他的眼前始终是一片黑暗。胎膜与幼鳞牢牢覆盖在眼睑上,新生的幼兽眼睛还经不得光,需要这样的保护。可他却等不及了。
他用尽力气终于睁开了眼,视线所及处遍寻不见母亲的身影,只有一张张欣喜若狂的、陌生的脸。他们都看着他,惊叹于他的金黄异瞳。
“麒麟……”
好像有谁这么欣喜地赞道。
麒麟是他的身份吗?还是一个称呼,一个代号?
他不知道。
第184章 母亲的庇护
神兽的成长往往不与年岁挂钩,而是取决于自身拥有的力量。至于这力量的来源,无非就是三种:生而所有,修炼所长和吞噬所得。
他生来平平,那群急于从他身上索取价值的人类也不会容他一点点修炼出成果,能最快让他发挥出应有作用的途径,就只剩下了后者。
地牢里最不缺的就是供他摄取力量的物事。
活物与死物,在这里并没有太大分别,区别只在于有没有能利用的价值。在那些人眼里,他自然是有价值的那一类;所以那些没有了价值,或者被榨干了价值的物事就出现在了他的食盘里——新鲜剖出的内丹还带着温热的气息,但凡还蕴藏有灵力的血与肉都被一点不剩地割取刮净,跟不知名的药材碎沫搅作一团,端上来时只散发着难言的腥臭。
这些血肉的来源呢,也自不必猜。
他是被期盼已久的成功作品,在他之前,以及与他同期的失败产物何其之多。人形的,兽形的,半人半兽的,只要模样不似凡人定义中的“麒麟”,从诞生下来就失去了价值,就地处理还要担心引起外人的注意,倒不如从血肉中榨干净最后一丝价值,为他这个成品提供养分。
可他们都是一样的。
那点微薄血脉是以悖逆天道的方式传承来的,他们永远无法成为传说中强大矜贵的上古神兽。他们都不过是因为私欲而被制造出来的怪物,是不被天道认可的、不该见于日光下的存在。
他们是同类。
而他,是啃食的同类的血肉成长起来的。
……
柳封川略皱了眉头:“所以你被催生成了这副模样?”
“正相反,他们的力量没有补到我身上。”他发出了几声嘲讽的冷笑,“通过那种手段,怎么可能得到真正的神兽?他们等了那么久等来的我,也不过是个失败品。”
……
他的身体就像个筛子,无论吃下多少的灵兽内丹、天材地宝,力量在体内短暂地留存不过几天,就又像流过筛子一样漏了出去。
这样的状况显然不是那群人希望看到的。
他们察觉了幼兽与母体分离后的不安,然后认为这就是问题所在。因此,时隔近两个月,幼兽终于又被带到了“母亲”身边。
女子形容憔悴,或许是得了什么警告,这回没有再拒绝他的靠近,只是看向他的目光中依然充满厌恶。并未得到想象里温暖的庇护,而是感受到母体对自己的抗拒,幼兽心里满是疑惑,睁着一双金黄色的竖瞳,视线在眼前人和自己身上来回打转。
他发现了母亲和自己的不同。
形似马鹿的蹄子逐渐化出五指,满身青黑色鳞片也慢慢被人类的皮肤取代,新生的小兽不懂得太多道理,只是依循本能变成与眼前人相似的模样,希望借此获得母亲的接纳。
或许他成功了。这一次,当幼童模样的他小心翼翼伸出手去触碰女子的裙角时,她眼中分明出现了一丝动容。
连续多日力量未有寸进的试验品竟然自行化了形,那群人自然乐见这一变化,于是幼兽获得了更多与“母亲”相处的机会。
……
“她厌恶着我‘非人’的一面,却对我接近于‘人’的一面抱有怜悯。”那人哑声说着,直直看向柳封川的眼睛,“你也应该有所体会吧。”
柳封川皱眉不言。
“相处久了,她有时也会对我说几句话。说她是被师门骗到夔州的,说她想逃出去,想回彭水再看看家里的老宅。”
柳封川便明白了:“你帮她逃了。”
“是。”
……
那几天里,幼兽努力地进食,尽管肚皮已经撑得滚圆,却还是强迫着自己大口咽下腥臭的血肉,借此积攒那些只能短暂保有的力量。
或许是同类相识的诅咒,或许是短时间内受大量灵力冲刷的结果,本就不属于他的、高贵的神兽皮囊终于绷持不住,优雅类龙的双角脱落,灵动似鹿的四蹄也变了形化作狰狞的兽爪,一直被当成神物寄予厚望的幼兽,终于显露原形变成了四不像的怪物——到底还是个彻彻底底的失败品。
在那些人逐渐察觉不对、聂霜看他的眼神也越发抗拒之时,他毫无征兆地起了事。青色的巨兽悍然撞开全由青原铁打造的牢门,又用身躯硬生生抗下那些修士的攻击,一路护着“母亲”往外冲去。
可惜……
“地牢大门设有针对灵兽的禁制,我没能带她逃出去。”
杂驳的血脉终究不够强大,他敌不过诸多精英修士的围攻,很快落至下风,没多久就被打回原形。片体鳞伤的小兽已然奄奄,却仍是勉强支撑着挡在“母亲”身前。
聂霜却在这时出手制住了他,假意向元家投诚,然而就在众修士放松警惕时,聂霜用尽了最后的灵力,狠狠将他抛向地牢大门之外。