几乎与石子落地前后脚，雅辛托斯左臂一拽树藤，借着蹬壁的力气，从沟壑边缘一跃而上，在那名喜提徽章加一的选手扭过头时，手中裹着鞘的直刃短刀直击对手后颈。
    “唔！”对手发出一声本能的闷哼，整个人身体一摇，重重倒向地面。
    溶洞里的其他人都陆续爬出沟壑，雅辛托斯一边掏倒霉幸运儿的包囊，一边道：“之前说乐意搭把手的朋友都是谁？先分散行动，别耽误大家各自打猎。等有需要，我再燃起篝火。不过为了规避军团，我会把篝火点燃在聚集地的西南侧，距离就是我先前说的那个数字。来的时候千万小心，别直接撞上军团。”
    诺姆沉默地点头，带着身后的同伴迅速融入夜色之中。
    艾芝低声道：“诺姆的人之前不是传讯说找到元老院那帮人了吗？他们虽然没有聚在一起，但都游荡在西侧，互相之间距离不远，喊一声就能听见。我们只有两个人，只能暗‘杀’，而且一旦被其中一人发现了，传声出去，我们就会被围困。”
    “这不是训练的基础课吗？”雅辛托斯的手在包囊里摸到了什么湿漉漉的东西，嫌恶地皱了下脸，掏出来一看，“一包才碾碎的药草，你闻闻是什么？”
    艾芝眼前一亮：“迷药！——不过和箭头涂得那种不同，这种最多能把人迷晕一小会，箭头上的迷药真扎中了能让你晕过明天。”
    那也够用了，雅辛托斯当即将药草包揣进包囊，往里硬塞的时候，动作突然一顿：
    说起来……艾芝被军团里的弓箭手射中过，却没有昏迷。
    军团的箭头没有涂药。
    第二十四章
    艾芝显然也想到这点，皱了下鼻子咕哝：“……这也说明不了什么，单独行动的风险总是比集体行动要大些。或许是担心真的被反击了，才涂了一击即倒的迷药。”
    “……”雅辛托斯若有所思，他一边想着待会儿的行动，一边将那支涂了药的箭支拔了出来，单独插在腰侧。
    元老院子弟选择的“狩猎场”，相对比较平坦开阔，坡度不大。但这是山麓，该有的灌木、植被一点不少。
    艾芝居高临下地找了会儿，不禁啧了一下，压低声音道：“我们应该早点来的。诺姆的人在白天发现他们的行踪，这会儿没了光，他们不动还真不好找。”
    但没有关系，总有人替他们打破这片平静。
    月光下，几条影子从地形更低的地方摸了过来，就像一群分散低飞的蜻蜓，掠过那些低矮的灌木丛时，几乎没有造成一丝响动——
    几乎，而已。
    那些安静而无害的灌木丛骤然展示出狰狞的利齿，反着银光的刀刃猛然割破他们的足踝或是侧腹，接着一双双手如同黑海中的八爪鱼触手般伸出，将他们捂住口鼻拖入灌木丛。
    挣扎被钳制，怒喊被手掌封于口鼻，紧接着是布料被刀锋割开、徽章落于敌手的声音。
    一切都不比聒噪的蝉鸣更大声，如果不是早盯上这些灌木丛，你根本不会意识到，就在下方不远处，有一群选手被悄然无声地淘汰了。
    那些元老院子弟们就像真正的八爪海怪一样，在灌木丛中懒洋洋地将猎物搜刮了个干净，接着向灌木丛外的草堆里，吐出那些已经无用了的选手。
    只是有一个灌木丛不大一样，吐出的“食物残渣”有点沉闷，不过选手或胖或瘦、体重不一很正常，没人注意到不同。
    也就没人能发现，原本蹲在灌木丛中的“猎手”，此时正歪七扭八地晕厥在自己猎物的旁边，脸上还残留着不甘和惊怒。
    雅辛托斯蹲在刚挤进的灌木丛里，同样懒洋洋地将猎物、以及猎物的猎物给搜刮干净，顺便瞄了眼旁边的灌木丛。
    艾芝在那里头摸索了一阵，也紧跟着吐出两个倒霉的猎物。
    潜伏最考验的就是耐心，雅辛托斯无聊地扳起手指计算：元老院除了国王占有两个名额外，还有二十八个长老，其中二十个都有子嗣参加了这场试炼。
    除去达斯那一帮人，还剩下十二个，现在有两个已经倒在草丛里，那就还有十个。
    夜风掠过低矮的矮灌木，将兵戈相交声送入耳畔。
    越是临近结束，帕尔农山中的暗潮反而越发汹涌。一小群负着伤的选手正在缠斗，其中一拨已经有些力竭，不得不边战边退，一脚踏进这片布满窥伺目光的灌木丛。
    “——有埋伏！”
    有人匆匆发出警告，这群选手几乎立即做出决定，握紧武器一致对外：“出来！”
    他们将长长的弯刀横劈向灌木丛，逼得那几个“吞噬”失败的元老院弟子不得不跃起身，但这并不能改变他们结局。
    剩余的几处灌木丛中，其余的猎手齐齐出动，猛扑向这些负了伤的猎物们。
    银色的直刃短剑犹如银蛇舞动，在弯刀击中自己前直接扎入猎物的手臂，接着击晕这些可怜的选手们，如同现身时一样迅速，拖着新到手的猎物钻进灌木丛。
    然后，其中一个幸运儿就和趁机占据他藏身处的雅辛托斯对上视线。
    这位幸运儿惊愕地瞪大眼睛，雅辛托斯毫不吝啬地送给对方一个大大的微笑，嘴唇无声掀动：【惊喜！】
    “……”惊你妈，幸运儿还没来得及骂出声，就被臭烘烘的药草糊满口鼻，在窒息和作呕中不甘地失去意识。