乱世为王 作者:顾雪柔

    “回禀少爷。”一人道：“小的家里姓李，名叫李庄。”

    游淼点了点头，依次打量这四人，想必都是这些佃户家里的当家，这名唤李庄的人看上去五十来岁，身旁有一人是个佝偻身材的老头，另一侧则是个有点高的年轻人，最后一个则是个瘦子。

    老头儿也是佃户？

    李庄挨个给游淼说了名姓，老头唤梁老伯，年轻人名叫张二，瘦子则叫朱堂。

    游淼说：“梁泊还在耕地？”

    “一年收成不如一年了呐！”梁老伯抖了抖眉毛说：“也不知道还能种几年。”

    余下数人交换了个眼色，却没有人作声，游淼先是一愣，继而一听就明白了，先前都是碧雨山庄派人来收的租，如今游淼亲自来了，接管了江波山庄，这群佃户多少有点私心，纷纷来求一声不涨租的承诺，这样明年才好过活。

    “不涨租。”游淼早在来时的路上便想过这事，说：“但我有个条件。”

    孰料那李庄又开口道：“少爷，小的们过来，是打算向少爷辞行的。”

    游淼又是一愣，屋里的李治烽吃过早饭，出来了，站在游淼身后。

    游淼心里稍定了些，说：“什么？辞行？”

    那李庄显然是数人的头儿，也早已商量好了此事，开口便说：“过不下去了，少爷。小的想带着媳妇儿子，到扬州去讨点活儿干。”

    “少爷，我也得走了。”那年轻人张二说：“我爹娘都去了，现在家里剩下我一人，照顾不过来这些地，也讨不到媳妇儿，打算来年开春就去京城投奔我大伯去。”

    游淼又看那瘦子，只见瘦子朱堂目光迟疑，说：“我……我也得走了，这地种不下去，不如去打鱼活口。”

    “梁泊年纪也大了。”李庄说：“梁泊的儿子在流州当兵，吃皇粮领军饷，也不想父亲再辛劳种地。”

    游淼丝毫没有想到，来了江波山庄要面对的居然是这样的困境，不仅庄园荒地遍野，房屋破旧，就连本地的佃户也不打算再租地了。要是这四名佃户一跑，那么江波山庄，就只剩下游淼和李治烽两人。

    游淼还有点好笑，说：“收成就这么差么？差到糊口都不成了？”

    数人都没有说话，游淼也没有出言挽留他们，随口道：“既然要走了，那就……随意罢，你们在这里等等。”

    游淼进屋去，从后院的马车上拿了点碎银，包了几个封儿，一封一两银子，出来挨个派给四名佃户，说：“先前看过地契与账本，知道你们四家，也给江波山庄种了几十年地了，这点钱算我的一点心意，来日想回来，还是随时可以回来。”

    这一下那三名佃户都是大感意外，年轻人接了封儿，朝游淼一拱手，说：“谢了，少爷。”

    游淼摆手，示意无妨，数人都走了，游淼看着他们的背影，忽有种说不出的滋味。

    李治烽垂手在游淼身后站着，游淼待得人都走了以后，说：“你看出来了么？”

    “嗯。”李治烽点了点头，说：“不会全走。”

    游淼起身，在院子里慢慢地走，说：“那瘦子应当不会走，只是听到其余人上来，跟着来讨点好处而已，老头儿也不一定会走，种惯了地的人，去流州住着也是不自在。年轻人父母都死了，心高志远，不愿种地也是寻常。”

    “李庄不一定。”李治烽说：“你降租，他可能不走。”

    游淼点了点头，着实有点头痛，说：“江波山庄的地，就这么贫瘠？”

    李治烽说：“我不懂种地。”

    得学学了，游淼现在连自己的产业是个什么情况都不知道，当时冲动就跑过来，现在看情况，就算想卖了换钱，多半也卖不出去。

    母亲留给自己的地，也总不能卖了。

    游淼定神仔细想清楚，说：“先到处走走罢，屋子不忙收拾。”

    “整个江波山庄。”游淼和李治烽走向大门，说：“有一半以上的地都是荒地。”

    李治烽嗯了声，说：“要想办法垦荒。”

    游淼又道：“是该垦出来，就不知道这里的地适合种什么，或者适不适合种植。”

    游淼牵着李治烽的手，两人并肩绕过堆满了爬山虎的影壁，游淼略一沉吟，自言自语道：“初时几年或许会有些难，没几个人愿意种地，咱们就试试自己种罢。没有水，这可是个难题，佃户们的时间和力气，都浪费在挑水灌溉上了。”

    李治烽说：“要么我去镇上招人？”

    游淼笑道：“招得到人最好，招不到人也没关系，咱们自己垦块地，自给自足，种点菜，养养鸡，养只猪，粮食呢，就朝外头买。”

    “种茶树是最赚钱的，但有我爹在压着炒茶价，和他抢着种是找死。”游淼把爬山虎揪开，李治烽上前帮他干活，两人要把影壁清出来，游淼又说：“种着玩倒是可以，我看那边山上，小小的圈一块地，买点茶苗，三不五时去看一眼，也就行了。”

    “唔。”李治烽点头：“有理。”

    游淼又说：“咱们再把周围这圈，选好点的地，招几个长工过来，帮着犁几天，扔点菜籽下去，种些自己吃的菜。”

    李治烽说：“可以。”

    李治烽没有说什么想法，他知道游淼说这些话，也是为了理清自己的头绪，一步一步来，先得安顿好，把这房子拾掇拾掇，才能开始发展山庄，游淼清了半边影壁，看到一行锋重而沉稳的字，不禁诧道：“居然还有诗？”

    “曾是惊……”游淼喃喃道：“估计上一任主人还是个风雅人物，我看看……”

    随着爬山虎被去除，一行诗呈现于面前。

    曾是惊鸿照影来。

    李治烽把影壁左边的藤蔓也扯了下去，呈现出影壁全貌。

    伤心桥下春波绿，曾是惊鸿照影来。

    游淼站在影壁前，一时间有点恍神。他依稀能明白，母亲为什么要买下这座庄园了。

    “致唐婉。”李治烽注意到角下的字。

    那是有人用凿子挨个刻上去的，游淼说：“出去看看。”

    35、卷二 蝶恋花

    两人出了大门外，门上挂着一副牌匾，牌匾后头，一只燕子飞了进去。游淼大喜道：“这是好兆头！”

    李治烽说：“摘下来洗一洗？”

    游淼说：“别！别惊动了燕子。”

    屋檐下有燕子窝是大好的兆头，游淼虽不怎么信鬼神，却对这些民间传说耳熟能详，他现在对江波山庄的前景已经很有信心了，况且如果自己没猜错，这里或许还是个古迹。

    李治烽跑上墙，两步一跃，站在石狮子上，手指轻轻敲了敲门上的匾，落下厚厚一层灰。游淼进去找梯子，两人协力把梯子架起来，游淼又找来块破布，手脚并用地爬了上去，李治烽在他身后抱着。

    游淼小心地擦去匾上蒙着的尘土，出现两个大字：沈园。

    游淼：“……”

    流金大字已旧淡了，游淼摇头唏嘘道：“居然是这里……”

    “什么地方？”李治烽抱着游淼下来，两人站定，打量头顶那块匾。

    燕子从匾后探出个脑袋，好奇地盯着他俩看，游淼说：“这是我们汉人里的一位大文豪的故居……难怪我娘要买下来。”

    李治烽嗯了声，说：“能修么？”

    游淼笑着说：“现在沈园是我的了，当然可以。”

    他和李治烽在山庄门口站了一会，望向碧蓝的晴天，游淼说：“你现在骑马去安陆镇上。买点米，买点面，再把油盐酱醋什么的买些回来，顺便去市集上打听打听，看看有没有做工的，请几个小工，咱们这里包吃住。”

    游淼进去拿了十两银子和自己写给京城赵超与李延的信，吩咐道：“钱省着点花，再把这两封信带到驿站去，托信使给我送京城里，早点回来。”

    李治烽说：“我这里还有。”说着摸出一个小钱囊，那是先前游淼打发他走时，给他的二十两银子，李治烽还一直收着。

    游淼一见之下心花怒放，说：“好样的，去吧。”

    李治烽翻身上马，策马启程。

    银子现在不能乱花了，一两金兑三十两银，一两银兑一吊钱。一吊钱可以做许多事，一斤米只要八文钱，一只鸡也只要二十五文。游淼从前是不当家不知柴米费，现在合计起来，父亲给他的一百两银，足够他在沈园吃上五年十年。

    但这么一点还不够，他不住寻思着要怎么用这点本钱赚上更多，首先要做的事，是先把房子修好。当然，房子是不能随便拆改的，游淼一看到沈园二字，就知道这里的一草一木，假山石椅都极有来历，说不定还有许多古董，贸贸然给扔了那才是真的暴殄天物。

    游淼在绕着院子逛了一圈，这沈园也真够大的，走得腿都酸了还是围墙，走了足足一盏茶时分才到后院，牵出马厩里另一匹马，翻身上马，便朝着平原上赶。

    四家佃户各居东西，游淼打算先去找几个人来帮忙收拾，只见中午时分，远处的房屋隐约有炊烟冒了出来，游淼在一户人家外驻马，问：“这里是谁的家？”

    “少爷！”李庄赶忙迎了出来。

    游淼说：“你有空没有？”

    李庄一家人正在农闲时，李庄刚到家喝了口水，料想是和媳妇在商量往后的事，听游淼过来找人，便迎出来忙不迭道：“有，少爷怎么吩咐？”

    游淼又注意到对面那户人家，又说：“路对面住的是谁？”

    李庄笑道：“张二那小子。”

    游淼又喊道：“张二！”

    路对面院子里，张二远远地应了声，游淼说：“你俩不忙的话，就上山庄来一趟，我有话说。”

    游淼丢下这句话便策马回去了，毕竟马车还扔在沈园里，银子也在那上头。

    从外头看沈园，更觉残破，然而沐浴在阳光下的新家却不显半分悲凉，反而带着一种于断壁残垣中欣欣向荣的生命力，仿佛有什么东西在残砖败瓦下蓬勃地生长，茂盛得快要冲破废墟，顶天立地的站起来。

    游淼把马拴在门外树下杂草茂盛的地方让它自己吃草，脱下半身外袍，袖子在腰间打了个结，松松垮垮地坠在腰胯，前去把马车上的东西卸下来。

    家里最重要的是自己的钱，剩下一百两银子，可得千万收好，游淼把钱箱提进了堂屋的卧室内，屏风惊天动地倒了下去，被褥已朽烂成絮状物。

    游淼四处看看，墙角居然还有一口红漆箱子，他吃力地使劲推，却推不动，看地上时发现这玩意似乎是直接铸在地上的。

    没有上锁，游淼打开了朝里看，里头只有几卷字画，箱子内里还有空间，入地三尺，游淼明白了，这是屋子建好时，便有一半是被埋在地下，用砖石固定稳的。

    如此正好，一来免得被人偷，二来可以放点值钱物事。

    游淼艰难地把里头的东西拿出来，把游汉戈给他的钱囊放进钱箱里，与那一百两银子收在一处，小钱箱一并放进大铜箱内。又去车上取了把锁扣在大铜箱里，咔嚓一声锁稳。

    两把钥匙，自己收起来一把，另一把给李治烽。

    来日还得养只看家护院的狗，游淼心想，早知道让李治烽出去买条狗回来。

    “少爷——”外头李庄的声音在喊。

    “进来罢。”游淼拍了拍身上的灰，出外道：“车上的几个箱子帮我扛进来。”

    李庄与张二来了，张二四处看看，似乎有点意外，说：“少爷这就在这里住下了？”

    游淼知道他们都觉得很不可思议，确实如此。按寻常人所想，自己这个养尊处优的小少爷，说不定只住上一夜，就赶紧地收拾东西回碧雨山庄去了。

    “没办法。”游淼笑着带他们去卸车上的家当，说：“爹不疼娘不爱，家里来了个哥哥，家财自然也就没我的份了。”

    两人互相看看，接过游淼的箱子，游淼倒是不避讳他们，反而问：“这事你们也听说了？”

    “听说了些。”张二答道。

    李庄以眼神示意张二，二人帮游淼把箱子抬进屋里去。

    游淼又说：“凡事还得靠自己。”

    李庄笑着说：“那位跟着少爷的兄弟，我看他倒是个实在人。”