“朕也不知为何……”隋帝摇头叹息，通宵熬了一宿的面皮略带疲惫。“昨夜驻守韶华宫，替皇儿摆下七星聚魂灯的，便是其中一位神使大人。”
    昨夜摆下的七星灯，分明是替女子招魂的架势！况且阵法与阵眼所设也有问题。如此看来，昨夜他窥见的一切蹊跷便有了解释！
    叶慕辰心下愤愤然。
    这些仙阁众人，如附骨之蛆般令人生厌！
    “然而幸得老国师守护在侧，”隋帝也是扼腕叹息，愁道：“皇儿于天色将明未明之时，安然自行返回韶华宫，魂魄归体。神使碍于国师在侧，没有公然下手。但此次过于凶险，朕只怕……”
    “帝君！”叶慕辰胸中一阵激荡，大步上前，抬头直视隋帝朗声道：“臣愿为陛下分忧！哪怕粉身碎骨，臣亦护得殿下安全！只要殿下不愿，此番仙阁必定不能得逞！臣与臣的数万叶家军，皆随时整装待命，听命于陛下！”
    ——这小狼崽子，总算说出来了！
    隋帝垂眸而笑。
    第44章 好色
    “叶慕辰！”隋帝突然连名带姓地唤他。“你父去西南前, 朕曾与他约定一事。”
    “何事？”叶慕辰警惕抬头。
    “……自然与朕的皇儿有关。”隋帝不慌不忙道，重新踱至龙椅前坐下。隔着书案，气定神闲地觑着眼前这头小狼崽子。
    叶慕辰：……
    叶慕辰只觉得窘迫异常。胸口那颗心脏怦怦地跳的格外激越, 仿佛已隐约猜到几分, 却又深恐猜错。一颗心不上不下, 如浮灯在流水中沉沉浮浮。
    隋帝心中越发有了底。愈发刻意缓了缓，眼见这小狼崽子被磋磨的够了, 这才淡淡道：“你既是叶家这一代唯一的子嗣，有些秘辛，想必你也听你父亲提起过。”
    老爹？叶慕辰脑袋里念头转动飞快, 一瞬间将所有陈芝麻烂谷子都翻了个遍。最后老老实实道：“不知帝君所指的是哪件？”
    “我大隋朝开国以来, 迄今三百一十二年。”隋帝悠然啜了口茶。嫌有些冷，又蹙眉放下。“开国之初，始皇帝曾与三十六家异姓王侯约定, 大业既成, 铸剑而成犁，放马归山。但为免他日社稷有难江山不保, 始皇帝驾鹤西去前曾秘密铸就一枚形式奇特的玉玺, 后世每一任大隋朝帝君皆可凭借此玉玺, 号令三十六路诸侯。”
    隋帝面容渐渐整肃，肃然道：“当日，我南氏皇族子立约, 大隋三十六诸侯承诺。各路诸侯见此玉玺, 无论身处何地、遭遇何事，哪怕阖府只剩下一名男丁, 亦须枕戈待旦，星夜驰援。”
    “三百一十二年, 这枚玉玺从始皇帝手中传下来，迄今已逾五十位帝君。朕是第五十一位。”
    “此番你父西行之前，朕曾与你父约定，大隋朝此番哪怕倾尽举国之力，宁可拼得一个玉石俱碎江山倾覆，亦誓必保下朕的皇儿！”
    “……五年，”隋帝叹息了一声，缓缓道：“朕的皇儿距成年之日，尚有五年。这枚号令诸侯的玉玺，朕原本打算待皇儿成年后，亲手交予他手中，由他去为自个儿的命运搏一搏。我南氏皇族一脉，从没有不战而降的先例。朕不能例外。韶华，亦不能例外！”
    隋帝凝眸，隔着一道书案，专注地凝视面前这个已然初初长成的少年郎。那双沿自大隋朝开国元后一脉相承的丹凤眼儿内恍若有火苗在燃烧，灼灼其华。
    “可是眼下事态有变，仙阁那头或许再不肯等下去了。”隋帝字斟字酌，苍白脸庞上满是肃穆，默了默，突然提高声音唤道：“镇国将军叶慕辰！”
    “臣在！”叶慕辰低头，上前一步，啪！他单膝跪地，右手放在胸口。那是他心脏跳动的位置。也是每一位大隋军人，忠君爱国为国尽忠的一颗心跳动的地方。
    “叶慕辰，朕命你为这一辈诸侯子弟之首，率我大隋东西南北四方共计三十六万大军，誓死护卫朕的皇儿。”隋帝话语落地，每个字皆有千金坠石之重。
    “叶慕辰，倘若真有那一日，我大隋与仙阁开战，凡人属国尽皆踏为泥涂，血流漂杵，百姓家室十不存一。朕命你为天下兵马大元帅，正面与那些修仙者为敌。进，或许永远不可赢。退，汝将背负满朝文武与平民百姓的骂名，兴许永世不得正名，又或不及披甲上阵便遭对方法术偷袭，魂飞魄散，连轮回道都不得入……”
    隋帝沉默。御书房内君臣两人呼吸依稀可闻，风吹碧纱窗，窗纸发出轻微的簌簌声。
    悄然不闻人语。
    “……汝，可愿意？”
    良久，隋帝终于是郑重地、肃穆地，将这句话问了出来。
    汝，可愿意背负一世骂名，以凡人蝼蚁之躯，率领数百年来为你叶家出生入死的数万条好儿郎，不顾生死，将他们扔往仙凡之战的战场。眼睁睁见众叶家将血肉被践踏成泥，见百姓们十户九空妻离子散，见朝堂之上百官迎面指鼻唾骂，见各路诸侯子弟争先恐后跨上战马然后又一个个陆续死在沙场……马革裹尸，生不得归故里，死不得入轮回。
    ——如此，汝可愿意？
    汝，可愿意替朕、替朕的皇儿，去打这一场或许永远也赢不了的战役？
    叶慕辰蓦然抬头，双目如电直视隋帝，年轻的面庞上亦是同样的果决狠辣。他紧盯着这位被仙阁逼入绝路的大隋朝现任帝君，良久，不答反问。冷声道：“除了臣与叶家，不知帝君还有何人可选？”