“你居然说这是没必要的事情？！”史蒂夫一把揪住考官的衣领，他们之间的体型虽然相差悬殊，但在力气方面好像这考官却拿史蒂夫一点办法也没有。
    “我……我真的不知道，我只知道她是我们副指挥官的妹妹。”
    “你的消息已经过时了，蠢蛋！”史蒂夫愤怒地骂道：“那副指挥官根本就不是你们的英雄，他欺骗了你们，现在要被……”
    说到这里，史蒂夫忽然恍然大悟，他为什么要在这里浪费时间！得赶紧去问问这个即将被处死的副指挥官，如果现在出发的话，时间或许还来得及！
    “什么，您说什么？”考官一时还没有接受这个事实，史蒂夫已经跑得没了影子。看来，如果哪个地方发生了一场大灾难，并且史蒂夫也在场的话，以他这样的速度，绝对能够毫无悬念地安全撤离危险区域。
    史蒂夫迅速爬上一辆马车，让马车夫全速赶路。一定要赶在行刑之前问出来！这是唯一的机会了！
    教堂的钟声渐渐地清晰，浑厚而哀伤地在整座城市的上空回响，如同一首镇魂曲。
    史蒂夫不断地伸出头去看现在到什么地方了，一刻不停地催促马车夫加快速度。不知过了多久，他几乎能看到拥挤的人潮最内部那高高的绞架了。他匆匆跳下车，拨开人群朝中间奔去。
    然而钟声却在此时戛然而止，群众不知是欢呼还是叹惋的声音如同浪潮般一波接着一波地涌入耳中。
    迟了一步。
    史蒂夫咬牙切齿地捶胸顿足一番，但他仍然不死心，冲向人群最内围的时候，只见那副指挥官的头被套在麻袋中，整个人吊在绳索上早已不省人事。他揪过身旁的一名士兵，指着那副指挥官吼道：“你们听没听说过这个人的妹妹？！”
    那士兵看到史蒂夫的模样，惊恐地睁大了眼睛，慌忙说道：“不，我不认识她！”
    史蒂夫一把推开那士兵，嘴里还骂了句废物，继续寻找下一个目标人选。他问了好几个人，终于在一个人的口中得知，她来自一个他认识的士官长的巡逻部队中，得到这一信息的史蒂夫立马又掉转头拨开人群挤了出去，钻进马车。
    ……
    “我问你，你对拉娜娅有什么了解？”史蒂夫找到了那个之前管理拉娜娅的士官长，问道。虽然史蒂夫确实是缺人手，但是，他在没有弄清拉娜娅真正的身份之前，是无论如何也不会用的！他之前已经经历过一次教训了，那次可是让他差点没命，同样的错误他不想犯第二次，这回他一定要亲自弄清楚！
    那士官长见到史蒂夫居然亲自过来找自己，也是有些惊讶，但他没有因此失态，反而是笑着反问道：“拉娜娅？她不是被你的人给……带过去当苦工了么？我可是一直都觉得十分惋惜和懊悔啊！我的巡逻小组中就这么失去了一个优秀的士兵，你现在怎么倒还来找我问这个人了？”
    “你难道没觉得这个人有问题吗？！”史蒂夫很是反感这士官长的态度，愤怒地说道。
    “她有什么问题了？”
    “我们军团有哪一年会莫名奇妙地冒出来一个灵能境界升得这么快的人？你就不怕她居心叵测，哪天把整个军团搅得天翻地覆吗！”
    士官长摆了摆手，仍是一副悠闲的样子，道：“你太多虑了，这毛病得改改啊，史蒂夫专家。”
    “我在跟你说正事！这不是没可能，难道你没有听说过，在四十年前，就有一个人把赤炎大陆的格局都颠覆了吗！没错，一个人！所以，你根本没有理由否认这个叫做拉娜娅的人没有做出这种事的可能！”
    “但那个人已经死了。”士官长淡淡地道：“你认为拉娜娅的实力能和这人在同一层次的几率很大吗？史蒂夫专家，我实话跟你说吧，拉娜娅真的是一个严格要求自己，刻苦接受训练和任务的士兵，我敢说，只要她再在军团中磨练个十几二十年，将来定会成为军团中的一介名将……”
    “顽固……你真是太顽固了！”史蒂夫气得火冒三丈，这个士官长说到底还是个废物，没有给他提供任何可靠的线索不说，还一个劲地帮这个来历不明的女人说话！若是这个叫拉娜娅的人表现稍微像正常人一点，史蒂夫倒也不会怀疑太多，但是……哪有人能在短短一个月之内直接飙升两重灵能境界？这也太离谱了！
    史蒂夫回到自己的工作室内时仍是一肚子的怒火，他漫不尽心地看了一圈桌上杂乱的纸质记录和一些用来做试验品的材料，若是想弄清拉娜娅的来历，暂时也只能等那几个人回来再说了。
    静坐许久，怒气消得差不多了，发呆也发够了，史蒂夫拉开桌侧的抽屉，从中拾起一枚类似勋章的物品，但那不是铁质的，而是以布料制成，看样子原本应该是缝在衣服上的东西。那勋章的中央，一团鲜红的火焰仿佛活生生的烈焰一般向上窜动，勋章下方赫然写着“火舞”两个小字。只是，这个勋章的周身沾着一些暗红色的干涸的污渍，粗略一看有点像铁锈，但这东西在风干之前明显是液体。
    如果此时弗纳尔……或者是桑切斯看到这个东西，一定能马上认出来，这是他们火舞佣兵团的勋章。
    “一介名将？”史蒂夫的一声干笑带着些许讽刺的味道，眯起的双眼中藏着两点深不可测的微芒。
    安格斯和拉娜娅在城内的佣兵集中营，费了好大周章才找到一个最佳的人选。这个地方也是唯一一个正规的可以雇佣单个佣兵的地方。他们把五千紫币全部花掉了，换来了一个名叫格纳的佣兵，灵能强度为三十一级。
    好在这个叫格纳的人性情不错，容易和人打交道，也在一开始都对他们六个人做出承诺，就算自己有危险，也一定会把他们的生命安全放在第一位。这使得他们六个人对格纳的好感都提升了许多。
    重要的是，格纳有着丰富的对付异兽的经验，其中对于幻蛇的认知更是在他们之上，这使他们更加充满了信心。
    雇佣到合适的佣兵之后，他们就近购买了一些简易的疗伤药水和医用绷带，以及足够的水和干粮，由欧文统一收进空间戒指中。直到他们走出城门一路南行时，欧文的脸上仍是挂着凝重的表情，他从今天早上开始就一直对史蒂夫的那句话念念不忘，也逐渐觉得他自己的使命感愈发沉重起来。
    “欧文，你这是怎么了？平时你都没像这样闷闷不乐的。”克里斯观察到欧文的细微变化，问道。
    “也……也没什么，就是今天早上，史蒂夫大人对我说了一些话，我心里有些压抑。”
    “大人说什么了？”
    “我一直觉得令人不愉快的事情还是放在心底烂掉比较好。”欧文深吸一口气，回头对西蒙说道：“就这么过吧，希望我们能够圆满完成这次任务。”
    “是啊，大人一定正等我们回去。”
    格纳在最前方打头阵，后面那四人组颇有秩序地形成四边形小方阵，安格斯则走在队伍的最后方，安格斯本身就像是个被孤立出去的人一般，但这次他却没有像以往那样的孤独感，因为他知道，还有个人正乖巧地一刻不停地跟在他身后……
    拉娜娅成了这个小队名副其实的“吊车尾”，不管是位置还是实力都是实至名归的，她低头看着安格斯的步伐走，细细咀嚼着欧文所说的话，同时脑中正思索着什么。
    “趁现在离目的地还有很长一段距离，我们互相通报一下自己擅长的地方吧，到时候也好配合。”格纳一边在前方走着，一边说道。
    “我，鲁克，重剑士！”鲁克说着就把他的重剑亮了出来，跃到一旁挥舞了几道，树叶沙沙而落，随着剑舞，一道道惊风从不同的方向横扫而过。“只要你们有勇气把幻蛇引过来，我一定能又快又准地砍下它的脑袋！”
    “三弟，你还是那么爱表现。”克里斯笑了笑，道：“我是专精单攻的惩戒法者，大师兄欧文是专精控制的惩戒法者，西蒙则是个擅长使用弓弩和侦查的猎手。”
    格纳一边记忆着克里斯所说的内容，边用下巴指了一下走在最后默默不语的安格斯，“你呢，伙计。”
    “我？我什么也不会。”安格斯耸了耸肩，两手向外一摊，“不过格纳你放心，我可以保护好自己，你需要留意一下这位女士。”安格斯说着横跨出一步，跟在他身后的拉娜娅也因此显现在众人视线中。只见拉娜娅很有礼貌地对格纳微微点了点头，道：“承蒙照顾了。”
    格纳见到此次斩蛇之行的队伍中居然还有女性存在，饶有兴趣地向前走了几步，他摸了摸自己的下巴，打量了一番拉娜娅，问道：“你也是和他们一起的吗？建议你在幻蛇出现的时候捂住眼睛，跑得越远越好，异兽可不会像我们这样怜香惜玉的。”