“这个女人,莉莉埃尔·弗拉梅尔,她就是弗拉梅尔家的人, 也是我的宫廷法师。”
爱丽丝呆呆的,感觉国王陛下所说的每一个字都很难理解:
“宫廷……法师?”
“你该明白宫廷法师是做什么的吧?虽说现在大家都信奉光明神,出于对光明神的尊重, 通常尽量避免提起暗夜神。但这个世界上总有太阳照不到的地方,在这种时候, 信仰暗夜神的人就能派上用场了。总而言之,虽然大家平常都不愿意与法师有太多接触, 但每个像样的领主身边都得要有一个专属法师, 否则可就显得太没面子了。就像你的主君菲利克斯女公爵身边有个梅瑞狄斯夫人一样, 我身边有个莉莉埃尔。梅瑞狄斯夫人是个有名的法师,但不是最好的, 国王身边的法师必须是最好的,所以必须是弗拉梅尔家的人, 我给他们写了一封信, 他们就把莉莉埃尔给我派来了。”
国王陛下向莉莉埃尔做了个手势,让她往前面来。莉莉埃尔从王座的阴影之中绕出来, 毫不避讳地坐在了国王的腿上。
国王碰了碰她的肩膀:
“你来给这位小朋友讲讲弗拉梅尔家族的事情吧。”
那位神秘的女魔法师开了口,语气完全不带感情, 声音略显喑哑:
“弗拉梅尔家族是这片大陆上最古老的魔法师家族,拥有所有最出名的魔法师。传说弗拉梅尔的祖先曾与暗夜之神立下约定, 暗夜之神将手指刺破, 将带有魔法的血涂在弗拉梅尔的头发上。从此凡是弗拉梅尔家的人, 都有着超乎寻常的法力和一头颜色特殊的红发。所有崇拜暗夜之神的人都希望能够与弗拉梅尔家族搭上关系,进入弗拉梅尔家的法师塔学习。弗拉梅尔法师塔就是所有法师心目中的圣殿。”
她说完这些, 就侧过头,以便让爱丽丝能清清楚楚地看见她的发色。
国王陛下将手放在莉莉埃尔脖子上,拨起她的发绺:
“在我们这里,红头发的人还挺少见的,不过弗拉梅尔家的红发颜色格外特别,跟一般的红头发不太一样。”
正如国王陛下所说,爱丽丝头发的红色,与平常偶尔能看到的红发颜色并不相同,却与眼前这个名叫莉莉埃尔的女法师毫无二致。
以前从未了解过自己身世的爱丽丝,此时感到牙齿都在打颤。她的父亲当真是个魔法师?而且还出身于最有名的家族?如果真的是这样,她的母亲为什么从来不提他,即使在死之前也不肯去他的家族寻求帮助?
这样复杂的问题不可能在一时半刻之间轻易得出结论。爱丽丝只能专注于面前的问题:
“国王陛下是在说,我实际上出身于弗拉梅尔家族吗?”
“我可没这么说。”国王陛下笑起来,“我只是说,你的头发颜色和他们的颜色一样,这很特别,让我产生了一个有趣的想法。”
他这么说着,又把头转向女公爵:
“西尔维,你能把你的骑士借给我用一用吗?”
女公爵有点警惕:
“那要看你准备让我的骑士做什么。”
“瞧你说的,好像我会让人做什么奇怪的事。我不过是想要让她去一趟东边,到暗夜神信徒们聚集的弗拉梅尔法师塔,替我带封信过去。她有这么明显的一头红头发,说不定能有机会见到大法师。”
“我看不出这有什么必要。”女公爵的态度有点冷淡,“为什么不让你自己的人去?”
“还能因为什么呢,西尔维,你真是喜欢明知故问。如果我真的敢派我的人去法师塔,还没等我的人离开王都,我那位亲爱的王叔、永远光明伟大的大祭司就会出现在这里,喋喋不休地跟我念叨,说我作为光明的表率,不应该跟那些暗夜信徒有太多接触……总之,王叔这个人从十几岁的时候起就进了圣殿,做人实在有点古板,他能容忍莉莉埃尔在我身边已经是极限了,要我说,最好还是不要招惹他。”
女公爵没说话,不置可否。国王却明白只要她不反对,基本就是同意了一半,赶紧趁热打铁:
“我知道,因为你妹妹的事,你一直对雷切尔不怎么满意。如果这一次我们与法师之间能够达成联盟,王都方面就可以把雷切尔一脚踢开,再也不用仰仗他的佣兵公会。我做这些事,不需要你动一根指头,你只要在一边等着看雷切尔倒霉出洋相就好。”
女公爵显然已经有点被说动,但她还是表现得相当冷淡:
“让我考虑一下。”
“请便。”国王陛下不想让自己显得过分着急,“反正我们有得是时间,欢迎随时到我这儿来坐坐。你的那位外甥女,平常可以经常到宫廷里来坐一坐,我也会提醒王后多加留神,替她注意一下近来王都都有些什么样的青年才俊。”
谈话进行到这里,似乎已经接近尾声,国王谒见厅里的气氛虽然并不凝重,但也实在称不上愉快。这时候,国王的侍从进来,向国王陛下通报:
“陛下,王都圣殿的副主祭阁下到了。”
国王陛下的表情顿时变得非常开朗:
“啊,埃蒂安来了!快让他进来。”
他转回头来对女公爵笑道:
“埃蒂安是我们王都圣殿新任的副主祭,一个非常讨人喜欢的青年……你听说过他没有?”
女公爵点点头:
“去年他好像在我的聚会上露过面,不过我记得,那时候他好像还是波兹塔城的副主祭,”