念完小学，红腊就不愿她继续读下去了。
    “女孩子念书有什么用？到了十七八岁就该嫁人了，这不是浪费家里钱么？”
    梅子继续念书的念想落空了。
    嫁人？年纪还小的梅子没这种概念，只知道村里同龄的男孩总围着她转，只要勾勾手指，就有溜须拍马，灰头土脸的瓜娃子帮她把事情摆平了。
    父母不喜欢她又怎么样？
    梅子骄傲地想，她漂亮，高挑，就足够吸引更多的人喜欢她了。
    这一点骄傲，支撑到她十七岁，弟弟刚上初中的时候。
    红腊和李二耳起早贪黑，供他去了县城里的一家最好的学校。
    梅子已经到了爱打扮的年龄，像一朵含苞待放的百合花，红腊开始给她物色县里有钱的男人，结果差强人意，不是年纪太大，就是歪瓜裂枣。
    母亲费尽心思地劝导，她勉强同意接触，可那些男人根本不是什么良人，一聊上，便急切地想要结婚，自说自话把她当作自己老婆，各种干涉，这种无理由地干涉如同紧箍咒一般，胀得她脑壳生疼。
    红腊经常在她耳边抱怨道：“怎么要求这么高啊？你现在十七岁，过几年大了，不值钱了，再想找有钱的，人家还不一定要你！”
    红腊虽这样说，其实本身并不着急，她知道女儿是村里顶漂亮的，那就是资本，找老公不仅要彩礼给得多，也要家庭富裕，到时候弟弟在县里买房的事，才好有着落。
    梅子听多了，渐渐被潜移默化，也有了这个概念。
    她应该早点结婚，不然等二十多岁，就不值钱了。
    这种思想维持到某一天去县里看弟弟。
    “你姐姐真土。”班里的男同学悄悄说道：“穿着拖鞋来学校，脚那么黑，多久没洗过澡了啊。”
    “哈哈，我姐呆在乡下，就没怎么出过村，就没见过什么世面，当然土了。”
    梅子宛若晴天霹雳。
    ——她土？她黑？
    明明自己是村里最漂亮的，从小到大，没有一个男生会这么说她，梅子仅剩的一点骄傲，逐渐崩塌。
    自此之后，她使劲观察县城里的女孩，她们穿及膝的短裙，自信阳光，她们洗澡的时候会擦身体乳，光滑细腻，她们不用下田干活，也不常晒太阳，皮肤白皙……
    她们的观念与自己大相径庭，男朋友要找自己的喜欢的，对她好的，并不是只要有钱就好，其他方面都不重要。
    她甚至一点都不了解化妆品，护肤品的牌子，原来，自己不是那个最好看的，比起县城里的女孩，反而就是个没见识的土包子。
    那天，梅子一个人在县城里逛了很久，想了很多很多，心里迷茫彷徨，手里攥着给弟弟的生活费，她拿出一点买了一件白色的百褶连衣裙带回家。
    迎接她的却是红腊的一顿打骂。
    “赔钱货！不做好事，还知道偷东西了！”
    “里面也有我赚的钱！”梅子大声喊道：“我天天帮你们看店，得了闲就下地干农活，挑蔬菜水果去镇上买，没有一天休息时间，一个月只拿两三百的生活费，你们呢？每年要给我弟弟一万多块的学费，一个月一千块的生活费，还不包括住宿、买衣服，买鞋子的——”
    “啪——”红腊怒不可遏，删了她一巴掌：“你翅膀硬了，敢这么跟你妈说话？”
    “妈妈……”梅子懵了。
    红腊的火气涌了上来，嘴巴像开了机关枪，止都止不住：“姐姐照顾弟弟，不是天经地义的事吗？还委屈上了是吧？你要想买漂亮衣服，穿漂亮裙子，好啊，去找个有钱人嫁了啊，同龄的找不到就找年纪大的，三十岁的不要你就找四十岁的，但我要警告你，你爸妈是没这个钱来让你挥霍，别跟你弟弟比，你弟弟将来是要考大学，出人头地的，你又算是个什么东西？”
    梅子蹲下身，无助地哭了起来。
    红腊冷哼一声，把裙子拿起一看，嫌恶地皱眉：“这么短的裙子，穿给谁看啊，难怪之前挑上几个有钱的都看不上你，谁会要一个不检点的女孩当老婆。”
    后来，那条白色百褶裙压在床底下，再也没出现过。
    梅子的眼界变了，她看不上村里那些玩泥巴的小土冒，也同样离不开他们。
    她需要跟以前一样，需要这些人满足自己脆弱的自尊心。
    又过一年，梅子十八岁。
    村里一些曾经呀呀学语的男孩长大了，其中就有一个叫大盛的。
    大盛是王嫂的儿子，瞧着老实巴交，但老实巴交，往往和蠢笨挂钩，他成绩不好，念到小学便没再读下去，和村里一群同龄的，除了种田喂鸡养鸭，就是讨论哪个姑娘长得靓。
    一来二去，自然议论到了梅子身上。
    梅子出了名的骄纵蛮横，喜欢她的男孩太多太多了，可惜赤土村是穷乡僻壤的地方，别说梅子看不上他们，就是红腊也不愿意让女儿嫁给这群个没钱没出息的小伙子。
    他们早被重男轻女的父母们养得手不能提，肩不能扛，明明穷困潦倒，还吃不起苦，对梅子心生向往，喜欢却不敢说出口，懦弱平庸。
    最愣的，要属村里的大盛，嘴里跟个没装门把的开关，肆无忌惮把将来要娶梅子的事挂在嘴边，几个男孩正好看他笑话呢，便怂恿他去告白。
    大盛果然被梅子嘲弄了一顿，一蹶不振。