老祭司用蛇杖支撑着身体站起身，颤颤巍巍地向他行礼：“恭敬地欢迎您，总督大人。没想到您竟然是前朝的后裔，美蛇神大人的侍奉者……这真是难得。如果美神大人与古尔白蒂的先王们知道您成为这座宫殿的新主人，想必会十分欣慰吧。”
    一听这话，戴面具的安坨愤然起身：“梅尔哈丁老爷，您身为祭司怎么会说这种可笑的话！”
    “可笑吗？”老人反问，语调严肃。
    特兰德默不作声，观察着。
    安坨想要出口斥责，但又忍住了，或许是考虑到现在不是时候。
    特兰德却接着说下去：“安坨?安哈兰老爷，您是想这么说：‘这个阿尔达希尔宫是属于古珊王室后裔的，而不是一个混血的杂种。’”
    席间一片安静。
    “不用觉得不好意思说出来，我习惯了，”特兰德笑着亲了一下怀里的伊戈，“反正我在哪儿都被当杂种。有什么不好的？混血应该比较健康，您说是吧，男爵？”
    “……”
    伊戈根本不在乎这些争执，只是闲适地半躺着，玩弄特兰德的耳垂：“狮子耳朵圆圆的。”
    老祭司站出来一步：“只追求血统纯正是件可悲的事。几百年来，古珊王室为了保持蛇神血脉，一直近亲结婚，父亲迎娶女儿，兄妹成为夫妻……直到王朝末期。然而……”
    “够了闭嘴！”戴面具的安坨吼道。
    特兰德冷冷地说：“轮不到你插嘴，让祭司老爷说完。”
    “谢谢您……”老祭司接着说：“然而古尔白蒂王室走了极端，为了获得蛇神的力量就只追求血统纯正，最后竟然把昏庸无能的王子推上御座……结果彻彻底底地败给了西比尔人。结局呢？神殿遭劫，‘美蛇神遗骨’被付之一炬，古尔白蒂王朝也彻底消亡了。”
    杜文男爵冷漠地说：“老头子，今夜不是来给你讲课的，坐下。”看老总督颜色不悦，祭司也只能默默退下。
    被劫掠的神殿？
    伊戈听到了，打算下次偷偷溜进去玩玩。不过现在他有点困了，就舒舒服服躺在特兰德怀里打瞌睡。
    听完了这番争吵，特兰德冷笑着抬起头。做贼心虚的某些人就避开他的目光。
    他说：“关于我的事情，你们可能知之甚少。不过昨夜城中发生的一系列古怪事件想必大家都有所耳闻……那都是我的指令。我在城里有很多‘朋友’，远比你们所能雇佣的最精良的刺客都要好。”
    特兰德神秘一笑，温柔地摸了摸伊戈的下巴，就好像抱着一只粘人的猫。
    “你们对帝国不满，结党营私，想方设法地想要争取更多的权力。你们以为这些‘小动作’瞒得过我的眼睛？你们派刺客来暗杀我，还试图暗杀与你们立场相对的人。你们有的人从商路上获利颇丰，却卑鄙得连一口水都不分给普通民众。”
    没人敢说话。
    总督的语调很温和，但又严厉得像鞭子。
    “总督大人！”
    一个受伤的男人由侍从搀扶着，挣扎地站了出来。男人腹部缠了绷带，看样子是受了刀伤。
    “你这是怎么了？受了伤就……”特兰德问。
    男人一下子动作夸张地跪下了。
    “这是……”特兰德被吓了一跳，睡在他怀里的伊戈也被惊动了。
    受伤的男人以对待国王的礼仪跪拜特兰德。
    “总督大人，我是基达恩?沙——北边的贡德哈的领主。昨天我在家中休息，忽然有刺客闯入，杀了我的佣人和侍卫。如果不是那位大人相救，现在我应该是个死人了。至于是谁派刺客来杀我……我想那些无耻之徒也在这里吧。”
    受伤的男人感激地望着伊戈。
    “嗯？”
    特兰德困惑地眯起眼。
    据他所知，贡德哈的地理位置偏北，靠近帝国本土。其领主是西高原诸国中“亲帝国派”的领袖，可以算是特兰德的重要的盟友。
    等等……他这才想起来，伊戈之前出去玩时莫名其妙就杀了个刺客。难道被伊戈救下的男人就是贡德沙的领主吗！之前就因为伊戈杀了人这事，特兰德担心得晚上都睡不着觉。可如今看来，伊戈竟然在不经意间把他重要的盟友给救了，帮了大忙……
    “哦，你养的小黑猫挺可爱的。”伊戈醒了，拿起无花果来吃。
    听到这话，密谋者心惊胆颤。
    受伤的领主被搀扶着站起，情绪激昂地向宴席控诉：
    “无耻小人，我奉劝你们有自知之明！你们的那些见不得人的事，总督大人已经都知道了。就因为立场不同，你们竟然就派人暗杀我，何等卑鄙的行为……”
    “呵。”
    特兰德深沉地低头一笑，仿佛一切早已尽在掌握……其实一分钟前他一头雾水。
    “总督大人……”
    老祭司在特兰德面前跪下：“大人，请您听我这个老头的一番疯言疯语。西高原诸郡国曾经团结在古尔白蒂王室的治下，文化昌明，民生安定……如今，帝国只在乎每年诸郡国的上供和赋税，在其他方面并不干涉。这样一来，小国之间，城市与城市之间，甚至原本亲如同胞的民族之间的纷争却日益激烈……”
    “老头你到底要说什么？”杜文男爵不耐烦抱着胳膊。
    老人深吸了一口气，将蛇杖横在手中。