“我的游戏世界早已经灰白僵硬，是我一直不甘心，现在是时候结束了……”
    他一边说，一边停在桌边，朝那台游戏机伸出手。
    “小心！”虎小姐急道，“游戏机也是雕塑，碰到会被同化的！”
    他们不是没试过破坏游戏机，可猪脸男只是尝试着碰了碰，半个手掌就已经僵硬得无法动弹。
    担心庄迭不知道规则，虎小姐连忙高声提醒，却发现对方不仅没有避开，反而用双手端住那台游戏机，高举过头顶。
    游戏设计师缓缓转动着眼睛。
    看到即将被灰白色彻底覆盖的众人，桌下碎裂的那半张雕塑脸上，僵硬的嘴角不知何时竟仿佛带上了一丝诡异的弧度。
    那台游戏机被重重砸在地上。
    几乎是在碰到地面的一瞬间，它就已经彻底四分五裂，简直像是有人在特意期待着的一样。
    与此同时，每个人身上的色彩也终于彻底褪尽，所有人都像是和这片空间融为了一体，又被死灰的苍白所尽数覆盖。
    那些灰白色一旦沾在身上就再无法被拍落，而每个人的心中，也都诡异地升起一股不属于自己的陌生感。
    不是屡试屡败的暴躁愤怒，那种感觉空荡乏味，像是给大脑的某块区域蒙上了一层透明罩壳——什么都仿佛没变，可一切又都像是变得不再有趣，所有事都很无聊，任何东西都再不值得提起兴致。
    ……
    游戏设计师终于如愿毁掉了自己的游戏机。
    他只剩下半张脸，无法做出得意或是畅快的表情。地下室内，只有曲调欢快却无比单调的电子音乐不知疲惫地响着。
    失去了游戏机的控制，放映机的画面也变成了一片无输入的雪花点……
    “这样可以让你重新感到兴奋吗？”有人在他耳边问道。
    游戏设计师的雕塑脸孔微不可查地凝了凝。
    庄迭蹲下来，他的两只手并没有因为接触游戏机而被同化，就连身体也已经恢复了正常。
    事实上，所有人的僵化效果都在游戏机被砸碎后消失了。只不过没有人因此感到兴奋——并不是他们不期待这件事的发生，而是就连“兴奋”这种感觉，都在意识被那种陌生感覆盖后，变得仿佛微乎其微。
    “你以玩家的身份进入游戏，不是为了近距离欣赏厮杀，而是来当遇害者的。”
    庄迭不知从哪捡了根小棍，戳了戳游戏设计师的碎脸雕塑：“你决定放弃这一行。但你毕竟为之奋斗了这么久，最后一局游戏，必须要有人来见证。”
    游戏设计师并没有假死，第一次“天黑”，牛头是真的已经死亡了——只不过那一次没有凶手，牛头是自己了结了自己。
    这场死亡直接引爆了众人的恐惧、提防和猜忌，进而拉开了猎杀的序幕。
    “我之所以没有立刻想到这点，是因为两件事。”
    庄迭说道：“第一，梦主一旦死亡，梦域就会自动解体，可这片梦域并没有因你的死亡而受到影响。第二，我觉得这样毫无游戏体验可言……”
    “后来我明白了，别墅中发生的事对你来说，只是游戏的序章，你真正享受的环节是在这儿：地下室。”
    “在别墅中死亡后，不能回到现实，因为那并不是真正的死亡。遇害者的一部分会变成雕塑，另一部分会来到这里。”
    “其他遇害者应该也还在这儿，你把他们做成了什么？”庄迭抬头环视了一圈，“放映机？桌子？椅子？”
    游戏设计师的瞳孔缩了缩。
    “原来是椅子。”庄迭点了点头，“我懂了。”
    “找落座顺序的时候，没有人坐的空椅子会让投影数字增加，并不是游戏给我们开了简易版，而是因为椅子就是玩家。”
    他蹲得有点累，站起身仔细辨认了一圈，拉过一把普通椅子坐下，又弯腰捡起游戏设计师的脸：“至于第一个问题……我猜，这是因为梦主、或者说游戏的GM根本不是你。”
    GM的全称是Game Master（游戏管理员），负责维护和监管游戏，处理玩家遇到的各类问题。也正是因此，GM账号的权限通常远高于普通玩家。
    原则上，GM不被允许参与到游戏中，玩家也不可能充当GM的角色。
    牛头为了亲自参与游戏，选择成为十名内测玩家之一，自然也就失去了作为GM的权利。
    为了保证游戏可以顺利运行，他必须为这款游戏重新选择一个监管员。
    在游戏中，监管员也被叫做虚拟警察。而提起这一职业，很多人都会自然而然地想起某位骑摩托车，四处缉捕一只还剩一个耳朵的老鼠的英俊黑猫……
    “你是真的很怀旧。”
    庄迭对这部动画片的记忆已经很久远了，除了大致主线，也只记得留下了深刻阴影的螳螂夫妻：“黑猫GM很得力，一上来就帮你清除了意外出现的老鼠：那个倒卖设计图的商贩。”
    如果庄迭没猜错，那个黑心商贩也根本不是进入梦域提供什么“售后维修服务”的。
    多半是合作的价钱没谈拢，故意进来捣乱；又或者是这人心生歹意，也想进来赚点便宜……总归，站在牛头的角度，可以将其视作一段突然冒出来捣乱的异常数据，必须要在游戏正式开始前清理干净。
    所以，在庄迭还没从卧室里出来、玩家都没到齐之前，才会额外多出了一次仓促的停电。