索扬某处宅邸。
    “大哥！”
    一名青年冲进屋内，挥退了正在上早餐的女侍，又快速地关上了房门。
    一个正直壮年的男子坐在餐桌主位，他刚拿起的餐具，闻言停下手里的动作：“怎么？”
    青年快步走到他身旁，张了张嘴，不知怎的又合上了。他定定地看着对方，似乎深呼吸了一次，才说道：“今天早上发现了一颗人头……在您的宅邸门口。”
    “人头在门口？我怎么没听……”男人疑惑着，忽而一顿，表情也随之一变，“等等，你是说勒加街道？！”
    青年没回答，但他的的表情已经表达了肯定。
    一瞬间，所有的可怕情节窜过了男人的脑海，他好像意识到了什么，但还是不由自主地问道：“那人头是谁？”
    “暂时还没确定……”
    青年的话语在男人的紧迫眼神中渐渐消失，他沉默了两秒，迟疑道：“有人说，可能是……达利。”
    当啷！
    男人猛地站起，餐具都掉到了桌下，然而没人有心思去捡。男人一把推开青年，沉着脸往门口大步走去。
    “等、等等！”青年赶紧出声喝止，“您要到哪里去？现在还没确定那个人的身份，而且勒加……他已经不在勒加了！”
    男人忽地站住：“他在哪？”
    “巡逻队发现后，已经送到了城主府……”青年顿了顿，忽然决定索性全说了，“除了人头……还有一双小孩的鞋子。”
    “小孩”二字在脑中一过，男人的反应像是只剩下了本能，下意识地拔腿就走。青年想要扯住他，却难以阻止他的脚步。
    “您不能就这样去！大哥……中校！”
    青年顾不得代称，顾不得身份，顾不得压低声量，拼命抱住男人：“您不能去！这很可能是陷阱！有人已经盯上您，这是要您自乱阵脚，好让他们一击得中啊！”
    “我必须去！”男人目龇欲裂，“那可能是我的弟弟！我的孩子！滚开！！”
    “我理解您，我也担心达利少校，但是……！”青年奋力抓住男人的手臂，阻止对方的几欲挣脱，“但那不一定是少校，不是吗？
    “退一步说，即便有人找到了他们，却还没找到您，说明他们在保护您啊，中校！您这样轻易出去，岂不是白白浪费了他们的苦心？”
    “我一个男人，要一家老少的保护干什么！”男人一把甩开青年，“如果他们出事了，我所做的一切又有什么意义？！”
    “您再等等，再等等！”青年扑到门上，用身体阻止男人打开门，“我已经问过城主府仆人的采买时间，马上就要到了。您可以先伪装成我们的采买仆人，到集市上和城主府的仆人碰头，再借他们装成城主府的仆人，进入城主府！”
    “城主府，城主府！”男人的眼眶发红，“他们都在干什么！为什么没人去保护我的家人，为什么之前不能察觉，为什么一点消息也没有？！”
    “如果他们还能救出您的家人，您更不能就这么直接跑去。一旦城主府被牵连，就会一线希望也没有了啊！”
    “如果达利已经死了，其他人还有活路吗！”
    “如果他们已经遭遇不幸，您该做的就更不应是出去自投罗网，而是镇定下来为他们报仇，不是吗？”
    青年的话，男人何尝不知道？他只是控制不住自己的情绪，也不想控制。他站在青年身前，慢慢捂住脸，缓缓蹲下去。强烈的不安和难以抑制的绝望涌上心头，他是一名军队将领，却无法纵马横刀去杀敌、去亲手保护家人。
    窗明几净，屋内如此明亮，他的眼前却只有一片黑暗。
    索扬城主府，现在由西南军代为管控。等王庭下了新的任职令，这座城主府就会被西南军让出，迎接新的主人。
    虽然日子艰难，但生活还要继续。索扬的百姓们开始出门劳作，早点摊支了起来，零碎地摊铺开来。普通摊位中偶尔夹杂着一些卖“奇珍异宝”的小车，黑市的效果正在愈发显现。
    一辆采买马车缓缓驶过街道。
    它不算起眼，车夫悠哉地挥着马鞭，后面载着一大车菜食和两个男性。马车越走路上的行人越少，到最后只能看到三两行人从车边走过。最后它转弯进入小巷，从城主府的后门进去了。
    巷子口面对的主街道上，行人正在缓步走过。
    索扬一处旅馆的房间里，也有两人正在吃早餐。
    “连夜奔袭，不吃不睡。”励琛将一块煎蛋塞进嘴里，“骨头都要被颠散了。”
    他强化过自己的体术，但到底不比风雨来去的战士们。偏偏法拉赫把自己的家人安排得远，没有这近二十小时的千里马狂奔，根本不可能在今早索扬城门刚开时就到达。
    虽然辛苦，但给人的“礼物”，总要“新鲜”的才好，不是吗？
    陪他吃早餐的是黑天鹅的一位队长，他看着励琛的精神虽不错，脸上却难掩连日奔波的疲惫，说道：“你应该先休息。法拉赫的事，不会这一时就有结果。”
    “别，我还是等水落石出了再说吧。”励琛重新拿起刀叉，“不然中途又出个岔子，我就彻底别想休息了。”
    黑天鹅闻言一顿，无奈道：“我觉得你在影射我。”
    “没有。你处理干净了四个人，我还有什么好不满的？”励琛瞥了他一眼，然后拿起一块面饼，就着热腾腾的饮品吃了起来。