卿本绝味 作者:顾盼若浅

    “好。”林小碗接过酒杯双眼微微发亮，道：“多谢阿容你一番好意。”说着双手举杯，一饮而尽。

    左容看着她这般，也只得端起酒杯一口喝了下去。

    这次一别，下次再见也不知道会是什么样的情形？

    #

    三个月后，戎州城内。

    中秋刚过没多久，几乎算是位处边境最北方之一的戎州在八月底就如同进了寒冬腊月一般。虽然如今还未曾下雪，然而那几乎滴水成冰的天气却让在鹊仙桥附近的行人都躲进了那散发着香味和热气的林氏食肆之中。

    这家食肆开起来还不到一个月，却因为色香味俱全的新鲜菜品而在鹊仙桥附近声名大噪。自从中秋降温之后推出的羊肉火锅更是颇得周围食客的喜欢。每日里面相约来林家食肆吃羊肉火锅的人就没见少过，如今正是饭点，不算多大且分为两层的食肆里更是热闹得很。而开店这家食肆的姐妹两人这会儿更是忙得转不过身来。

    就在林氏食肆这般热闹之中，一个人笑着引着一男一女一起进来，道：“这家店开的时间虽短，却是味道不错，里面环境也算干净。你们刚来戎州，本来想招待你们吃些好的。不过你们路途劳累，还是先临近吃些东西，好好休息休息吧。”

    林小碗见熟客上门，连忙迎了上去，笑着道：“刘大人定的雅间我给安排在了二楼临窗能够看到河景的紫苑间里，锅子是上鸳鸯锅还是……？”她一脸神色如常，似乎根本就不认得刘成身后那位穿着素雅的妇人装扮的朱玉菱一般。

    刘功毫不起疑，这会儿笑着道：“就上鸳鸯锅，一锅做成麻辣味道的，一锅要菌汤素锅。”他说着上楼，对随行的林小碗继续吩咐，“你这边的酥炸豆腐串，丸子，连同一些素食多上一些。其余照旧就好，新鲜的羊肉也切上两盘……”

    他身后，刘瑜和朱玉菱的神色都微微动了一下，然而却什么都没有说。两个尚在头年孝中的人本是不能吃荤的，然而刘功却不在此列。他又是长辈，因此他们心中的那点不满也只好压了下去。

    林小碗笑着应了，这会儿从楼梯上下来让人准备上锅上菜，转头又去柜台后面忙碌着给快要起身的几桌人算账。她正低头忙碌，就感觉到门帘又被人掀起，一股寒风吹来让她下意识抬起了头。

    “客人……”话到嘴边却又顿住，她迟疑地看着出现在门口披着斗篷一副远行至此的人，几乎要移不开目光。

    而来人则缓缓放下了帘子，不疾不徐地带着一股寒意走了过来，一开口脸前都会带着白哈气。

    “许久未见了，林姑娘。”

    愣怔地看着对方走近的林小碗这才回过神来，露出一个仓促的笑容，“是啊，许久未见，左先生。”她说着看了一眼左右，叫了林童和店里帮忙的人过来手掌，才又道：“这会儿人多，左先生要是吃饭就去后院吧。”

    不管左容出现在这里究竟是为了什么，她都下意识地想要避免左容跟刘功见面。毕竟，当初是左容杀了刘功的哥哥刘成载，不是吗？只是没有想到，竟然这么巧，在朱玉菱来到戎州的这一天，左容竟然也出现了。

    她带着左容到了后院一个小院子，拐入一旁空着的一间客房，回头见左容站在门口好奇地打量着这个小院落这才笑了起来，“是一个月前租下的院子……”

    “你没有寻到亲人。”左容缓缓开口，白哈气在他面前模糊了林小碗的视线。然而她却莫名的感觉到一阵心虚，微微别过头道：“是啊，也是我心存侥幸，竟然真以为还有亲人存活于世。一切，都不过是误会罢了。”

    她说着回头笑着道：“外面冷，左先生还是进来做吧。我们也算是他乡遇故交，我亲自下厨做上几道菜。”

    左容进屋，左右看了一下，笑着道：“我看你前面还在忙，不用特意招呼我，只上些简单的吃食就好了。”一如既往的温柔体贴，林小碗只略微考虑了一下就道：“这样也好，我看你也是风尘仆仆的样子，那边是厨房，里面一直烧着热水，我让人给你准备吃食，你先洗漱一番也好。”

    除开见面的一瞬间所产生的复杂心思之外，如今林小碗落落大方地招呼着左容，就如同见到了之前的故友一般，简单地指点了一下厨房的位置，又道：“咱们难得见面，晚饭你可要一起留下来吃。这附近就有客栈，我让人给你留一间房间。”

    纵然这小院中还有空房，然而毕竟是单身男女，还是避嫌的好。

    左容笑着点头，不过说话的片刻功夫就听到前面林童喊道：“姐姐，姐姐！”

    “你快去吧，不要耽误了生意。”他反而催促了一声，林小碗想了想然后笑着点头转身离开，飞快去了前面的店面里。林童这边见她过来立刻松了一口气，由着林小碗跟对方算账，等到那纠缠着要便宜几文钱的客人走了她这才好奇的凑过去，“我没看错吧，那是左先生？”

    “是啊。”林小碗笑着点了下头，把另外几桌客人的饭钱都算好，这才又转身去厨房炒了两道快手菜，盛了一碗米饭，连同一碗热汤一起送了过去。

    她到的时候左容正在洗脸，听到她的脚步声左容连忙擦了一下脸回头看过去。洗去了一路的风尘，脸上的胡渣也不见了踪影，只露出干干净净、斯斯文文的一张脸的左容，看着似乎没多大改变，然而整个人都清爽了不少。

    见是林小碗，他就露出了温软如昔的笑容。“劳烦你了。”

    “无妨。”林小碗把饭菜放好，拿起托盘道：“你先用饭，等饭点儿过了咱们再说话。刚刚过去，小童知道真是你来了，很是高兴呢。”

    “是吗？”左容眼睛微微睁大，忍不住问了一句，“那你呢，见到我来，高兴吗？”

    “我？”林小碗迟疑了一瞬间，然后又露出释然的笑容：“自然是高兴的。”她说着又笑了下，“我先回前头去了。”说着，就后退两步转身出门，几乎有种落荒而逃的感觉。

    左容看着微微晃动的门，过去关好了这才回身坐下吃饭。

    嗯，是小碗的手艺，这味道一如当初，一点没变。

    左容的突然出现让林小碗心情一直有些微妙，甚至连送刘功等人出去的时候也没有多说什么。她一直想着左容出现在这里究竟是巧合，还是有什么缘由。至于说是为了她才千里迢迢来到戎州的，她却是从来没有考虑过这种可能性的。她毕竟不是十几岁的少女，还会怀着不切实际的浪漫想法。

    甚至于，在联想到左容那神秘的身份和杀死刘成载的事情后，她本来还欣喜的心情也染上了一层阴影。等到店里没了客人她这才招呼人放了店里帮忙的两个小厮的半天的假，说是店里晚上不开门营业让他们收拾了店铺就各自回去。

    “自然了，工钱还是不会少的。”林小碗笑着说，让最后走的人挂上歇业的牌子，这才和临潼手拉手一起去了后院之中。

    左容早已经吃完了午饭，甚至连碗筷都一起洗了放在一旁。这会儿听到脚步声就连忙起身开门，门一打开就看到林小碗姐妹站在门口，林小碗一手举起正准备敲门。

    “我听到脚步声，所以就过来开门看看。”左容笑了下让开门让她们姐妹进去，等关门时才笑着道：“我也没有想到会这么巧，本以为借着这次来戎州的机会能见到你们就算不错了……”他说着坐在林小碗的对面，脸上全然是开心的神色，“谁知道来的路上我就听人提起这鹊仙桥附近新开的林氏食肆地方虽然不大，饭菜味道却是极好的。”

    “左先生那么聪明，只听是林氏食肆就寻到了我们？”林童一脸的敬佩，左容似乎被她夸得有些不好意思，飞快地看了林小碗一眼耳垂微微发红，声音也更低了一些，“我只是想着来试试运气的，没想到真这么巧。”

    林小碗笑了下，还没来得及说话就听到林童又道：“这就是缘分嘛，你说是不是，姐姐？”

    “你啊，去厨房提壶热茶过来。左先生是客，咱们可不能招呼不周。”林小碗避开了林童的问题，把她给赶了出去，这才回头道：“之前忘记问了，左先生来戎州可是有事？我贸贸然请你留下来说话会不会耽搁了你的事情？”

    “事情并不着急。”左容笑着道，似乎完全没有察觉到林小碗避开话题和试探的意思，“我大约会在戎州停留一段时间，若是事情顺利，说不得也要等到年后才离开。”

    “那左先生不如就住在隔壁空着的院子吧。”林童推门而入，手中提着一壶热茶略微有些喘息，“还好我回来的快，姐姐我跟你说，之前我遇到孙叔，他还说想把隔壁的院子也租出去呢。”她笑着走进去，“这样咱们就又能当邻居了呢。”

    林小碗如何不知道隔壁的院子是要租出去的，然而……想起来的这个月所查到的东西，林小碗忍不住用警告的眼神扫了一眼林童，这才道：“隔壁的院子倒是空了下来……”

    她有些迟疑，而左容却在这个时候摇头道：“我并不是一个人来的，住的地方也已经有人安排好了。说起来，倒是离这边不远，不然我也不会这么巧听到人家讨论你们这间店铺。”

    林小碗偷偷松了一口气，不去看林童一脸的失望，笑着接过了茶壶给左容倒了茶，笑着道：“既然左先生来是有正事要办，自然是以正事为主的。只是，咱们也算是故交既然遇上了今晚定然要好好聚一聚才是。”

    “这是自然。”左容点头，“一别三个月，我也有许多话要与你、你们说。不过，我还是要先去住的地方安顿一下，跟这边的朋友说一声，免得他担心。”他说着起身，拿起放在身边的包袱道：“既然知道了你们的去处，那再见面也就方便了。”

    林小碗跟着起身，笑着道：“我送你出门，顺道去买些菜回来。”顺道叫了看着似乎想要跟着左容一起过去看看的林童，“小童陪我一起，咱们今晚多做些菜，算是为左先生接风。”

    等看着左容上了鹊仙桥离开，林小碗这才回身锁了院门对林童道：“走吧。”

    “姐姐，”林童拉着林小碗的手，好奇地问道：“你说，左先生会不会特意为了你才过来戎州这边的？”

    本来就满腹心事的林小碗这会儿听了她的话忍不住笑了下，低声道：“你个小丫头，左先生是有正事的。而且，应当很重要吧。你可不要在他面前乱说话，懂吗？”

    “正事？很重要？”林童有些不解，“姐姐是怎么看出来的？”

    “我之前曾经说过要帮他在附近客栈定房间的，他并没有拒绝。看起来应当是没有住处才对，然而你贸贸然开口让他住在隔壁，他就又说已经安排好了住处……”

    “啊，左先生怎么这样！”林童却没有想得那么复杂，这会儿有些失望，“他是不愿意跟我们住在隔壁吗？”

    自然不是这么浅显的原因。林小碗握了握林童的手，没有把心中所想的解释出来。左容这般做自然不是不愿意跟她们住的进一些，只怕是他来戎州的事情不那么简单，怕牵连到他们吧？

    这么巧出现在这里，难道说……林小碗心中有个想法，然而又不那么肯定。毕竟，刘成载当初就是死在左容的手中的，而他是否准备赶尽杀绝，千里迢迢来到戎州只是为了杀死刘功，甚至是刘瑜呢？

    刘功就住在鹊仙桥对面不远处的落凤胡同，听闻前朝的一位皇后就是在那胡同里长大的，这才因此得名。而说是去落脚的地方收拾行李的左容也是过了鹊仙桥……

    “姐姐，你在想什么呢？”林童轻轻晃动了下林小碗的手。林小碗回神，笑着道：“只是想左先生来戎州，也不知道究竟是为了做什么？”

    若真的是为了杀刘功的话，她又能趁此机会做些什么呢？

    虽然身负莫名的“诅咒”，然而，林小碗并没有因此失去理智，急功近利地想着要仿照当时杀死周王的办法再次谋杀马城。她就如同一个普普通通来此谋财的人一样，选了一个各方面都很合适的店铺开店，招揽生意。而在这个过程之中，她只是循序渐进的以鹊仙桥为中心点开始熟悉整个戎州。

    戎州虽然不是最靠近狼族的边陲之城，然而也是边防重点，是更前方一些直面狼族的栗州所依附的靠山。这里风气与京城截然不同，尚武的痕迹处处可见。就连是州府之中的官员，就算是文职也有一部分是行武出身的。

    刘功所住的落凤胡同就是一个戎州官员比较密集的地方，那胡同如今不过住着六户人家，除了刘功之外，还有一位秦知贤秦大人，以及一位张铁张大人。其余的，则是一户富贵人家，颇有钱财。听闻这院子也不过是他其中一处住宅，每年夏日才会过来避暑居住。而另外两户在是戎州本地人，也是颇有些本事的。

    刘功嗜辣，从林氏食肆开张之后就成了这边的常客，有时候懒得出门甚至会让人过来点了菜然后让人跟着送过去。林小碗去过两次，第一次去了之后就知道那位张铁张大人就是她仇人名单上另外一个她不知道去向的人。

    还真是巧呢！

    想到这里，林小碗的手又忍不住紧了紧。马城不好杀，也许她可以先对这个张铁下手。当年的事情他可是也出了大力，只可惜周王是王爷，刘成载混到了皇帝近臣的程度。马城就算不如那两人也是驻守一方的骠骑将军。反倒是他，如今不过是个小小的将领，在这戎州或许还算是个人物，然而放眼天下的话，实在算得上是意义不得志了。

    自从意识到这也是一个目标之后，林小碗和林童两个人就分别留意过这位张铁张大人的行踪。发现他每月有一半的时间是在城外的军营里待着，而另外一半的时间，在家中睡的时间不超过五天，大部分时间都是流连在“红灯区”的红袖招中。