓦尔德海姆等许多国家政界的名流。
    到了8 月29 日，也就是在联合国决议通过10 天以后，伊拉克有关当局
    告诉被扣留的外国妇孺说，他们可以立即拿到出境签证返回各自的国家，并
    声称这一决定是根据萨达姆侯赛因于28 日晚上探访在伊拉克的一个西方家
    庭时所作的承诺而作出的。可是，第二天，伊拉克外交部人士又称，伊拉克
    将不允许西方国家的飞机直飞巴格达接运这些人质，除非这些飞机装载粮食
    和医疗物资作为交换条件。否则，这些人质只能经陆路前往土耳其，这
    样这些妇女和婴儿至少要在大漠里经过五六天的艰难跋涉。这是萨达姆侯
    赛因附有条件的首批释放老弱妇孺人员。英国外交部对此表示了审慎的欢
    迎，但英国外交大臣赫德则指责萨达姆侯赛因在同人质玩猫捉老鼠的
    游戏，有时给予一些怜悯，有时则冷酷无情。此后的一段时间内，伊拉克
    又零零星星地释放了一些人质。
    到了10 月23 日，也就是在联合国决议通过两个月之后，伊拉克突然采
    取了一个大的行动：巴格达议会在结束了讨论之后，宣布释放大约300 名全
    部扣留在伊拉克和科威特的法国人质，理由是法国总统密特朗提出了有关海
    湾危机的积极建议，为了向法国人民表示敬意而采取了这一行动。在此
    之前，萨达姆侯赛因曾于10 月1 日下令释放9 名法国人质。因此，伊拉克
    宣称，这次全部释放法国人质是向法国作出的第二次友好姿态。
    对于伊拉克采取的这一行动，公众舆论反应不一。有的说被迫而为，有
    的说是分化西方，总之，都对伊拉克这一做法的意图感到迷惑不解。面对这
    一情况，法国官方的第一个反应就是发表声明，说这是伊拉克单方面作出的
    决定，法国人不曾就人质问题与伊拉克有过任何交易。法国外交部和总统府
    的发言人都一再表示，释放法国人质不能改变法国在海湾问题上的立场。外
    交部长迪马同美国国务卿贝克通电话，要华盛顿放心，法国不会离开对伊拉
    克实行制裁的国际联合阵线。
    法国公众舆论对萨达姆侯赛因的这一行动进行了猜测和分析。一种看
    法认为，这是萨达姆采取以守为攻的策略，为了找到一个突破口，玩弄
    人质牌，选择法国作为突破的目标。因为伊拉克认为，法国在海湾问题
    上与其他西方国家相比，具有建设性，为寻求解决海湾危机的方案作出
    了努力。另外一种看法认为，释放全部法国人质是萨达姆的离间计，通
    过挑拨离间、制造矛盾来瓦解对伊拉克实行制裁的联合阵线。
    美国《新闻周刊》在一篇题为《人质问题进退维谷》的文章中说，如果
    对人质问题采取等待观望态度，那么人质的处境也许只会进一步恶化。
    因为布什面对的是变幻莫测、冷酷无情的萨达姆侯赛因，他轻而易举地就
    把大批西方人集中起来，送到极有可能遭到先发制人的攻击的军事基地，充
    当一场怪诞的圣战中的人质。这使布什回想起1980 年伊朗人质危机期间，
    吉米卡特如何无能为力。也许布什不得不快速行动，以避免上述命运。但
    如果采取军事打击行动的话，后果可能更可怕得多。外科手术式的营救
    人质的尝试是不可能的;因为在大多的地方有大多的人已成为人质。任何
    营救他们的尝试肯定会引发一场同伊拉克的全面战争，而这场战争会造成数
    以千计的美国士兵和许多国家平民的伤亡。也许美国有能力赢得这场战争，
    但全世界会对其付出的代价感到惊讶。
    观察家们认为，这篇文章的观点是有代表性的，它至少表明一点：在人
    质盾牌行动面前，使美国和西方国家要迅速作出果断行动的决心有些迟疑
    不定了。而这使萨达姆侯赛因赢得了喘息的机会。
    为了给美国及其盟国制造更多的麻烦，伊拉克在抛出人质盾牌的同