后面传来船只沉闷的呜呜响，她转过身，却不小心撞上了一个走过的行人。
    手里捧着的咖啡瞬间泼了一半，洒了这个倒霉蛋满身。顿时，一条漂亮的黑色缎面大衣被褐色液体溅湿，给毁了个干净。
    “真抱歉！”艾薇忙点头哈腰，连声说对不起，“您看看要赔多少，按原价好了，我绝不会眨一下眼睛。”
    “没关系，是我惊扰了小姐，应该是我向您道歉，这下倒是反客为主了。”
    他的声音明明算是沉郁，但听上去自带一股轻快，让人情不自禁被他的幽默感染。
    艾薇忍不住抬头，发现他的瞳色居然和自己很像，都是纯真的海洋蓝。
    虽然个子不高，大概只有一米七，但相貌不错，身上有股血橙罗勒的科隆香水味，算得上有魅力的年轻男人。
    “您真是客气了，让我怎么过意得去呢？”艾薇唇角上扬，若有若无斜了他一眼，随后又低下头。
    “这样吧……”男人干脆地脱下自己的大衣，“麻烦你帮我洗掉污渍，再还给我吧。”
    “这是我的住址。”他取出口袋里的便签纸和钢笔，哗哗写下几行字，然后递给她。
    “第六区圣日耳曼大街8号。”她接过纸条，拿在手里读出声。
    那里是许多贵族兴建住宅的聚居地，有不少诸如咖啡馆和画廊酒馆之类的场所，向来弥漫着高级的艺术气氛。
    “您应该是贵族吧？”
    “算是吧，一个默默无闻的不知名小贵族什么的，还好足够泯然众人，才不致在大革命里掉脑袋。”
    男人用开玩笑的语气回答，他像是对艾薇颇感兴趣，毫不隐晦地打量着她漂亮的面孔，并不对他眼里的惊艳加以掩饰。
    “看小姐的外貌和口音，应该是英格兰人吧？”他应该是一眼就看出艾薇的来处，但到现在才挑明。
    “是的，我来自英格兰的伦敦。”
    “瞧小姐的仪态和举止，想必也是出自显赫的大家族吧。”
    艾薇礼貌地微笑：“显赫谈不上，但我们韦尔斯利这个姓氏确实流传已久，在爱尔兰也有一定的名气。”
    “韦尔斯利？”男人玩味地用英语重复一遍，“听起来就很古老，但您看起来年轻又有活力，倒和那个死气沉沉的国度大不相同。”
    他的语气里带了点轻蔑和傲慢，在艾薇面前这么评价显然并不尊重。
    “那自然是比不上贵国，激进到仅仅用了四年就把国王送上断头台，我敢说这速度哪个王朝能经得起这样的更迭。”
    艾薇明显的针锋相对却把他逗笑了。
    他笑起来薄薄的嘴唇就像月牙往上翘，瞳孔间闪过一抹微光，就好像能将看到的一切尽收眼底，将阴谋与心机藏在看起来波澜不惊的平静表面下。
    她知道他和之前遇见过的所有人都不一样。因此她并没有十分把握是否能从他身上得到想要的东西。但试着打打交道，意外惊喜总比想象的多。
    男人似乎想要别开话题，低头看见了艾薇身后转圈的猫。
    应该也是爱猫人士，他眼里泛出惊喜的赞赏：“您的宠物也和您一样迷人，我敢说全高卢找不到第二只这么有趣的猫。”
    “谢谢您，先生。”
    “这只猫应该很珍贵吧，这样的品种还真是少见。”他说。
    “它是一只暹罗猫，来自东南亚，在我们欧洲并没有传播。”
    艾薇看着他对亚瑟的猫这么感兴趣的样子，恶趣味上头，突然想笑。
    瞳孔狡黠地掠过一束光，她饶有兴致地倚着桥栏，观望面前的男人撩起衣摆蹲下身，抚摸这只用自己哥哥命名的猫。
    “它有名字吗？”
    “亚瑟……”
    “亚瑟？”他把猫抱进自己怀里，有一下没一下地摸着雪白带点紫色斑纹的软毛，“很可爱的猫，眼睛也很好看，像您。”
    “谢谢您……”艾薇憋住笑意，“它是我哥哥送给我的礼物。”
    “您哥哥？”男人挑眉，“他有这么优秀的品味，想必也是个有出众才华的人。”
    “是呢，他的确很有才华，在我看来不输当代世上任何人。”
    “哦？”男人笑了笑，“如果有机会的话，希望小姐能向我引荐引荐您的哥哥，我向来喜欢和聪明人交朋友。”
    “是我不配吗？”
    艾薇站在桥边微微倾身边笑，或许是无意，倏然露出领子旁深邃的蝴蝶骨，像是藏了一滩汪洋。
    “我当然不是这个意思，和您偶遇已经有幸，如果能和您为友，那更是惊喜了。”
    “这话应该我来说。”
    “那真是太好了。”男人朝她伸出手，“我听说半个月后第一执政将在枫丹白露宫举行舞会，宴请巴黎的所有贵族和新兴的资产阶级人士，我希望能在那里见到您。”
    第36章 枫丹白露
    “我亲爱的艾薇小姐，枫丹白露宫给您发了一张舞会请柬。”
    朱丽安翻了翻家门口的邮筒，发现后惊讶地叫起来，提起裙摆跑上楼，把一封散发着血橙香气的信塞到艾薇手里。
    “可惜我还从没去过那座宫殿，你回来后要把里面景况详细跟我讲讲，我就爱听这个。”
    艾薇点头，看见信封上特意用斜体英文写着「致韦尔斯利小姐」，她把火漆印章揭开，掏出了里面的信纸。