“3比1比2。”
    哇，蝙蝠出现了，马上飞向了屋顶，健康完好，发出了明亮的绿光。
    赫敏满意地点点头。“好了，下面做什么？”
    长长的停顿。
    “当真？你真的一定要说乌盖利，布盖利，让乌，唉，衣这三个元音的长度比是3比1比2，不然蝙蝠就不发光？为什么？为什么？看在所有神圣事物的份上，到底为什么？”
    “为什么不？”
    “啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
    砰。砰。砰。
    哈利在对魔法的原理思考了一段时间以后，基于如下前提设计了一系列的实验：巫师们对于魔法的所有认识几乎都是错的。
    你不可能真的必须以完全正确的方式说出“羽加迪姆，勒维奥萨”，才能让目标飘浮起来，因为，拜托，“羽加迪姆，勒维奥萨”？这个宇宙会检查你有没有以完全正确的方式说出“羽加迪姆，勒维奥萨”，不然就不让羽毛笔飘起来？
    不会。显然不可能，你认真想想就知道了。有一个人，很可能真是学前班的孩子，无论如何是一个说英语的魔法用户，认为“羽加迪姆，勒维奥萨”的感觉很飞，很飘，于是就在第一次施展这个魔咒的时候说了这句话。然后告诉所有其他人必须这么说。
    但是（哈利推断道）这不是不可以改变的，这不是宇宙固有的一部分，而是你自身固有的一部分。
    科学家当中代代相传着一个古老的故事，一个前车之鉴，布朗洛和N射线的故事。[3］
    在X射线被发现以后不久，著名的法国物理学家普洛斯佩尔·瑞内·布朗洛——第一个测量了无线电波的传播速度，证明它和光速相同的科学家——宣布他发现了一个奇妙的新现象，N射线，可以令一种屏幕稍微变亮一些。你要很努力才能看见，但它确实是存在的。N射线有很多有趣的特性。它可以被铝折射，被铝棱镜聚焦，打在处理过的硫化镉丝线上面，令它在黑暗中发出微弱的光芒……
    很快，有几十个科学家证实了布朗洛的实验结果，尤其是在法国。
    但是在英国和德国，仍然有一些其他的科学家，说他们不是很确定自己看到了那个微弱的光芒。
    布朗洛说，他们的实验装置可能没有调校好。
    有一天，布朗洛做了一次N射线的实验演示。灯关上了，布朗洛摆弄着他的实验装置，他的助手在光芒变亮或者变暗的时候大声说出观测的结果。
    那是一次普通的演示，所有的结果都和预期相符。
    即使有一位名叫罗伯特·伍德的美国科学家悄悄地偷走了布朗洛的实验装置中心的铝棱镜。
    N射线就这样完结了。
    真实，菲利普·K·迪克曾经说过，[4］就是在你不再相信以后，仍然不会消失的东西。
    回想起来，布朗洛的罪是很明显的。他不该告诉助手他在做什么。布朗洛原本应该保证在询问助手屏幕亮度的时候，助手不知道实验的内容是什么，或者什么时候在实验什么。原本这么简单就行了。
    在今天，这种方法名叫“单盲／双盲试验”，[5］是现代的科学家们认为理所当然的方法。如果你要做一个心理学实验，研究人们在被红色的警棍打中头部的时候，会不会比被绿色的警棍打中头部更生气的话，你不可以自己观察实验对象，来决定他们有多“生气”。你要在他们被警棍打中头部以后拍下他们的照片，把照片送给一个评审小组，请评审小组从1到10，为每个人生气的程度评分，而且评审小组显然不能知道打中实验对象的警棍是什么颜色。实际上，根本不用告诉评审小组这个实验在测试的是什么。你肯定不能告诉实验对象，你认为他们在被红色的警棍打到的时候会更生气。你只是给他们每个人二十英镑，把他们带到实验室里，用警棍打他们一下，警棍的颜色当然必须是随机的，然后拍下照片。实际上，用警棍打人和拍照片的事应该由一个助手来完成，而这个助手也不能知道你的假说，这样他就不会抱有期待，打重一点，或者选择合适的时机拍下照片。
    布朗洛的名声就这样被这种错误毁掉了，这样的错误在大学一年级的实验设计课都会导致不及格的分数，可能还要被助教耻笑一番……在1991年。
    但是那是在更早以前，在1904年，所以在几个月以后，才有罗伯特·伍德想到这种明显的其他可能，并且找到了测试的办法。几十个其他科学家都上了当。
    科学的历史在那时已经有两百年了。在那么近代的科学史上，这个错误都没有很明显。
    所以完全有可能，在这个小小的魔法世界，没什么人知道科学的地方，还没有人尝试过这件首要的，最简单，最明显的事，任何现代的科学家都会想到要首先检查的事。
    书里全是复杂的说明，描述在施展一个魔咒的时候，必须严格地做对的所有事情。哈利的假说是，遵守这些指令，检查自己正确地执行了所有的步骤，可能确实有些作用。它会强迫你把注意力集中在这个魔咒上。随便挥挥魔杖许个愿的效果恐怕会差一些。而你一旦相信这个魔咒应该怎么做以后，当你按这种方法练习过以后，也许你就不再能够说服自己还存在其它的方法……
    ……如果你犯了一个简单的错误，然后自己尝试其它的可能的话。