“还是有收获的。第一晚喝酒胜出的那人去极乐了吗？”
    “真假和因果一概不知，也没有用啊。”亚伯认真地回答他，“而且极乐和我们出城暂时没什么关系，我认为重点不应当放在极乐上面。”
    该隐懊丧地垂下头：“那你有没有什么建议？”
    “我确实有一点疑问。”亚伯从床边起身，“有没有地图？”
    “书房里有。”
    “走，我们去那里说。”
    第9章 家族成员的权力
    依照亚伯的要求，该隐在桌上铺开了“这里”的地图。地图上，整座城市呈圆形分布，管理楼所在之处是地图中心，四周被贵族喝居民的住所簇拥，最终被城墙阻断，再往外就是城外的试炼场和大片黑暗。
    “政务类、生活类、休闲娱乐类的地方都有了。”亚伯的指尖从内向外划开，“抛开文化设施不算，你看还少了什么地方？”
    “少了什么？”该隐重复道。
    “城里到处都是土黄色，”亚伯望向该隐，“你看见植物了吗？”
    “……没留意过。”
    “我换个说法，”亚伯停顿一下，“农田在哪里？”
    该隐明白了。
    他低头浏览地图，只在城西处发现了一小片田地，但显然不够城里这么大的酒水消耗。
    “全城地图有桌面那么大，作物面积却只有半个手掌这么大。”亚伯抬手做对比，“这种普通的城市，生活方式这么原始，生产效率这么底下，怎么保证物资供应？”
    “你觉得呢？”
    “表面上看，现有的供应不可能满足需求……难道有什么隐藏的物资来源？”亚伯说着，自己也皱起眉头，“可这种东西有什么好藏的？”
    “也许这就是维持城市秩序的奥秘。”该隐道，“普通人接触不到秘密的物资来源，所以只能仰仗大主和贵族的施舍。掌握了物资，就掌握了生存的要点。”
    “维里亚特家族内部有相关信息吗？”
    “我可以之后去问问。”
    “直接去问会不会有点刻意？”亚伯来到一旁的书柜边，目光在书架上浏览，“这里有没有涉及城西农田的事务？”
    “我来查一查。”
    没过多久，该隐从其中一排书架上抽出一个厚厚的册子，在书桌上摊开，指尖压着目录名列一行行划下去。
    “找到了。维里亚特的后勤总供应商是城西的威尔家。”
    “我们能不能直接去问？”
    “找个开餐馆之类的理由去问问。”
    “我可以和你一起去吗？”
    闻言，该隐打量着对方：“当然可以，但你需要换个造型。”
    “换个造型？”
    亚伯负手在该隐面前站定。
    “不对，不对。”该隐绕着他转了几圈，这么评论道。
    “我看着挺好的。”亚伯低头瞧着自己的服装——白色收袖衬衫外罩束腰，配上棕色的紧身长裤和黑色的圆头短靴，满身没有其他多余的装饰，看起来就是个普通随从。
    “向您致敬，阁下。”他说着，有模有样地对着该隐屈身行礼。
    “把束腰摘掉吧。”该隐最终发觉了问题所在。
    因为那条束腰，亚伯整个人身姿挺拔，仪态出众，一点也不像个普通随从。
    亚伯自己显然没意识到这一点。尽管如此，他还是依言拆下腰带。
    “这回可以了。”该隐点点头，“我们直接去威尔家问问情况。”
    此时的天色还是一片漆黑，只有土墙上的灯盏微微亮着光。
    城里的马车寥寥，只有特殊场合才有贵族乘坐。一般情况下，不论平民、贵族都是步行出门。
    该隐和亚伯自然没有冒险。他们耐心地等到晚上，趁着街上路人最多的时候，顺着熙熙攘攘的人群走上宽阔的大街，向西走去。
    隔着很远就能看见维里亚特的旗帜飘扬在农场后面的空地上空。
    “就是前面了，再过这个山坡。”该隐指着远处那面旗帜，向同伴介绍道。
    不过有一点倒是很奇怪。他们一路走来，路两边的各家都用高高的木板将自己与外界隔开。如果只是从路上经过，只能看见封得严严实实的木板，看不清里面的模样。
    他们在威尔家的高大木板前停住了脚步。
    门边守着一个老人家，见到他们的到来，主动上前询问他们的身份。
    “该隐.维里亚特，”该隐指指自己肩上的族徽，“前来考察威尔家的供应状况。”
    族徽证明了一切。
    “欢迎两位贵客。”对方的态度立刻恭敬起来。
    木板被缓缓拉开，其中的景象终于出现。
    木板之后是一条直通后方楼房的小路。路两侧，田地纵横交错。田边矗立着七杆高高的灯架，灯架上燃烧着粗大的蜡烛。蜡烛周围一圈是一层透明的灯罩，有放大光芒的作用，只需这七盏灯，竟能将偌大的田地照得一片通透。田里叶片密布，皆匍匐在地面上，将深黄的土层完全遮掩，只剩下令人愉悦的一片翠绿。
    面对这自然的色泽，亚伯顿时感觉自己有些走不动路。
    城里的满目土黄和漆黑的天幕一直给人以强烈的压抑感。如今突然见到自然的真实模样，别说亚伯，连向来对此感触不深的该隐都觉得精神一振。
    走向楼房的路上问问情况是惯例，该隐在出发前已经做好了准备，因而老练地开了口：“现在的种植情况怎么样？大致有哪些作物，数量如何？”