“就是就是，”旁边一人连声附和，“姓齐的好歹是应家钦定的女婿，这个姓郁的毛头小子又是从哪儿冒出来的？这么年轻，直接就上总赛台，也不怕步子迈大了扯到……”
    “啪”地一下，他们二人皆被另一人猛地拍了一掌。
    “怎么说话呢？”
    “一个个的本事不大，胆子倒不小，都敢诽谤协会了。”
    打断他们的那人压低嗓音，冲高台上正襟危坐的一众考官努努嘴；“瞧见没，都是举世闻名的大厨，一个个都是火眼金睛。总赛台可不是分赛台那种小打小闹的玩意儿，哪怕应会长也做不得假，姓郁这小子要是没点真本事，他敢站在那些人面前？”
    顿了顿，他又指向场外众多百姓：“哪怕不说考官，也还有这么多双眼睛盯着，谁敢作假，谁能作假？”
    “……这谁知道？”
    先前那男人连连摇头，闷闷道：“反正我是不看好，这新来的小子太年轻了，毛都没长齐，能跟其他城镇的名厨一较高下吗？”
    “我看啊，咱们封山城这次是必输无疑了，接下来几年分到的资源又要缩减，地位也要下降。唉，以后的日子要更难过了……等等，是我看错了吗？他准备的食材是什么？”
    男子揉了揉眼，惊愕地瞪大眼珠紧紧盯住赛台。
    灵厨的烹饪过程并不对围观百姓保密，因而他能够清晰地看到，台上的郁小潭从随身一个袋子里摸了摸，向外掏出十几个土豆。
    圆滚滚，金灿灿，个大浑圆的土豆，新鲜得像是刚从地里拔出来的，却一丝泥土也不粘。
    卖相极好。
    但是卖相再好，那也是土豆啊！
    男人整个人都不好了，说话时嗓音都哆嗦：“他想干嘛，他这不是摆烂吗？”
    “拿几个土豆就想应付灵鼎大会，是真觉得有应会长做后台，就连掩饰都懒得掩饰了？”
    看看其他城市的灵厨代表，哪个不是使出浑身解数，高台上摆的满满当当的鲜肉、鱼虾、各色奇珍异兽……简直让人应接不暇。
    再反观郁小潭这儿，就几个其貌不扬的土豆？
    食材是有局限性的，自小在天州长大的男人深深懂得这一点，普通食材必然有其上限，哪怕做出花儿来，又哪能比得过其他人用数年时间探索、搜集，找到的灵气充裕的珍贵食材？
    男人忍不住以手掩面：“完了完了，输定了。”
    见到这种状况，先前维护郁小潭那人也感到一阵胸闷，支吾了几声，最终也无奈地摇头叹了口气。
    他不相信应会长会拿协会的前途、封山城的发展开玩笑，可看着高台上郁小潭将土豆削皮，磨粉，平平无奇的土豆粉在阳光下飘荡，再跟旁侧大火翻炒、活鱼现杀、活鸭放血等热闹比起来，心里也实在没底。
    雪上加霜的是，没过多久，他们就闻到一股浓郁的香味。
    鲜香味是从赛台中央飘来的。
    围观众人仰高了脖子，能看到一个中年人正将满满一盆洁白细嫩的虾仁用清水冲洗，之前剥下的虾头则扔在沸水里，赤红的虾头在沸腾的水浪中起伏，宛如游龙畅游于四海。
    虾卵则放在另一边的小碗里，各个晶莹剔透，颗粒分明，阳光下宛如珠玉。
    “三虾面？”
    立即有人认出了他正在做的菜肴，闻着空气中的香味，咽下几口口水：“虾籽，虾膏，虾仁齐全，肯定是三虾面没错。”
    三虾面以鲜美香浓，色味俱全出名，只是看着那在水中沉浮的虾脑，围观众人便已脑补出了最终成品——雪白面条上撒着晶莹如玉的虾仁，虾脑通红，虾籽暗红，一勺汤浇下去可谓是桃红梨白，艳冠群芳，入口更是鲜嫩柔滑，堪称绝味。
    “……吸溜，”男人喃喃，“真香，真想尝尝啊。”
    另一人拍拍他的肩膀：“不怕，有机会。看到他准备的那一大盆虾仁了吗，这些虾仁足以做出十几份三虾面，待考官打分之后，余下的部分会放在品鉴台，到时候咱们早些去抢就是了。”
    男人抹了抹嘴边口水，点点头。
    品鉴台的设置，仿照了早期的厨仙擂范例，这也是百姓们喜爱灵鼎大会的另一个原因。
    正是这一机制的存在，让天州的百姓们都对成为灵厨充满了向往和崇敬，在他们心目中，灵厨虽高高在上，却也与他们保持着千丝万缕的联系。
    男人心想，一会儿可要早点挤过去，虽然有品鉴机会，但毕竟人多面少，他可看见不少人都盯紧了这三虾面，不住地咽口水。
    不过……
    “这人是谁？”男人压低嗓音，“没听说过有这号人物啊。”
    旁人应道：“据说是青山城灵厨协会会长的儿子，叫徐青，多年来一直隐居不出，苦练厨道，就等着在灵鼎大会上一鸣惊人呢。”
    男人一听，登时又感到一阵心酸。
    看看别人家会长的儿子，多么年少有为，多么奋发向上，再看看他们封山城，只有个天天嚷着要看花灯嫁郎君的蠢丫头，真是人比人气死人。
    只不过为了应会长的面子，这些话男子只能在心中诽谤，丝毫都不敢开口。
    正想入非非，突然旁边那人用胳膊肘推了他一下，懊恼道：“坏了坏了，我看那姓郁的小子也在做面！”
    撞了题材？
    男人讶然抬头，刚好看到赛台上郁小潭将马铃薯粉与清水混合，用灵力将其层层包裹。