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    闻听身后有人竞价，围观的人自觉让出一条道。
    余生见长桌对面，坐着一位五短身材，一脸虬髯络腮胡，厚嘴唇，蒜头鼻的汉子。
    他斜穿一件粗布衣，露着半个肩膀，双目圆睁，看着被人群让出来的余生。
    那眼神，让初次见面的余生心头一凛，悄声道：“有杀气！”
    “哪儿呢？”田十下意识提剑，待看见余生所看后，松一口气，“屠夫，没点儿杀气，怎么杀猪。”
    他压低声音：“朱屠夫杀猪有个绝活，待会儿你就知道了。”
    说话间他们走到前面，周九凤在，领着一群锦衣卫，同时还有付账的庄子生及几个富家公子。
    同他们隔开而坐是一伙武师，看模样和打扮是外乡人，领头的是一个矮肚圆的中年人。
    他留着八字胡，一副弥勒佛样，手里盘着两个似玉非玉，似石非石的大珠子，看着就阔气。
    “余掌柜？什么时候来城里的。”庄子生见到余生一喜，招呼余生坐他旁边，正好补上两伙人相隔的空隙。
    “今儿早上跟小姨妈一起进城的。”余生坐下说。
    朱屠户不顾他们寒暄，扫视众人，“一百贯零一文，还有高的吗？”
    外乡人不说话，余生问庄子生：“你们刚才出多少？”
    “九十贯。”庄子生说，怕余生误以为他们奢侈到一顿饭九十贯，忙道：“这是我们身上所有的钱。”
    “平日三四十贯，五十贯已算多。我们今天聚起来打算享受一下，”他微抬下巴指外乡人，“谁料一路竞价，抬到了一百贯。”
    余生误会就是城主误会，这事必须解释清楚，不然城主听他们这么奢侈，一定会想方设法抢钱。
    余生暂时没想到那一层，只是道：“咱们提前说好，我只出十贯，咱们拼起来。”
    打着学习厨艺的幌子，余生在出来时找清姨讨了四十贯，他可出不起一百贯。
    “成。”庄子生拍拍余生肩膀，故意扬声说：“能从城主手里讨出十贯，已经很不容易了，我佩服你。”
    余生不曾察觉庄子生另有他意，只是一挑眉，心说你要知道我讨了四十贯，还不得五体投地？
    听到了庄子生的话，朱屠夫上下打量余生一眼，那外乡人也讶异的端量余生。
    余生没看到，只是拍着庄子生肩膀，“哈哈，够兄弟，爽快，咱们俩谁跟谁，那一文钱你也掏了吧。”
    被余生戴高帽的庄子生一顿，扭头看余生，撇嘴道：“不至于吧，这一文钱也不掏？”
    难道这吝啬会传染？
    “我身上一文钱也没有，全是贯钱，破开不好。”余生诚实的说，小姨妈现在查私房钱的本事见长。
    “行，行。”庄子生同情的看着余生。
    朱屠夫看了旁边外乡人一眼，道：“再不出价，就定…”
    “一百一十贯。”外乡人里衣着华丽的中年人对朱屠夫说。
    他又扭头看着余生，“这位想必就是鼎鼎有名的余生，余指挥使吧？”
    这话说的，鼎鼎有名，余生笑的嘴都歪了，“是，是，我是余生，你刚才说什么？”
    “余指挥使？”矮肚圆的中年人一愣。
    “前面那句。”叶子高好心给他提醒，身为伙计，早知道自家掌柜什么德性。
    “鼎鼎有名。”矮肚圆的中年人说。
    “不敢当，不敢当，你在哪座城发财？”余生眉开眼笑，拱手恭维中年人。
    “在吴西，一座小城，临黑水城。”中年人笑呵呵说，“发财算不上，也就四处奔忙做点小买卖。”
    “巫溪？”余生一怔，差点以为被杀的巫溪家人找上门了，经田十解释才知道是吴西。
    “吴西呀，恕罪，恕罪，余生孤陋寡闻了。”余生说着喊价，“一百一十贯一文钱。”
    “哎，不用。”中年人笑着说，“咱们萍水相逢，也是有缘，今儿我就请余掌柜了。”
    余生受宠若惊，“那多不好意思。”
    “反正我们也吃不下，一整头猪呢。”中年人笑着让人如沐春风。
    他话未尽，还要再说些套近乎的话，见余生扭头对庄子生说：“那你们就下次吧。”
    “嗨，余掌柜，刚才还说够兄弟，现在就准备把我们抛下了。”庄子生手里扇子一合说。
    “就因为是兄弟，以后有的是你请我的机会。”余生指中年人，“我们萍水相逢，一见如故，错过这店就没这村了。”
    “反了。”叶子高翻个白眼提醒，余生这话只有最后那句可信，前面的全是扯淡。
    自余生到来，一直咬着嘴唇不说话的周九凤终于开口了：“他是奴隶贩子，与他结交，小心我告诉城主。”
    “奴隶贩子？”正笑的余生停下来，回头打量这矮肚大，笑的d像弥勒佛的中年人。
    “公子放心，只往城里卖，不损咱们百姓一丝一毫。”中年人笑呵呵说，“而且该有的，孝敬你和城主的一分不少。”
    周九凤笑，“小心被城主剥皮。”
    余生抬头望望天，回头问白高兴，“今儿出门时，你看黄历没？”
    白高兴一怔，然后很有默契的道：“看了，岁煞在南，辰不问鸡，午不交友。”
    “你看这事闹的。”余生对中年人说，“这会儿不宜交友，咱们后会有期，这顿饭你就免请了。”
    余生对朱屠户道：“就一百一十贯一文钱。”
    中年人脸上笑容一僵，很快又恢复笑容，“既然如此，那吴某择个良辰吉日再去拜会余公子。”
    说罢，矮个肚圆的中年人站起身，笑呵呵向众人拱拱手，领着手下武师离开了。
    离开人群后，手下武师贴耳问道：“东家，咱们就这么走了？”
    中年人的怒气终于流露出来，“不走作甚，继续喊价，得罪城主外甥？”
    咽下这口气，中年人语气和缓许多，“做生意，讲究和气生财。万事留一线现在不合作，不代表以后不合作。”
    “但凡合作不成，一定是钱给的不够，又何必初见面就因吃个饭而交恶？”
    他回头望了望，“况且，刘掌柜栽了，黑水城还赔笑脸，谁给咱们的勇气去得罪他。”
    不过，在扬州，奴隶生意在城主这边确实不好做。
    中年人决定了，待会儿买点礼物，提上些钱，当作信徒去巫院走走。
    一城之内，但凡城主不是巫院信徒，那巫院和城主府就一定有矛盾。
    余生也在说这中年人，他叹息一声，可惜道：“我倒挺想和这人交朋友的。”
    “为了钱？”庄子生觉着自己看透余生了，城主第一，钱第二，别的靠一边。
    “占一小部分原因。”余生说，“更主要的是，他长的比我还低。”