契之书 作者:越陌渡阡

    掌心中并排着四枚指甲印，应该是葛莉谢尔达之前握拳时忘记掌控力道而造成。出的血并不多，不过对一个女人来说，也足够她呼痛的程度了。

    亚岱尔看的蹙眉，完全有悖于怜惜的感情，真的要用什么理由来解释他接下来的行动，只是不希望对方就此分神，影响了之后的询问。从口袋里取出纸巾，按在葛莉谢尔达的伤口之上。

    她既不感谢，也不反对，只是任凭对方处理自己的伤口。恍惚之间，似乎也没有那么痛，刚才叫出声，更像是本能的反应。喃喃的一叠声问出，“你说，丝塔芙死了？什么时候的事？怎么会这样？”

    “就在魔术表演之中，有可能是事故，也有可能是谋杀。”亚岱尔低着头，做出一副关注她伤势的样子。有时候，要观察一个人的反应，不一定非要去注视其表情，或许这么漫不经心的态度下，她放松之余，更容易显露出真实的一面。

    回想着魔术团所有的节目，这对葛莉谢尔达来说并不难，包括那些细节的部分，她都了如指掌。由她妹妹参与的表演之中，只有一个存在着致命的危险，唯一的一个，但是那根本不可能。“是哪个节目？你还记得名字吗？”想到了，却不能肯定，她只好颤着声音去求证。

    节目的名字，亚岱尔当然记得，就算没有他这么超群的记忆力，一般的观众也不可能轻易忘记了那场惊悚的视觉表演。“万圣节碎尸案，一个相当有趣的节目名字。”

    说是有趣，亚岱尔一点都没有夸大。他并不是勉强自己使用这个形容词，而是真真切切确确实实觉得有趣。

    “怎么可能！”葛莉谢尔达发出了今晚最高亢的一个声音，已经说不出是在哭还是在震惊，总之表情怪异至极。“我不在团里，只靠她一个人，怎么表演这个魔术？”

    欺诈的艺术篇  PART13

    “这么说，碎尸案这个节目，需要的助手是两个人，而并非只有葛莉丝塔芙小姐？”亚岱尔终于证实了这个推理。

    如果贾梅德此刻在场，一定会认为亚岱尔明知故问。他明明已经发现了许多秘密，却依然做出一副高深莫测的样子，这样的人，果然是魔术师最讨厌的类型。

    葛莉谢尔达闭紧了嘴巴，和魔术团中的每一个人相同，她几乎本能的遵守着所谓的行业规则。

    没有什么可着急的，亚岱尔太清楚什么可以撬开对方的嘴巴。这种时候，只需说一句话，就足够令她招架不住。“就目前的情况来看，对于这场命案的看法，警方更倾向于谋杀。”只说警方，完全不提及自己，在适当的时候扮演好人，亚岱尔不觉得有什么不对。本就是利用人性的弱点来行为处事，当然不可能为了这么一个女人就感到罪恶感。

    “而最有嫌疑的人，是你。”

    这一次，亚岱尔看出来了，葛莉谢尔达脸上的镇静是一种伪装，不管表情如何，她的瞳孔在急速收缩，这是人体在激烈情绪下的生理反应。“为什么？”

    意料之中的问话。对于她这样的魔术师助手来说，保密协议的意义远远没有对贾梅德那般重要和严苛。连贾梅德都可以为了洗脱嫌疑而找上门去，她就更不可能在牺牲自己的前提下还继续坚持什么。

    “根据你们团长的证词，在节目表演前，对道具进行最后检查的人是你。”半真半假的言语中，这一句倒是事实，也由不得对方不信。“这个证词代表着什么，你不会不清楚吧。”

    这一下，掌心的伤口是真的没有任何痛觉了，有些麻木，连带着心跳都变得迟钝起来。再度诉说什么，那些字就像是一个一个从嘴里蹦出来一样，显示着她整个人都陷入呆滞的状态中。“怎么可能，我这几天根本没有离开这里一步。”就连睡觉，都是在便利店后面的小隔间里。

    “我可以帮你解除嫌疑哦。”乘虚而入，两百年来，亚岱尔总是在委托人最需要，也是最脆弱的时候提出建议。如同恶魔低语的诱惑般，没人能拒绝的了。

    葛莉谢尔达有些愣，也不知是在消化自己突然变成嫌疑人的事实，还是本能怀疑着亚岱尔的动机。至少，她怎么也想不出他主动帮助自己的理由，非亲也非故，他干嘛要让自己陷入这种麻烦。贾梅德的供词会在怎样的程度上影响警方的判断，连白痴都知道。如果没有相应的回报，没谁愿意去趟这滩浑水。

    只是维持着温柔的表情，连劝诫都称不上，扮演着为他人着想的角色，对亚岱尔来说简直是再适合不过。“葛莉谢尔达小姐，你当初来委托我时，难道不是出于信任吗？如今，你有了这么大的麻烦，怎么反而不相信我了呢？”

    被巧妙偷换的概念，连葛莉谢尔达本人都产生一个错觉，她仿佛是真的相信着这个男人。“有人介绍我去魔法租赁公司，说你能解决一切问题。”

    “介绍你来的人，向你说明了所需付出的代价吗？”解决一切问题的说法，也并非全然的夸张。他得到了灵魂之后，自然也会给予委托人相应所需的一切。

    摇摇头，她是真的不知。原本向她介绍的人，就只说了些最基本的东西。虽然能够称得上朋友，不过也只是最普通的交情。在被跟踪的烦恼困扰之时，她都没想到会有这么一个并不熟识的人会给她提供解决办法。

    果然如此，经人介绍到魔法租赁公司的客人，葛莉谢尔达不是第一个，也绝不会是最后一个。

    这本来就是来源于人类一种矛盾的感情。

    与亚岱尔签订过契约的人，对这场经历的感想都绝对谈不上愉快。就算不是真正了解出卖灵魂之后会给自身带来怎样的危害，不过既然那种东西能够与自身膨大的欲望互为交换，当然也就相当重要。在契约书上签字，对于大多数人来说，远远不是自愿的行为，只是为了交换所得必须为之。

    说白了，如同被威胁了一般。

    以人类的本性而言，在经过了这些之后会采取什么行动？答案很简单，拉一个人来垫背。举个例子，如果晴空万里的天气里突然下起了大雨，而偏偏只有他一个人没有携带雨具，同时又找不到避雨的地方，这个人一定会觉得万分倒霉。而假如，大街上一半左右的人都一样被淋成落汤鸡，他便也就不会觉得有什么大不了，甚至还会把这个经历当成一个笑话。

    所以，亚岱尔的店中从来不缺乏客人，他不是靠着名扬千里的口碑，而是利用了大多数人的心理。为了不使自己成为唯一一个倒霉的人，到过店里的顾客，总是会有意无意将熟识或不熟识的人介绍过来。

    只是，在介绍之时，往往会隐去了最重要的部分，有关灵魂的交换。不是撒谎，也就无法引起罪恶感，仅仅只是不说而已。

    摊开手掌，托住了一卷羊皮纸制成的契约书。如果不是亲眼看到，根本很难想象，一个男人的手会漂亮到这个程度，每一根手指，都像是用最上乘的象牙雕琢。在这样的一只手中，那卷羊皮纸也显得不一般起来，从中似乎透出了某些窃窃私语的秘密。

    “不用怀疑我的动机，需要葛莉谢尔达小姐支付的代价，这上面写的清清楚楚。除此以外，我不会索求任何东西。”

    他的话是那么一针见血，顷刻之间看穿了她的犹疑，便用最直接的办法表明他的目的——并不存在什么来自道义上的帮助，除了一场所谓公平的交易以外，其它什么也没有。她用不着愧疚，也不用担心他会不尽心尽力。

    展开的羊皮纸上，条约写的再清楚不过，那些非常漂亮的花体字，倒有些复古的气息。葛莉谢尔达很快看完，字面上的意思很简单，可她还是觉得自己并没有真正看懂。“你要收取我的灵魂？”

    亚岱尔微笑着点头，顿了片刻，待对方理解之后又补充一句。“当然了，如果葛莉谢尔达小姐希望的话，也可以延迟支付，到你寿终正寝的一天，我再来收取报酬也没什么问题。”

    没有考虑真的到了那时他要怎么来收取，怎么说也该是几十年后的事，他应该也是老态龙钟的老人了吧。不过那些都是他的事，她想要弄清楚的，只是这几十年中的一切，属于她的人生。“那我死之前呢？什么都不用给你吗？”

    “当然。”亚岱尔的回答快速的没有一丝空隙。从来，他想要的就只有唯一的一件东西，就连这些人类的灵魂，都不是必须。或者说，不过是些铺垫而已。

    再次伸了手，拿了一支羽毛笔交给她，嘴唇几乎已经贴近她的耳畔，继续诱哄。“葛莉谢尔达小姐，你唯一需要做的就是在这上面签名而已。”

    葛莉谢尔达却像是被毒蛇咬了一口般，甩掉了手中的笔。刚才他拿出契约书时，自己没有看清，认为不过是类似于魔术一般的手法，以她的职业，早就看惯了从看似不可能的空气中取出各种各样的物品。但是这一回，她睁大了眼睛，看的不能再清楚。哪里是什么障眼法，他是真真正正，从一片虚无中取出了纸和笔。

    让人不得不相信，他能做到的违背自然的事情还有很多。比如说，取出更多的东西；还比如说，真的收取她的灵魂。

    之前还能维持镇静，不是不害怕，而是不相信，怎么也无法想象这个世上真的有人能以灵魂做为交易的筹码。现在，却再也由不得葛莉谢尔达这么自欺欺人的想下去。

    亚岱尔弯腰捡起了扔在地上的羽毛笔，重新放入她的手中，连着她的手掌一并握紧。用的力气并不大，只是她却怎么也挣脱不了。“我刚才说过了，那些代价是很久以后才需要考虑的东西。而眼下，葛莉谢尔达小姐真正应该关心的是如何应付警方。”

    话说到这个地步就已经足够，真正聪明的劝诫应该懂得适可而止。有些话不该由劝诫者直接说出，而应该由被劝诫的人自己想出来，那样，会让他产生一种这是自我决定的错觉。

    葛莉谢尔达此刻正陷入这样一种情绪之中，今晚亚岱尔带来的一切消息在她脑袋里嗡嗡作响。是了，警察总有一天会找来这里，然后她会被当成凶手。会坐牢？不，这还算相当好的结果了，更有可能的是，等待她的只有一个结果。

    死刑。

    随着生命消失的还有自己好几十年的人生，她还年轻，还有很多未做的事情。如果连这些都不存在了，她还去斤斤计较那些死后的遭遇做什么？

    “用死后不确定的一切，来换取可以抓在手中的人生。葛莉谢尔达小姐，我相信你不会做出错误的决定。”亚岱尔轻声做了总结。