“没错，”哈利说，“这么大金额的易手当然会有古灵阁守卫经理的参与。看来韦斯莱先生有一大笔债务缠身，所以要求再加付一万金加隆——”
    “为了一个韦斯莱付一万金加隆？你都可以买一个贵族的女儿了！”
    “打断一下，”哈利说，“但这个点上我真的得问了，这里的人真的会做这种事——”
    “很少，”奇洛教授皱着眉头说，“而且我怀疑，在黑魔王离开后，这种事就再也没有发生过了。从报纸上看，你父亲就这么付了这笔钱？”
    “他别无选择。”哈利说，“如果他还想让预言实现的话。”
    “把报纸给我。”奇洛教授说，报纸从哈利手里划走的速度太快，哈利的手都被报纸边缘划伤了。
    哈利被吓了一跳，本能地把手指放在嘴里吮吸，正想向奇洛教授抗议——
    奇洛教授突然停在了大街中间，一股无形的力量把报纸悬在他面前，他的视线快速地上下移动着。
    哈利敬畏地倒抽一口气，看着报纸自动翻到了第二页和第三页。没过多久，翻到了第四和第五页。就好像这个男人终于抛弃了凡人的面具。
    一小段令人担忧的时间过后，报纸把自己再次整齐地叠了起来。奇洛教授从半空中一把抓住报纸，扔给了哈利，哈利条件反射地接住了；随后奇洛教授再次开始走动，哈利自动跟在后面。
    “不，”奇洛教授说，“那个预言在我听来也不太对。”
    哈利点点头，还是有些目瞪口呆。
    “半人马可能被夺魂咒控制了，”奇洛教授皱着眉头说，“那似乎还属于可理解的范围。魔法可以做到的事，也都可以用魔法作弊，真正难以想象的是古灵阁的大印竟然可以被他人之手扭曲。你可以用复方汤剂伪装成缄默人，同理也可以伪装成巴伐利亚的预言家。如果花了足够多的功夫的话，也许真的有可能改动威森加摩的正式文件。你知道这是怎么做到的吗？”
    “我连一个合理的假设都做不出来。”哈利说，“我知道的是，这一切的预算一共只有四十金加隆。”
    奇洛教授突然停了下来，猛地转向哈利。他现在的表情是完完全全的难以置信。“四十金加隆可以雇一个称职的开锁匠帮你打开你想打劫的那户人家的家门！四万金加隆可能可以雇到一伙世界上最尖端的职业犯罪家去改动威森加摩的正式文件！”
    哈利无奈地耸耸肩。“下次我想省个三万九千九百六十金加隆的时候，我会记得找到正确的承包人的。”
    “我不是经常这么说，”奇洛教授说，“我很惊叹。”
    “我也是。”哈利说。
    “这个不可思议的霍格沃茨学生是谁呢？”
    “恐怕我不能说。”
    让哈利有些吃惊的是，奇洛教授并没有提出异议。
    他们一边朝古灵阁的方向走，一边沉思，因为他们俩都不是那种会在思考至少五分钟之前放弃问题的人。
    “我有种感觉，”哈利终于开口道，“我们的思考方向错了。我曾经听说过一个故事，一群学生去上物理课，老师给他们展示了一个靠在火边的金属盘子。她要求学生们感受一下金属盘，他们感觉到金属盘靠火的那一面比较凉，而远离火的那一面比较暖。然后老师说，把你们猜测的原因写下来。所以有些学生写了’因为金属的导热性‘，还有一些学生写了’因为空气流动‘，但没有一个人写’这似乎是不可能的‘，而正确答案是在学生们进教室之前，老师把盘子翻了个面。”
    “有意思，”奇洛教授说。“听起来很相似。有什么寓意吗？”
    “作为一个理性主义者的强项就是，比起现实，你更容易对虚构的事感到困惑。”哈利说，“如果说，无论结果是什么，你都可以给出一个很好的解释，那你什么都不知道。那些学生觉得他们可以用诸如’因为导热‘之类的字眼去解释任何东西，甚至是’金属盘靠火近的那一面比较凉‘这种事。所以他们发现不了他们有多困惑，这就意味着他们面对假象时，不会比面对真相更奇怪。就算你告诉我半人马是被摄魂咒控制了，我还是觉得有什么东西不对。我发现我在听过你的解释后还是很困惑。”
    “唔。”奇洛教授说。
    他们又走了一段路。
    “我能不能假设，”哈利说，“把人们换到平行宇宙里是真的有可能的？就像是，这不是我们的瑞塔·斯基特，或者他们临时把她送到别的什么地方去了？”
    “如果有可能的话，”奇洛教授的声音更冷漠了，“我还会呆在这里吗？”
    而当他们就快到达古灵阁建筑巨大的白色前门时，奇洛教授说：
    “啊。当然。我知道了。让我猜猜，韦斯莱家的双胞胎？”
    “什么？”哈利的声音高了八度。“怎么做到的？”
    “恐怕我不能说。”
    “……这不公平。”
    “我认为这相当公平。”奇洛教授说，然后他们走进了青铜门。
    时间是刚好午前，哈利和奇洛教授位于一间豪华的预订包厢内，分别坐在一张又宽又长的长桌两头；包厢的墙边围了一溜装着软垫的沙发和椅子，包厢里到处都挂着柔软的窗帘。