御香行 作者:魏香音

    看惯了紫宸宫里轩昂华美，眼前的仙雅灵秀更别有一番意趣。

    陆幽慢慢地边走边看，不知不觉中已经沿着小路走出了百十来步，很快就来到了通往香草峪的那串青石台阶前。晨光熹微，药草田里还没有人走动，满目青青蔓草，在凉风中摇曳生姿。

    陆幽有意放轻脚步，走到一块最为茂盛的田地旁蹲下，徒手在湿软的泥地上刨出个浅坑，再从衣袖里取出一个油纸小封，展开，将里面的一些种子播撒进土坑里。

    按照厉红蕖的说法，再过几个月，当天吴宫陷入一片萧瑟的寒冬之时，白雪皑皑的药田里就可以看见一抹久违的艳丽色彩了。

    做完师父嘱托之事，陆幽重新将土掩好。他正准备起身，脑后冷不丁地响起了一阵清脆的喝问声。

    “你是谁？在这里做些什么？”

    陆幽回头，看见一个粉衣少女，就站在他背后一丈远近的地方,明丽的眼眸中充满了警惕。

    正是昨天与唐瑞郎相谈甚欢的那个少女！

    陆幽首先告诫自己不要胡思乱想，然后转过身来，首先朝着粉衣少女躬身施礼。

    “在下名叫陆幽，在紫宸宫内侍省当差，昨日跟随长秋公和小世子来到天吴宫。不知这位小姐是——”

    粉衣少女却不回应，只冷着一张脸追问道：“既然是内侍省的宦官，那又为何不留在世子身边伺候，一大清早地跑到这里来？”

    陆幽倒不至于抗不下这点儿诘难：“姑娘有所不知，在下自幼对杏林桔井之道颇有兴趣。如今虽然身在内侍省当差，家中却也薄有几分药田。昨夜去温泉沐浴的路上得见此处，心中欢喜不已，却苦于天色向晚，无法看个真切。因此才特特起了个大早，过来见识见识这天下闻名的宝地。”

    听见“天下闻名”这四个字，少女的脸上隐约有了一丝得意之色。但她却也没有彻底松懈，又指着田地里的药材考了陆幽三四样。所幸陆幽应对如流，她这才缓缓地和悦了表情。

    “既是东边来的贵客，那茉薇刚才真是得罪了。只因这片药园乃是我师父的心头至宝，向来不许外人出入。这深山之中又鲜少会有陌生面容往来，希望……恩，希望陆公子不要介意。”

    一声“陆公子”，实在有些别扭。陆幽理解她恐怕这辈子也没有遇过几个宦官，便点了点头表示无妨。

    “敢问姑娘芳名？”

    “我姓柳，双名茉薇。”少女这才好端端地回应他。

    柳茉薇，她姓柳？倒是与这天吴宫的宫主一个姓氏。柳姓并不常见，说起来昨天接风筵席上，柳宫主仿佛也曾经说起过，自己膝下有一个独女……

    “姑娘这个姓氏，倒是十分特别。”他试探道，“没记错的话，宫主大人也是柳姓。”

    “我是他女儿。”

    柳茉薇倒也不扭捏，点头承认下来。她顿了一顿，又盯着陆幽那张平平无奇的假面具直看。

    陆幽被她看得有点发毛。他心想这人皮面具的做法原本就是天吴宫手艺，眼下这个丫头莫非是看出了什么端倪……

    他正有点着慌，却听柳茉薇嘟囔道：“对了，我好像见过你……昨天晚上瑞郎哥哥送我出门，正好看见你往温泉那边走。他想要叫你来着，可你走得急。”

    所以昨晚瑞郎才会急匆匆地追过来？陆幽定了定神，又仿佛有了一丝微妙的满足。

    而那柳茉薇仿佛另有一番心思，径自微红了脸颊，试探道：“你和瑞郎哥哥似乎是朋友？”

    “……”

    遇上这种问题，陆幽本能地想要“谦虚”一下。可话到了嘴边，眼前却又蓦地浮现出了昨天偷偷看见的那一幕。

    “是的。”他立刻改口：“我与瑞郎相识多年，是……无话不谈的好朋友。”

    “原来是这样。”

    柳茉薇的声音扬了一扬，紧接着用怯生生的目光仰视着比他高出一些的陆幽。

    “我……想请教你一件事。”

    “什么事。”陆幽回答得有些谨慎，“我所知道得很有限，不一定能够回答。”

    柳茉薇点了点头表示并不勉强，又酝酿了一会儿，才小声问道：“瑞郎哥哥哥他，他在诏京城里，可有情投意合之人？”

    第89章 明镜台

    这……陆幽一瞬间哑口无言。

    这个问题他当然能够回答，相信这世上也不会再有另一个人比他更有回答的资格。然而再显然不过，柳茉薇一定不希望听见他的答案。

    可是越是如此这般，陆幽就越是觉得如鲠在喉、不吐不快。

    “有的。”

    他鬼使神差似地点了点头：“唐公子早有属意之人，而且感情甚笃。”

    说这句话的时候，陆幽特意观察了一下柳茉薇的反应。少女果然脸色微白，却又一瞬间恢复如常。

    “那……那是一个什么样的姑娘？”

    那并不是个姑娘——陆幽到底还是忍住了这句话，冲着柳茉薇摇头。

    “听说是和唐瑞郎打小一起长大，父亲也在朝为官。其他的……我便不太清楚了。”

    他并不想自吹自擂，唯独这一句话至少还说得出口。

    “原来如此。”

    柳茉薇的表情已经彻底黯淡下来，但她还是朝着陆幽从容道谢，然后才转身离去。

    看着少女的背影渐行渐远，陆幽的心头蓦地闪过一丝不忍。

    平心而论，他并不讨厌这个女孩。想要阻止她亲近瑞郎，警告瑞郎或许更加事半功倍；况且若她真是天吴宫女之女，招惹到她就更加不是什么明智之举。

    可是理智归理智、不忍归不忍，陆幽心里却明白，若是重来一次，自己恐怕还是会做出同样的回答。

    离开香草峪，陆幽返回了小院。时辰不早，他开始伺候小世子起床洗漱梳洗。刚用过早膳，隔壁瑞郎就来敲门，三个人一起走回到昨日吃接风宴的宫殿前。

    在这里，上山用的车马已经备好。此刻，他们即将动身前往天吴山的最高处。在山顶的明台殿内，赵戎泽将面对大宁朝的至宝——水云镜，向上苍祈求惠明帝身体安康。

    众人稍待片刻，住在别处的戚云初也现了身，车马便开始沿着山路缓缓上行。

    “还要走多久？”陆幽问。

    “大半个时辰。”唐瑞郎道：“不过你肯定不会觉得闷，睁大眼睛看着便是。”

    正说着，马车拐了一个弯，前方的山路赫然变成一堵厚实的山墙。再细看，山岩上开着个大洞，里头黑黢黢，有些渗人。

    车到山前，只见御者取出风灯点亮了挂在车辕上。

    借着光亮，陆幽看见洞内钟乳林立、石笋挺拔，显然都是天然形成。更有汩汩泉流从洞穴高处落下，汇成一股瀑布又落入幽暗深潭。轰鸣的巨响在洞穴内冲突回荡，真仿佛锁着一条恶蛟。

    陆幽毛骨悚然，不觉抓紧了唐瑞郎的胳膊。瑞郎仿佛说着什么打趣的话，可是他也听不清楚了。

    马车在洞内缓缓前行，大约一炷香的功夫，前方终于又见了天光。陆幽这才听清楚，唐瑞郎说他们刚才已经横穿过了半山腰，又往上行走了好些路程。

    出洞没过多久，马车又回到了盘山的老路上。从左边望出去，无边无垠的云海竟已落在了他们的脚下。那堆雪一般的云层，一浪接着一浪，直至远不可见的苍穹尽头。

    “我没说错吧？”唐瑞郎带着一丝得意之色，“此刻，我们已经在天上了。”

    马车贴着路边清澈的水渠前行，途中路过了兵造司巨大的淬剑池和教习司的一座座小楼。越往上走气温越是寒冷，植被也渐渐稀少起来。

    当陆幽忍不住披上唐瑞郎特意准备的厚实斗篷时，车外变得大雾弥漫，而地面上慢慢开始有了白霜，又很快地变成了真正的积雪。

    明台殿，就隐藏在这片终年不散的弥漫大雾深处。

    车行至系马石处，众人改为步行。陆幽沿着青石大路往前走了四五十步，忽然听见一阵潺潺水声。只见皑皑的雪地里嵌着一泓未曾凝冻的泉池，湛蓝平静的水面如明镜一般，倒映着前方那座神秘而灵秀的明台殿。

    “这里就是当年太祖的使者发现水云镜的泉池。”

    唐瑞郎指给他看池水中央的一小块空地，上头放着一座仿佛用纯金打造的小宫殿，想来应该正是明台殿的模样。

    明台殿前是一座汉白玉砌成的平坦石台，两侧肃立着石人石马，都披挂着皑皑的积雪。前方正中央停着一尊巨大的白玉石香炉。可以看见袅袅香烟从炉顶升腾，变幻出各种莫测的图案；但或许是因为空气太过寒冷的缘故，陆幽并没有嗅见丝毫香气。

    此时此刻，他全部的注意力都集中在了香炉正前方，仿佛看见了一支伫立在雪峰绝顶上的“高岭之花”。

    在紫宸宫中行走这些年，陆幽见过许许多多、形形色色的女人，却从未见过如同眼前这般凌然高洁的女子。

    她看上去约莫二十五六岁光景，一身雪似衣袍，外罩玄色头蓬，其上用银线绣满了鹤羽的纹样。她满头的青丝，只挽了一个简单的发髻，用一顶银冠束着。脸上未施脂粉，只在耳边垂着两滴水精做的耳坠，反倒成全了几分淡泊高雅，叫人凭空生出一种庄严的敬意。

    不用瑞郎提醒，陆幽知道这位正是惠明帝的长公主赵香仪，也是这一任天吴宫的明台殿殿主，司掌水云镜之人。当年安乐王爷就是假托护送她上山的名号，躲避到天吴宫里头来的。

    眼下，陆幽瑞郎等人都在石台上止了步，唯有戚云初护送赵戎泽继续前行，一直来到香炉跟前。

    小世子仰头看着陌生的姑母，像模像样地拱手行礼。赵香仪与戚云初点头示意，一手轻轻拉过赵戎泽的小手，转身朝着明台殿上走去。

    等他们走上玉墀，肃立在左右的男女侍童立刻推开殿门。

    伴随着古老木门沉重的开启声，陆幽发誓有那么一瞬间，自己看见一道耀眼的白光从黑黢黢的大殿深处放射出来！

    然而仅仅只是一眨眼的功夫，那道光亮便又痕迹不留地泯灭了，只剩下漆黑昏暗的一团混沌，又有几分像是他们刚才途径的幽暗洞穴。

    短暂的惊愕过后，陆幽偷偷观察其他人的反应，却似乎并没有谁和他一样流露出惊愕的神色。

    赵戎泽入殿之后，明台殿被重新关闭起来。殿内的宗室仪式，外人不得而知。而被留在殿外的随行诸人，也必须完成另外一套并不繁琐的祈福仪式。

    陆幽跟在戚云初与唐瑞郎的身后，按照他们的动作行事，乏味却也不会出什么纰漏。如此这般地折腾了大半个时辰，周遭的浓雾散了几成，仪式也总算是终了。已经冻得瑟瑟发抖的众人，迫不及待地离开山顶，乘车马返回山腰。

    唯有陆幽被留了下来，随时听候明台殿内的差遣。

    第90章 云梦

    按照天吴宫务司事先知会的流程规矩，小世子入殿之后，首先需要进行一次沐浴洁身的仪式，而后开始为惠明帝祈福。祈福结束后的一整个晚上，他还要留在明台殿内打坐冥想，借以得到来自上苍的开示点化。

    这也就是说，从此刻开始直到明天日出时分，作为赵戎泽近侍的陆幽，都必须留在明台殿西侧的配殿内，随传随到、寸步不离。

    入得殿来，无事可做。好在陆幽事先有些准备，时间倒也不难打发——昨夜休息时，他在屋里找到厚厚一册记述天吴宫历史沿革的传记，此刻正好拿出来解闷儿。

    读了不知几页，天吴宫人陆续送来了两餐素食，这殿外的天色，也就一点点地暗沉下来。

    天吴极顶之上的寒夜，殿外北风呼啸、雪打窗格，室内却是暖意融融。

    陆幽不记得自己究竟看懂了多少内容，又是在何时迷蒙睡去的，他只知道自己做了一个梦。

    在梦里，他看见一片狂乱的火光。

    一片像极了紫宸宫的轩昂宫宇正在被烈火吞噬。炽烈火舌如同群蛇狂舞，上下钻腾,将天地映成一片金红。

    火光越来越亮，陆幽觉得难以忍受，想要伸手遮住双眼。可他抬起手来，看见得却是一片焦黑——火，不在紫宸宫中，而是烧在了他的身上！

    没有痛楚传来，但是巨大的惊愕还是让陆幽失去了平衡。他歪斜着身体向右侧倒去，脚下本该坚硬的地面，突然变成了一片虚无！

    金红的火焰，变成了幽蓝的池水，昏暗刺骨的湿冷，从四面八方朝着他挨挤过来。

    他想要叫喊，可换来得却只是更多的池水侵入口鼻。慢慢地，被烈焰缭绕的身体开始冷却，冷到与周遭的池水无甚分别。

    陆幽感觉自己化成了水的一部分，随着荡漾的涟漪载沉载浮。

    头顶天光朦胧，水面上隐隐约约地出现了一些人脸，正焦急地朝着水中探望。