沧桑知锦华 作者:陈小菜

    说着便让掌刑去堵春雨等的嘴。

    穆子石一惊，身不由己已扑过去搂住碧落的腰：“皇上，碧落她……”

    齐谨一手拂落桌上的茶盏，颇有恚怒烦躁之色：“朕意已决，不必多说。”

    碧落却笑了笑，弯下腰紧贴着穆子石的耳边：“你枕边有只螺钿匣，里面是太子殿下留给你的东西，他说骨珠他要随身带走，当做是你陪着……还有，他都知道，他心甘情愿的……”

    话音未落，已被两个掌刑快手快脚的用铁核桃塞了嘴拖走。

    不过盏茶时间，梁忠回到治平宫，太医院院正孙鹤林也紧随其后，素来矍铄的腰背略显佝偻，颤颤巍巍的跪倒回道：“太医院备有一小盒箭毒木药粉，只做麻痹肌肉之用，每用一分，都需本院院正与副院亲自用钥匙打开并记档存案，这三个月来，箭毒木并未有取用过一毫一厘。”

    说着从怀里取出一方手掌大小的铁木盒，盒口果然有两把锃亮的铜锁。

    齐谨看着孙鹤林白发苍苍，念及齐予沛从尚未出生起，就很受惠于这位老太医的妙手仁心，不禁温言道：“院正所言，朕自是信得过的。”

    孙鹤林却是老泪纵横，道：“皇上，微臣尚有一求，臣已老迈不堪用，致使太子殿下久病不愈，如今殿下既去，臣心如死灰，故乞骸骨归乡。”

    齐谨叹了口气，亲自扶他起身，道：“当真不愿留在宫中了？”

    孙鹤林本是鹤发童颜，行动如少年人，这会儿起身却是一个踉跄，老态毕现：“皇上，宫中无情啊！”

    此言一出，连洛氏都为之色变。

    齐谨却不恼怒，轻叹道：“你说的是……”

    转而吩咐梁忠：“传朕口谕，赐孙鹤林白银二百两骏马四匹，赐见官不拜，再赐金匾一方，书‘杏林至善’，回乡享清福去罢！”

    孙鹤林嘴唇微微哆嗦，磕头拜谢而去。

    齐谨默然良久，殿中空气仿佛凝滞住了，山雨欲来的压力重重。

    穆子石一直不曾听见惨叫或是杖责之声，当刑狱司掌事回禀三名宫婢已死时，才猛然意识到，碧落去了，那双略显粗糙的温暖的手，再也不会掐脸捏腮的抚摸自己。

    齐谨踱到陶氏身边，似犹豫了一瞬，道：“你还有何话说？去年陶若朴调陶家旁支陶兴，任南疆武校尉……这箭毒木药粉得来想必容易之极吧？”

    陶氏轻启朱唇，一笑间只见骄矜倨傲：“皇上，您想让臣妾怎么答？”

    齐谨着实不喜她这般姿态，道：“据实答，难道你做得出，竟会不敢答么？”

    陶氏从容道：“臣妾如实作答，只怕皇上不肯信，皇上只想信自己愿意信的，不是么？”

    齐谨冷冷道：“你私通外戚毒杀太子，事实俱在，人证物证俱全，你说朕该如何信你？”

    陶氏扬起脸，面庞丰润若银盘，笑容却隐现悲伤倔强：“皇上，臣妾十六岁入宫即为贵妃，您是臣妾的夫君，是臣妾的天，二十二年来，我对皇上用心从未稍变，一如刚进宫时，可昭日月，可鉴天地。”

    “可惜臣妾没变皇上却早变了，也早忘了当年臣妾初进宫时，您对我的许诺。”

    齐谨大怒：“你心胸狭隘嫉妒成性，自皇后入宫更是怀执怨怼屡番作恶，如今还丧心病狂毒杀太子……”

    说到太子二字时，终于忍不住落下泪来，道：“即刻令内阁拟诏，贵妃陶氏，废为庶人，赐白绫，皇三子齐和沣，废为庶人，贬出宸京！”

    陶氏下巴微扬：“白绫么？我还以为皇上要将臣妾千刀万剐呢。皇上，您一直提防着我是陶家的人，却不知我一心一意为您，只要我在一日，陶家与和沣就不会有半点违背君臣父子之道。”

    齐谨双眉一轩：“你是在威胁朕么？”

    陶氏咯咯笑道：“皇上以为臣妾怕死么？臣妾只恨自己不在洛氏入宫前就死！”

    齐谨连话都不愿再与她多说一句，走近穆子石，柔声道：“随朕去东宫……再瞧一眼予沛罢！”

    刚走到殿门处，只听陶氏幽幽道：“臣妾死不足惜，只怕皇上从今后再无安枕之日……”

    偌大的治平宫正殿，转眼只剩下皇后、陶贵妃与染香，刑狱司与龙朔卫只守在殿外。

    陶氏静默片刻后缓缓站起，紧盯着洛氏，声音不大却斩钉截铁：“是你。”

    洛氏指尖猛的一哆嗦，发上凤翅银钗的明光衬得她面色如雪：“贵妃，你太狠毒！都是为人母者，你为和沣我不怪你，但何苦要害予沛的性命？”

    陶氏发出夜枭般古怪的笑声：“我狠毒？我哪里比得上你……皇上都不在了，你这般做戏给谁看？”

    洛氏素服式身形纤纤，有弱不胜衣之态，颤声道：“本宫不懂你胡说些什么，当年予沛尚在腹中，你就令我宫中婢女袖藏麝香，更在安胎药中做了手脚，予沛生来体弱，祸首是你！”

    陶氏几步上前，两个天下最尊贵的女人面面相对，近到一伸手便可以掐死对方，眼神中也都是图穷匕见的狠绝恨意，活像两头失去幼仔的母兽。

    洛氏略眯起眼睛：“你今日之果，已晚来了十八年，你不死，予沛的眼合不上！”

    陶氏行动间裙裾丝履仍是不出微声的优雅沉着，却笑得寒意入骨：“是么？我死了，太子就能瞑目？我可不信……下毒主使到底是谁，一心想要太子性命的到底是谁，你比我清楚，死去的太子更加清楚！”

    洛氏眼角剧烈跳动：“予沛是我九死一生才得到的孩子……”

    陶氏立即打断：“是啊！虎毒不食子，我千算万算，真的算不到你为了赢我，竟会用上自己孩子的一条命，皇后，今日之败，我应得的，我服气。”

    洛氏身子后仰，泪珠断线也似滚滚而下：“你当日一剂药，已注定予沛活不过弱冠之龄。”

    陶氏秀眉一拧，附耳低声问道：“所以你干脆毒死太子？用自己儿子两年的寿数，换我一条命，值得么？”

    “皇后，你知不知道？你已老了，流华耀日，不过笑话……我都闻得到你头发上首乌膏的味道，色衰而爱驰，难道你没发现，这些年皇上对你，不过是看在太子的面上爱屋及乌而已？”

    洛氏突然扭过脸，双目灼灼凝视着陶氏：“我赢你，不光因为我比你狠，还因为你比我蠢。”

    陶氏略一思忖，点头道：“也许我是比你蠢，但我绝不会亲手毒杀自己的孩子，哪怕他只剩一天的命……我只问你，你还是个母亲么？你的良心可得安稳？”

    说罢不待皇后答言，自顾转身而去。