谢濯臣看出了他的茫然，又接着问道：“文途武途，你更想走哪条路。”
    “公子的意思……”小乞丐迟疑地望向他，“小的会有机会读书习武吗？”
    谢濯臣冷漠道：“我不喜欢养废物。”
    “武！”小乞丐又兴奋又紧张，生怕他反悔，“小的想习武！”
    “去找间客栈住下，我会让人去找你。”谢濯臣抬头，晚风吹起了高高悬挂的灯笼，“从现在开始，你就叫……”
    “沈照。”
    小乞丐满目讶异。
    “不喜欢？”
    他连忙摇头，“小的喜欢，只是觉得巧。”
    “公子您让小的盯的那位小公子，今日在人群里一眼就看到了小的，好像认识小的一样，他还喊了小的一声，阿照！”
    ……
    巧合吗？
    谢濯臣并不觉得是，可他又无法解释。
    他独自穿行过喧闹的人群，脑海里闪过各种猜测，心情就像平静的湖水。
    只是当他意识到自己手里还握着一个香囊时，湖面便开始起了涟漪。
    谢濯臣还站在岸边，但已不是人潮拥挤处。
    没有欢呼雀跃的陌生人，没有色彩纷呈的灯笼，只有一盏迷失方向流到此处的花灯散发着微弱的光。
    藉着那一点火苗，谢濯臣点燃了香囊。
    悄无声息。
    灰烬漂浮在河面，最终因流水而动，无影无踪。
    第16章 姓沈
    时间会流逝，欢闹会过去，喧哗之后，夜晚终将归于寂静。
    只是有的夜晚会格外漫长。
    迎芳阁里，管事娘子哭笑不得，“我说小郎君，你那香囊里究竟有什么金贵东西，这都来来回回找了三遍了，没有就是没有，再找下去也是浪费时间！”
    言子绪面无表情地站在一旁，仔细回忆半个时辰之前的事情，香囊究竟是怎么突然消失的，他竟然一点印象都没有。
    “今日人多事杂，到这个点大家都累了，还想着早些休息呢。”管事娘子笑容满面，一副好商量的口气，“若是没那么贵重，要不就算了吧……”
    游船会结束，终于忙完的大家伙陆陆续续回来，扶腰的扶腰、打哈欠的打哈欠，没一个精神头好的。
    言子绪搭在楼栏上手蓦然收紧，再三犹豫，别过了脸，声音低低的，“也不是什么贵重东西。”
    “小郎君当是明事理的。”管事娘子松了口气，“今天当真是很晚了。”
    她隐晦地表达着想要送客的意思，言子绪听出来了，但不死心，回头严肃道：“若是有人找到了，还请千万不要丢，交给希玉姑娘，我会来拿的！”
    “自然！”
    管事娘子多番保证，终于送他出门。
    等他一走，笑脸便垮了，嘴里嘟囔，“找那么久又说不重要，逗人玩呢！”
    言子绪独自走在回书院的路上，冷风飕飕的，他不自觉抱臂取暖。
    一个连自己清白都保不住的人……谢濯臣的声音回荡在脑海，他愈发觉得寒凉。
    他甚至连一个香囊都守不住。
    可是……言子绪越想越委屈，他到底做错什么了呢？他明明没有对父亲不敬，明明很珍视那个香囊，可为什么事情会发展成这个样子。
    因为他倒霉吗？
    言子绪用袖子抹了抹脸，擦掉眼泪。
    独自走在无人街道上的不止一个人。
    谢濯臣漫无目的地走过陌生的街道，原本思绪很多，慢慢地都被他抛之脑后。
    什么也不想，也不见得轻松一些。
    他早该回去了，只是他不想回去。
    等不到他的沈烛音点了一次又一次灯，盯着蜡烛一点一点消融。
    她想起前世，已经卷入党派之争的谢濯臣每天都会处理政事到很晚回来。
    很多时候，她睡着了他也没回来，等她醒来，他又已经出门了。
    所以……上一世的她为什么看不见阿兄的疲惫呢？是因为她的心思都在楼诤身上吗？
    沈烛音觉得可笑。
    她今日走了很远的路，给不知道多少个姑娘上了妆，早就累得浑身软绵绵。
    可是阿兄没有回来，虽然她根本不知道等他回来自己该说什么，可她就是想等他回来。
    她趴在桌子上，烛光照亮她的脸。
    直到接近天亮之时，谢濯臣才回到书院。
    推门而入，沈烛音依然趴在桌上，衣着单薄，眉头紧锁，看起来睡得很不安稳。
    谢濯臣迟疑着走近，在她面前蹲下，手背探向她额头。
    果然，烫的。
    谢濯臣在心底叹了口气，这么大的人了，还不会照顾自己。
    他又想起言子绪来，那废物，也不像能照顾好她的模样。
    沈烛音又做了那场噩梦，大火蔓延。
    可这次她不再深陷其中，她成了旁观者。
    她看到楼诤狠狠掐着一个女子的脖子，看到阿兄跑到了大火面前叫她的小名。
    楼诤在阿兄死后松了手，女子跌倒在地。
    可她在旁观，那个女子是谁？
    沈烛音茫然走近，女子歇斯底里，那是……院长的女儿？
    那不是她！
    犹如蛊惑的声音不知从何响起，取代你的人同样会取代你的悲剧，你不会死了，这样不好吗？
    沈烛音呆滞地望向天空，空中弥漫着大火后的灰烬。
    不要！
    不要！
    沈烛音猛然惊醒，浑身冷汗，打湿了被窝。
    天已经亮了，房里没有别人。
    半刻钟过去，她双眼空洞地坐在床上，指尖冰凉。
    开门声“吱呀”一下，吓得她一颤，见到是谢濯臣，她整颗心终于沉了下来。
    “阿兄……”
    谢濯臣面无表情地走进来，将汤药递给她，“生病了就好好休息，少说话。”
    “……”
    沈烛音捧着药碗，视线紧紧跟随他。
    见他往门口走，以为他又要离开，焦急地张开嘴。
    挽留的话还没说出来，又发现他只是关了门。
    在房里绕了一圈，确定不会有冷风吹进来的谢濯臣最后在桌前坐下，执笔阅书，旁若无人。
    沈烛音想要打破这样的氛围，一口汤药下去，苦到失去意识，她完全不知道该说什么。
    沉默着、沉默着、就这样过了几天。
    沈烛音夜夜噩梦，饱受折磨。
    日渐憔悴，尤其两个黑眼圈尤为显眼。
    风寒好了之后回到课上，沈烛音还想着自己这样肯定要吓言子绪一跳。
    结果一见面，好家伙，他的黑眼圈比她的还要深。
    “你怎么比我还严重？”
    言子绪一脸惆怅地倔强道：“我只是眼睛比你大。”
    “我看你是脸比较大。”
    在你来我往的互损下，彼此终于有了点生气。
    两个人在后排，不约而同地盯上谢濯臣的背影。
    “他就算生气，也不能不让你睡觉吧。”
    沈烛音白他一眼，“跟他没关系，我只是睡不着。”她不想再提自己，转移话题道：“你怎么了？钱被偷了？”
    要是这样还好了，言子绪心想。
    他叹了口气，自那天回来以后，一种挫败感怎么都挥之不去。
    “你的香囊，可能找不回来了？”
    沈烛音：“……”他不能因为这点事睡不着吧。
    “对不起。”