玉燕钗 作者:姑苏山人

    样的日子里未免寡淡了些。

    自建安帝登基以来，每逢千秋节，开宴之前，婉后便会在三宫六院里头挑一位女眷表率，同她一道上香祈福，为求来年福泽，这原是她入主中宫第一年想出来的彩头，时常以此以表贤良。

    徐杳趋步随着常婉去了永和宫的经堂，这永和宫的经堂倒是同寿合宫那里的大相径庭，只一点修葺在竹篁蔽里便有着云壤之别，里头更是裱着惟妙惟肖的画壁，呈列着许多琳琅满目的精巧物件，不像是经堂，倒更像是百宝阁。

    “有人假慈悲，不过是些表面功夫，却要挣一份好名声。”

    话里话外都在数落寿合宫那位的不是。

    其实徐杳想得是，倘若常婉和颜舜华本末倒置一番，她也不至于是如今的镜况，或是身不由己，亦或是当真如世人说得那样，自珞夫人去了以后婉后便一蹶不振，更甚是两者兼有。

    “那个瓶，你瞧见了吗？”常婉拈着火舌子径自掌起经堂里的宫灯，对着每一寸荣华富贵，喃喃自语，“陛下那夜本是同本宫过生辰，但终究留宿他人枕。这个瓶，是陛下拿来安抚本宫的。同样是生辰，他只舍得去陪着她。”拖着裙裾，往前走了一步，“那壁画也是，那么多莺莺燕燕进宫来，青鸟腾飞，红梅雪浪，竹里生烟的好景啊。”

    半边脸映在明晃晃的烛火里头，衬得她腮唇上的胭脂也黯然失色，分明是褪尽人间颜色的模样，恍恍惚惚之间，徐杳依稀想起了常婉的二八年华，那是常婉还在太尉府的时候，巾帼不让须眉，名满京都，人人都夸她一声好。

    她生来便讨喜，府上的婆子也敬重她几分，平日里常挂在嘴上得也是婉姑娘如何，嘉定长公主却素来一视同仁，每回进宫得了赏赐回来，便将玉婉二人唤在一处，若是只得了菱粉糖蒸新栗糕，也是掰成两份的。

    她至今记得，那菱粉的丝丝甜意似乎还在昨日。

    偏偏眼下瞧了常婉这副模样，仿佛只一眼便望到头了。

    徐杳头一回生出无可奈何之感，几乎是深入骨髓的疲惫不堪，她想，其实所有人都是随波逐流的。

    “本宫看见你，便像见着她似的。”冷不丁开口，鬼使神差般告诉她，“旁人看不出来，她们可都是些肉眼凡胎。”

    “举棋不定间虽稍逊一筹，倒成了反其道而行，旁人求不得的事到她那里成了唾手可得。在燕宫的须臾数年，本宫见过各色各样的花儿，始终没有人如襄姬般风流蕴藉，手段du辣，却少了点儿薄情寡义，真正儿是像极了她。”

    常婉一面思量着往事，一面告诉徐杳，对着素昧平生一副皮囊，她却觉着分外熟捻，“情义二字，在帝王家不过是是虚无缥缈之物。尤其是她那会儿喜欢上一个人，就像刻舟求剑，愚不可及。”

    徐杳持着炷未燃的香，眼波掠过前人，轻飘飘地停在佛面上：“您这般福缘深厚的人，原是不该拜佛的。”

    “世间奉佛，皆有求于佛，贪心太过，往往不得所求。本宫不求佛祖来渡，只图一份清净。”双手合十，燃一炷香奉上，十分虔诚，末了还不忘问她，“襄姬，你求得什么？”

    “并不曾拜佛求愿，比不得皇后娘娘，闲时求得国运亨盛，”她喉头一哽，状似无意添了一句，“子嗣绵延。”

    “襄姬好计较，为佛祖添的香，又想图本宫的诚，这可不成，”回身含着笑意望她，奈何几番打量，又瞧不出一星半点那人的身形出来，常婉想，自己大概是犯了癔症。

    徐杳微怔，旋即便恢复如常：“妾不过一介俗人，原也看不上外头那些虚头巴脑的，先时为贺皇后娘娘生辰之喜，临了一副小篆，已教沉璧收了。”也学着常婉将燃着的奉上，却琢磨不出她心中所想，轻描淡写道，“娘娘倘若当真想知晓妾求什么，不妨去一瞧便知了。”

    “想来襄姬攻于小篆，若是寓意好的，躬亲誊下，只当替本宫奉上，为陛下祈运，太后求康，可好？”

    “妾的诚意，较之娘娘的诚，可谓是弹丸之于九州，深远宏大，犹不及也。”徐杳想，自己说起场面话的功夫