现在的法律和观念一直在提倡男女平权。但那个时代实在过于黑暗，女性几乎伸张不了任何权利。
    因此那几位诸如叶卡捷琳娜大帝和伊丽莎白一世、维多利亚女王等几位女性掌权者的出现才弥足珍贵。
    但她们同样冲破了重重男性构建的黑暗世界的阻隔才得到了权杖，失败者诸如玛丽?斯图亚特，即使贵为苏格兰女王，还是因为女性的身份不被教廷和议会承认统治的正义性，被迫逃到英格兰，最终在伦敦塔被处死。
    包括阿拉贡的凯瑟琳，即使身为双王之女，带领自己的军队镇压了苏格兰的反叛，却因为丈夫的花心和出轨，被教会判处离婚后落寞而终。
    现实很残酷，因此这篇文女主的野心并非纯粹的贪念和欲望，她一直心怀使命感，她作为一个受现代思想熏陶的女性，比置身其中的原住民更痛苦，就像女诗人狄金森的诗句「我本能忍受黑暗。如果我不曾见过光明」，处于这样看不到尽头的深渊里，她既然被派来了这个时代，就要挑起重担、承担她的职责，带领已经压抑了千百年的女性走向属于她们的黎明。
    她要筑建一个男女平权的国度，但是在现在的条件下，根深蒂固的观念和压迫难以改变，她不得不采取极端的手段进行反抗，把顽固的上位者毁灭，才能重构新秩序。因此会显得疯批不可理喻，然而这时她唯一能够抗争的方式。
    当然，建立一个理想的国度后，她会是个理智、宽容、充满爱意的统治者，觉醒和教化才是她的初衷，如今的一切不过是途径而已。
    第71章 毒酒
    亚瑟发觉，婚期临近的这几天，艾薇平静得有些怪异。
    她既不表示喜悦，也没有任何不满和失落，在家里也经常看不到她的影子，难得在起居室里瞧见她的时候，艾薇都在埋头用鹅毛笔蘸墨水写着什么。
    他靠近了过去看，发现妹妹在亲手撰写一张张婚礼请柬，潇洒的斜体字飘逸却清晰，印花的信纸散发一股浸泡过的茶香，按照名单一丝不苟地写下被邀请宾客的姓名。
    大多都是故交，诸如威尔伯顿伯爵、邓尔利斯侯爵、德?克林一家，以及几个彼此熟识的好友，帕特里克和坎贝尔勋爵等人，都是出名的青年才俊。
    此外还有一些对兄妹两友好的内阁成员和政客，都在被邀请的范围之内。
    他自己也说不清突然漫上的情绪究竟是什么，视线扫过墙上悬挂的狩猎女神画像，敏锐的眸子一眼便捕捉到画纸角落上的签名。
    顿时，他只觉一股类似未成熟柑橘的味道堵在喉咙口，酸涩得吐不出一个字。
    似乎意识到哥哥的异样，艾薇诧异地抬头，瞥见他的脸色果然不太正常，不免关切地问：“你是不接受我的帮忙吗？”
    “当然不是。”他摇头，努力恢复面色，声音里却隐约透出颤抖，“我很高兴。”
    “艾薇……你会离开我吗？”沉默间，他突然问。
    应该是自我发觉这个问题有些突兀，亚瑟连忙补充：“我的意思是，你也会接受别人的求婚吗？”
    她笑起来，把鹅毛笔放回黑黢黢的墨水瓶里，反问道：“哥哥觉得呢？”
    “我揣测不了你的想法。”他看着妹妹低头把信纸上的墨滴吹干，停了半晌终于回答。
    “亲爱的哥哥，难道你觉得有人配做您的妹夫吗？”
    她笑吟吟的表情倏而就令他莫名紧张的心缓和下来，若无其事地回应：“当然没有，想在我的眼皮子底下向你求婚，我可不会任他得逞。”
    .
    威灵顿公爵要结婚的消息早已传遍了整个伦敦，凯旋的功臣即将大婚，这样传奇又带点香艳的新闻无异于是万众瞩目，人们不禁好奇哪家的姑娘配成为公爵夫人，争相打听后，脸上一致流露出大失所望的情绪。
    “新娘原来是她啊，朗福德家的凯瑟琳，姿色平平无奇的女人。”
    海伦娜夫人和德?克林夫人小声议论着，坐在莫宁顿庄园的凉亭里，眼睛一眨不眨地瞅往被簇拥在最中间的新娘，用羽毛扇捂住嘴巴传递各自的评价。
    这场婚礼华丽又奢侈，宾客们私下里都打赌公爵家一定花费了不少于十万英镑，现在离开始还有几个小时，只有少数熟人踏着朝阳初起的钟点就来祝贺。
    因此仍是稀稀落落，碰到相识的就聚拢在一起进行永不疲倦的谈天说地。
    话题就是现成的，婚礼当之无愧的女主角，凯瑟琳?基蒂?帕克南，毫无疑问是这次宾客们谈论的中心。
    德?克林夫人与海伦娜交换了一个默契的眼神，同样对新娘投以不屑，唇角的痣勾起，素来尖刻的嗓音被刻意放低：“她曾经确实算个美人，但也只是过去时了，也不知亚瑟看上她什么，还信守婚约要把她娶进门。”
    她的眼角用墨水粗重地画过，为了让瞳孔显得更大，当时的女人都是用这种液体勾勒眼线。
    虽然要冒着一个不慎就会瞎眼的风险，但德?克林夫人已是老手，这项技术早已掌握得炉火纯青。
    “我打一万个赌，安娜一定阻止过她的儿子向凯瑟琳求婚，像她那样骄傲的性子，打心眼里看不起所有不如自己的人。可惜别看亚瑟性情温和，打定主意的事可是从来都不会改变的。”
    “那还用说？”德?克林夫人夸张地叫起来，“安娜一定为了这个媳妇和儿子吵疯了，说不定砸了好几个花瓶呢，真遗憾，我倒挺想看看鸡飞狗跳的画面。”