于是现场各自围坐着兴致勃勃开始打牌，客厅里顿时传来欢快的笑声。
    瑟尔曼小姐自然当仁不让地和主人坐一桌，并主动和他分为一组，注意到艾薇的存在后，眼底明显拂过惊异与厌恶，甚至丝毫不介意将自己的不友好展现在面上。
    “想必这位就是莫宁顿家的艾薇小姐吧？”她一面盯着男仆洗牌，一面不屑地说，“我记得莫宁顿家族是来自爱尔兰的伯爵，与英格兰的世袭贵族同坐一桌，似乎不太恰当吧？”
    此言一出，连她的朋友也忍不住瞟了她几眼。
    她的轻蔑带着股高高在上的气焰。无论是谁都听了很不舒服，但艾薇似乎并不在意，甚至仍旧面带尊重的微笑：“其实我认为一个没有收到邀请的客人，坐在这客厅里更不合适吧？”
    瑟尔曼小姐娇艳的小脸顿时一阵青一阵白。幸好这时男仆依次发牌，才止住了她扑面而来升腾起的火气。
    罗伯特注意到艾薇还站着，不禁热心地给她寻找座位：“艾薇小姐找张椅子坐下来吧，这样更惬意一点。”
    然而这次来了好几个不速之客，本来城堡才刚翻新好就没准备多少家具，眼下竟然找不到可以坐的东西。
    “那小姐坐我的椅子吧。”罗伯特找寻无果后，抱歉地冲艾薇笑笑，边欲起身礼貌地请她入座。
    艾薇却摇摇头止住他的礼让，“不用啦，这是您的位置，理应您坐。”
    随即，竟在众目睽睽之下侧身，径自在凯文身旁坐下，举止全然旁若无人。
    四下顿时一片哗然。
    所有人都以为凯文会推开她，他居然并未如他们意料，竟就这么任由她紧靠着自己，两人之间距离不到半英寸，甚至看不出他任何的神色变化。
    众人不禁惊叹。
    亚瑟看得目瞪口呆，想过来拉走妹妹，临起身时却还是放弃了。
    她这么大胆必定有她的意图，自己这个做哥哥的还是不要插手为好。
    主人的好友相互耳语：“你见过凯文和姑娘这么亲密过吗？”
    摇头：“就没见过他身边有女人。”
    “那今天可真是破天荒头一回，算是被咱们见识了。”
    瑟尔曼小姐的脸更是已经近乎扭曲，恨不得立刻站起来把这个不要脸的艾薇以荡?妇的名称怒斥一通。
    但一想到自己连出席这场聚会都是用不光彩的方式，怕是又要被反嘲回来，只能硬憋住心里的火气，恶狠狠瞪着艾薇的眼睛泄愤。
    当事人却对身边射来的暗箭视而不见，似乎只顾着专心做眼前的事，目光只注视手中纸牌。
    “方块三……”罗伯特连忙率先发起首攻打破面面相觑，将纸牌正面向上置于桌上。
    瑟尔曼小姐跟上：“方块五，大过你。”
    艾薇：“方块十。”
    这时三人的目光都聚焦在最后出牌的凯文身上。
    他斜斜地靠着松软的暗紫色沙发，眼睑微眯，纤长的手指夹起一张薄薄的纸牌扔在桌上：“王牌。”
    “公爵先生！”瑟尔曼小姐突然急了，直勾勾地盯着。
    他，“开局就出王牌，我们赢不了的。”
    “玩牌而已，何必有胜负欲。”他漠不在乎地侧过脸，这时几个朋友凑上来观局，其中一个高个子青年给他点了根雪茄，并用看热闹的语气笑道：“你可别带着漂亮的瑟尔曼小姐输了，那可太没面子了。”
    他不置可否地轻笑了声，接过点燃的雪茄，姿态闲懒而不失优雅地深吸一口，缓缓吐入长颈玻璃瓶里，化成缥缈的烟云坠落沉底。
    白雾悄然在空气里晕开，带着醉人的木香与晚茉莉气味缠绕身体，淹没了两人的轮廓。
    旁观者看他们，只能看见湮于烟雾的隐隐约约的眼眸和面孔，似乎沉于深不可见的模糊海底，间或有透明的水母危险而随性地飘移，就像是凡间里凭空勾勒的地狱。
    烟云是最好的隐蔽，艾薇透过它，如带刺玫瑰的目光毫不掩饰地在他面孔、双手、身上游走，干净白皙的指尖轻挑手中纸牌，后者在微风里晃了一秒，随后稳稳落入牌堆中。
    他不知是不是故意为之，艾薇只需眼眸一斜，就能清晰窥见他的手牌，却没有任何要遮挡的意思。
    但艾薇不想要这样的胜利，收回目光，继续和罗伯特合作对抗。
    四个人里瑟尔曼小姐对胜利最为渴望，一直在绞尽脑汁想赢，脑子里猜测对手的花色和点数，甜美的大眼睛不甘示弱地瞪向艾薇。
    “黑桃二……”她估计是着了急，一口气把王牌花色出了，挑衅似地看着对手。
    罗伯特赶紧将同色大牌打出：“黑桃八。”
    “公爵先生，你有更大的点数吗？”瑟尔曼小姐期待地望向凯文，娇滴滴地问。
    “抱歉，只有黑桃五。”
    然而艾薇明明看到过他手牌里的黑桃十。
    她诧异地发现身旁男子似乎是故意把牌出到自己手上，有大点却不出，只等着艾薇用更大的牌盖过自己，拿到制胜关键点的墩。
    艾薇不知不觉连赢五把，瑟尔曼小姐只能恼恨地认输，眼见着艾薇那边的筹码越堆越高，那群看热闹的旁观者忍不住起哄：“伯爵小姐赢了这么全场最多的钱，有舍才有得，我们是不是该惩罚一下？”
    “凯文，你白送伯爵小姐这么多金币，你喂她点酒又何妨？”