无论何时何地，美食永远是拉近距离的第一选择。
    吃着美食，一众人的距离拉近了许多，又开始有说有笑。有人指着远处道：“看到那条灰线了吗，那就是中央城。”
    旁边另一人塞了满嘴糕点，用胳膊肘捅了捅他，含糊不清地问：“怎么知道，你去过？”
    “没去过，”那人摇头，感慨万分，“只是多年前从城外路过，见城中静谧祥和，城头旌旗高高飘扬，一直心怀向往罢了。”
    “听说城中有摘星阁，灵鼎大会的最终胜出者可以在那里留下画像，真希望我也有那么一天啊。”
    郁小潭耳尖，立即回头问道：“摘星阁？”
    赵老头在一旁点点头，诧异道：“是啊，莫非你还不知道？”
    “中央城中摘星阁，最接近天穹的位置，据说厨仙曾在此对抗天道。这些年来一直都有人说厨仙其实没死，就藏在摘星阁内，正与天道展开一场旷日持久的拉锯战。”
    一听厨仙没死，郁小潭顿时来了兴致。
    他放下盘子，拍拍指尖的糕点残渣，在赵老头旁边坐下，眨着漂亮又认真的眉眼：“能仔细讲讲吗？”
    “这……”赵老头挠挠头，“其实也没啥好讲的，都是传说罢了。”
    “不过我倒是听闻，这灵鼎大会最后一考，便与厨仙和摘星阁有关。只有得到厨仙认可的人，才能成为灵鼎大会真正的头名。”
    这样吗……郁小潭点点头。
    摘星阁是吧，小本本记下来，这个地方他要去一趟。
    那边赵老聊了几句中央城，突然话锋一转，冲郁小潭笑道：“老头子我现在说这些，你还听得进去吗？”
    郁小潭愣了一下：“啊？”
    旁边也有人好奇道：“为什么听不进去？”
    赵老头露出一副八卦的坏笑：“因为啊……老头子我知道，他现在在意的是其他几区的马车有没有抵达中央城，马车上有没有他的心、上、人。”
    “心上人”几个字一落地，登时如沸油入水，一众灵厨嗷嗷乱叫起来，马车中一时如群魔乱舞。
    郁小潭面颊爆红，被调侃得耳根发烫。
    一众欢声笑语里，马车缓缓驶入城中。
    ……
    中央城面积不大，可麻雀虽小，五脏俱全。
    郁小潭一行人被安置在城东的一间驿站，驿站装潢颇为精致，角落里摆着盛开的花束，阵阵清香在屋内飘荡，温馨盎然。
    放下行李，郁小潭忍不住往店外跑。
    同行的灵厨们一边掩嘴偷笑，一边为郁小潭指路。
    出了店门，在街上转过几道弯，郁小潭眼前出现一座朱门高耸的二层小楼。
    那是一栋酒馆，门前旗帜飘扬，馆内隐隐飘来清冽的酒香。
    越是靠近，郁小潭越觉得心口扑通扑通跳个不停，胸中也像是塞了一团火，热腾腾地要将他烧化。
    尤其当他走进门，看到不远处一个修长的白衣身影，正站在门柱旁轻轻抚摸角落里的花束。
    多日以来的思念汇聚成河，悄无声息在他心底决了堤。
    第207章
    夕阳悠悠，洒下万丈金光。
    郁小潭拉着季初晨在酒馆的角落里坐下，跟他讲自己一路以来的经历和见闻。
    丛林，飞鱼，可怜的许家姐弟和嚣张跋扈的应元婉，灵鼎大会上的大展身手……
    季初晨安静地听着，眸光浅浅，眼底含笑，视线一刻也未从郁小潭身上离开。
    “……后来我收了许莹做弟子，那丫头天赋可真不赖，最难得的是出身低微，又有一颗百折不挠、坚守正道的心。”
    夕阳微光透过窗棂，洒在郁小潭漂亮的眉眼间：“虽然时间有限，不过我除了传授厨艺，还把郁家学堂的课本给他们姐弟二人留了一份。哪怕以后咱们回餐馆去，有她在，也可以将我的理念在天州传递下去。”
    季初晨修长的手指在窗棂上轻叩，片刻之后，突然开口：“小潭，你说的那个许莹，她漂亮吗？”
    郁小潭顿时一滞：“……啊？”
    “多半是很漂亮吧，”季初晨缓缓道，“要不然咱们这么久不见面，好不容易见了，你却一直在聊她。”
    季初晨的语气又柔又轻，温柔缱绻，给人一种云淡风轻的错觉。
    可迎着他似笑非笑的俊美面庞，郁小潭突然感觉背脊有些泛凉。
    郁小潭忙补充道：“漂亮吗……我完全没关注过呢，你知道我不在乎那个。”
    “是啊，”季初晨叹了口气，“你最在乎的明明是厨道，其他人都要靠边站。”
    郁小潭满头黑线：“……我哪有？”
    见他一副紧张的模样，季初晨忍了片刻，最终还是“噗嗤”一声笑了出来。
    他把郁小潭拉进怀里，唇角轻轻落在郁小潭发端：“小潭，你的光芒太耀眼了，有时候我真想把你藏起来，藏在一个所有人都找不到的地方。”
    郁小潭微红着脸，回抱住季初晨：“……什么啊，什么光不光的，太肉麻了。对了季大哥，我听说你没有参加灵鼎大会，而是通过护道者考核被选上的，这是个什么考核，也跟我说说看？”
    “这……倒没什么好说。”
    季初晨在脑海中飞快过了一遍自己参与的考核，简洁干脆地给出了一句话总结：“一个能打的都没有。”