段明玦大病一场，前前后后叫进督军府的几拨大夫都被遣了回去。
    及至腊月十二，政府派遣的杭城治安官到任。
    腊月十五，城外段家士兵悉数撤离到火车站，至第二日傍晚，整座督军府便算是腾出来了。
    随着段家军拔营撤回上海，与督军府有关的消息仿佛一夜间从青稚身边被切断，再无下文。
    冬日漫长，杭城的雪下了又停，化了又下，反复着没完没了。因着天寒，连飞虎的饭量也是见长，楚钰手下人才送来的一筐鲜肉，不过两日便消耗殆尽。
    “娘亲，阙儿今日又学会了好些字，昨日的默写也都对了，可不可以奖励阙儿出去玩一会儿啊，飞虎都快闷坏了。”
    “汪！”蹲在一旁的大狗忙不迭扯嗓子嗷了声。
    阙儿一双眼水汪汪的，仰着小脸扯了扯青稚的衣角，“娘亲~”
    秋棠安置好食材，一进屋便瞧见了小家伙朝青稚撒娇的模样。
    “明日就是小年了，听说治安官已经命人在城里提前布置好了花灯。前些天下雪，我们也确实好些天没怎么出门，不如明晚我们带阙儿去城里看花灯怎么样，顺道采买些东西回来。”
    “花灯！”
    从前的花灯都是在元宵前后，夜里人多拥狭，青稚轻易不许她出门。如今小年便能看花灯，阙儿急得不得了，忙抱着青稚的腿软声央求，“阙儿会乖乖听话，不会到幢埔跑，娘亲就带阙儿去瞧瞧花灯好不好。”
    青稚最是禁不住她这副小可怜模样，不过也不能轻易应下。
    “还有一件事，阙儿要答应娘亲了，我们才可以去看花灯。”
    “嗯嗯，都答应，阙儿什么都听娘亲的。”
    青稚温柔地捏捏她的鼻尖，小机灵鬼。
    “那阙儿要答应娘亲，以后可不能在飞虎脸上乱画了。”上回自己才教了她素描，当夜飞虎脸上就被画的乱七八糟，好好一只狼犬，顶着张大花脸，委屈到连晚饭的肉都没吃。
    阙儿扁了下嘴，伸手同青稚拉钩钩，“好，阙儿答应娘亲。”
    “汪！”
    晚间等到阙儿睡下，青稚携着纸笔去了秋棠屋里。
    “秋儿，我算了下这些天我们在庐里的花销，除去日常虽是花的不多，却也不能坐吃山空。我手上还有娘亲留下的两间铺子，原先都是赁出吃租。其间一家铺子的老板与我租期将至，如今我打算将铺子收回来，开一间小医馆，你觉得如何？”
    秋棠见她思虑周全，想必早就有了这份心思，当下笑着点头，“自然是好。等日后医馆开张，我们再请一个伙计。到时小姐看诊，我便去私塾接送阙儿。”
    谁料青稚听了她的话，笑容清淡摇了摇头，“秋儿，娘亲生前待你如几出，你我虽不是血亲，却早已情同姐妹，这两间铺子自是有你的一份。另一间铺子我算兑了当下的市价，应该能卖一个不错的价格，我想将这笔钱就当做你的嫁妆。”
    秋棠脸色一变，急急去握青稚的手，“小姐，秋棠从未想过这些。”
    青稚微微笑着，“我对姜副官知之甚少，但依师姐所言，姜副官赤忱心诚，品貌端庄，当是良人。”
    青稚一早便瞧见靠窗的桌上放着没做完的荷包，缎面上的海棠花只绣了一半，想来是送人的。
    秋棠面上微热，低声叫了句“小姐”。
    青稚牵着她的手，将一只成色上乘的玉镯替秋棠戴上，雪肤皓腕，再是相配不过。
    “小姐，这是夫人……”
    “青家既已没落，你的契书自是不作数了。这只镯子，是娘亲留给你的嫁妆，秋儿，以后不该再叫我小姐了。”
    秋棠眼尾沁着湿意，细软的睫毛轻轻扑动，“是，青姐姐。”
    翌日尘扫，青稚一早便约了人进城去看铺子。掌柜的家里不在杭城，想着交了铺子也好早些赶回老家过年。秋棠与阙儿在家中用过晚饭，拜过灶王爷，又给留守药庐的飞虎添了足够水食，这才进城来与青稚会合。
    一路上与她们擦肩而过的人都喜气洋洋的，满口夸着新治安官。因着这人才上任就显出了他是怎样的通晓民情，不但慷慨往各商户送了灯笼，还派人在街头支了御寒的棚子，里头还备了热粥。
    青稚看过铺子，坐在福满楼对面的小吃摊子吃了碗虾皮紫菜馄饨。
    “快点快点，治安官在城头点灯呢，上百盏孔明灯，说是祈福明母杉城安泰，天下太平。”
    “那我得去看看，老板，馄饨打包好了没啊？”
    “催什么催，催命呢，马上就好。”
    “哎，那算了，不要了。”
    “王八羔子，钱还没给呢！”
    馄饨摊子的主人以前是对老夫妻，青稚最爱吃他家的馄饨，皮薄馅香，汤汁鲜美。几年前换作了老夫妻的儿子媳妇，滋味已不大如从前。
    青稚坐在摊边慢悠悠吃完馄饨，按着约定地方去寻秋棠与阙儿。
    花灯亮起，街道热闹非常。青稚被人流裹挟着往城头挤，身边都是吵吵着要看孔明灯的人。
    愈靠近城头，连天空都是亮堂堂的。
    青稚到了约定处等了许久也不见秋棠与阙儿，正犹豫着要不要四处寻一下，忽地她前面许多人纷纷散开站在路两边朝里张望。
    “这么多兵啊，点个孔明灯怎么还带枪呢？”
    “你懂什么，你没看到前面那个抱孩子的吗，那大风氅，大军装的，连治安官都在边上作陪，明显就是个大官。说不好就是‘那个’，知道吗？”
    抱孩子？
    青稚微微皱眉，拨开人群朝前站了站。
    “哟，还买糖葫芦呢。啧啧啧，好家伙，一根糖葫芦就给一块大洋，真阔气。”
    “哎，小小姐，糖油果子，糖面人嘞，瞧一瞧啊。”
    “小小姐，酥油饼！”
    “龙须糖！”
    一堆卖吃食的小贩争先恐后叫唤起来。
    阙儿被人抱在怀里放完孔明灯，本来一心惦记着青稚。可下了城楼，一眼就瞧见了路边的糖串，于是小心翼翼抱着对方的脖子叫她，“姨姨，阙儿可以要一根糖葫芦吗？”
    “谢谢姨姨。”阙儿喜滋滋接过糖葫芦，小小的身子趴在这人肩上，凑到这人耳朵边问她，“姨姨，秋嬢嬢去哪啦？阙儿要和秋嬢嬢一起去寻娘亲。”
    冷不丁一声“糖油果子”将阙儿吓了一跳，顺着声音望过去，一眼就瞧见了人群中靠前的青稚。
    “姨姨，是娘亲！娘亲过来了！”
    段明玦披着厚实的风氅，抬眸顺阙儿手指的方向看去，隽秀的脸上无甚血色，眉宇间笼着一层清冷的郁色，整个人瞧上去病恹恹的，只是视线不偏不倚落在了青稚身上。
    是当真不愿见我，便只是远远瞧着，也要皱眉。
    段明玦唇角泛起苦笑，抱着阙儿缓缓走向面色不善的青稚。身旁众人散开让出道来，只剩青稚一身秀骨站在路边。
    自大雪那夜，两人在药庐前不欢而散已过去半月。不过半月不见，这人竟清减如斯，帽檐下的那张脸消瘦到几乎看不出肉来。
    “秋小姐与姜副官赏花灯去了，暂时将阙儿托给我照看。”
    青稚眉心锁得愈发紧了。
    声涩气虚，唇色g白，气血两亏。
    段明玦抿了抿唇，将怀里的孩儿递给眼前青稚，垂眸轻声道，“你莫恼，我现下就走。”
    青稚正欲伸手去抱阙儿，“你……”
    玉雪可爱的小团子一把抱住了段明玦的脖子，“姨姨抱！”
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