哈利喝了一小口他自己的茶。
    “呃……” 哈利说道，“奇洛教授…… 帮帮忙？”
    “我向格兰杰小姐提议过帮助她，” 奇洛教授说道，“早在我预见到事态会如何发展的时候。我的学生用委婉的言辞告诉我，不要管她的闲事。我猜她对你的态度也不会有什么区别。而我在这件事上没有什么真正的得失，所以我也就懒得坚持了。” 防御术教授耸了耸肩，以精确的礼仪稳稳地拿着他的茶杯，当他往后靠上椅背的时候，茶水的表面纹丝不动。“不必太担心，波特先生。格兰杰小姐确实引起了很多人的怨恨，但是她的危险比你想象中的小。等你长大以后，你会明白任何普通人做的第一件事和最重要的事，就是什么也不做。”
    在午饭时间，斯莱特林的送信系统给达芙妮送来一封信，信封上像往常一样没有签名；里面的羊皮纸上写着一个时间，一个地点和简单的一句话，“困难。”
    达芙妮不是担心这个。达芙妮担心的是，米里森那天吃中饭的时候不肯往她或者特蕾西的方向看。她只是瞪着面前的碟子，默默地吃完了。达芙妮只看见米里森抬过一次头，往赫奇帕奇的方向看了一眼，又连忙低下头去；但是达芙妮坐得太远，看不见米里森脸上的表情，因为米里森选了一个离她和特蕾西都很远的座位。
    达芙妮在午饭时间一直在琢磨这件事，她觉得反胃，从来没这么反胃过，只吃了半碟子就就吃不下了。
    我预见到的未来必须发生……被伏地蝠吃掉也许都只能算小菜一碟……
    这不是达芙妮有意识的决定，她没有考虑自己的利益，这完全不像斯莱特林该做的事。
    然而——
    达芙妮对汉娜，苏珊和所有人说，她的信息来源警告她，下一个恶霸会专门针对赫奇帕奇，而且这个恶霸准备不顾老师的愤怒，真的伤害汉娜或苏珊，是狠狠地伤害，所以她们俩这次不能去。
    汉娜同意不去。
    而苏珊——
    “你来这里干什么？” 格兰杰将军吼道，不过声音很小，是一种低语和怒吼的奇怪组合。
    苏珊的圆脸上表情没有改变，这个赫奇帕奇的女孩似乎忽然学会了达芙妮的母亲那种富有经验的面无表情。“我真的在这里吗？” 苏珊平静地答道。
    “你说过你不会来的！”
    “我说过这样的话吗？” 苏珊说道。她的一只手随意地旋转着魔杖，靠着她们正在等待的地方的走廊石墙，红褐色的头发整整齐齐地落在袍子的黄色镶边上。“我也不知道为什么。也许我是不想让汉娜有什么奇怪的想法。赫奇帕奇的忠诚之类的，你知道。”
    “如果你不走的话，” 阳光军团的将军说，“我就取消这次行动，我们就全部回去自习室，博恩斯小姐！”
    “嗨！” 拉文德说道，“我们没有投票——”
    “我无所谓，” 苏珊说道，她的视线稳定地盯着走廊另一头，和铺着地砖的主道交界的地方，据说恶霸会从那里出现，“那我就自己留在这里好了。”
    “为什么——” 达芙妮问道。她的心都跳到胸口了。如果我试图改变它，如果任何人试图改变它，就会发生极为可怕，糟糕，不妙，非常非常严重的事情。然后它无论如何还是会发生……“为什么你要这样？”
    “这不像我，” 苏珊说，“我知道。但是——”苏珊耸了耸肩，“大家都会偶尔做些不像自己的事嘛，你知道。”
    她们劝说。
    她们恳求。
    苏珊现在连话都不说了，她只是继续监视着，等待着。
    达芙妮都快哭了，她在想这是不是她一手促成的，是不是试图改变命运只会让它以更可怕的方式发生——
    “达芙妮，” 赫敏说道，声调比平时高了很多，“去找老师。快去。”
    达芙妮转身跑向石廊的另一边，然后她想到了一件事，跑了回来；除了苏珊以外的所有人都在目送她离开，达芙妮觉得自己快要吐了，她说道，“我不能……”
    “什么？” 赫敏说道。
    “我想，每次你试图抗拒的时候，都只会让情况变得更糟。” 达芙妮说道。戏剧里有时候就是这样的。
    赫敏瞪着她，然后赫敏说道，“帕德玛。”
    这个拉文克劳的女孩没有争辩，马上转身跑掉了。达芙妮看着她的背影，想到帕德玛跑步的速度不如她，又开始怀疑这会不会是援助来得太迟的唯一原因……
    “恶霸到了，” 苏珊简洁地说道，“咦，他们还有个人质。”
    他们一起转过身，看到——
    三个高年级的恶霸，达芙妮认出了丽兹·贝尔卡，七年级军队里的顶尖中尉，鲁道夫·李，霍格沃茨决斗俱乐部的第二名，最糟糕的是，还有六年级的罗伯特·加格森三世，他爸爸几乎肯定是一名食死徒。
    三人都被护盾法术包围着，蓝色光芒的外层闪耀着带状的七彩颜色，偶尔还显出宝石般的琢面。这三人似乎认为他们的对手是专业的决斗家，因此不惜精力地施放了多层的护盾。
    在他们身后，被发光的绳子绑住吊起来的人质是汉娜·艾博。她睁大了眼睛，露出惊慌的表情，她的嘴巴在动，可是她们什么也听不见，她的声音穿不透恶霸们之前施展的无声无息法术。