一开始她以为是未婚妻什么的,又突然想起来他说起过他还有个妹妹。
于是直接略过问好的步骤,直接转向那位笑容可爱的小姐:“您好,想必您就是克拉伦斯小姐了吧。”
那姑娘跳下车,摘下蕾丝手套和她握手,掌心温温热热的很舒服,看得出来这是个平和友好的姑娘,和她的哥哥形成了鲜明的对比。
“您好,我叫爱丽丝,很高兴认识你,早就听说过您的美名,今日一见果然如此。”
这位圆脸姑娘和她的哥哥长得不是很相像,她的鼻子偏圆钝柔和,眼睛也偏小,而他的哥哥五官有种攻击性的锐利,虽相貌英俊,但总有股盛气凌人的味道。
两个人唯一相似的可能是同样白皙的肤色。就像柔滑的牛奶,以及好看的栗色头发。
“我想我们会成为很好的朋友。”
初次见面两人就挽起了手臂,亲密无间得像多年的闺中密友,“不如我们去教堂旁的树林里散个步?”
艾薇点头同意:“我当然乐意奉陪。”
于是凯文也下车,跟在两个姑娘身后,始终与她们保持不远不近的距离,好让她们交流些女孩之间的话题。艾薇闻到爱丽丝身上有股晚茉莉的香气,吸了吸鼻子。”
听克拉伦斯先生说你很喜欢看哥特小说,其实我也很感兴趣。
真的吗?“爱丽丝高兴得眼睛放光……”我最喜欢的作家是莱德克利夫夫人,改日我把她的《林中艳史》借你看看,里面对恐怖城堡的描写简直是一绝。”
“我以为这本已经绝版了呢,没想到你居然还有。”
艾薇在现代是简?奥斯汀的忠实爱好者,后者的《诺桑觉寺》也深受安?莱德克利夫作品的影响,艾薇自然对她颇有兴趣。
爱丽丝有点得意:“那可是哥哥送我的生日礼物,他把全伦敦的书店找了一遍才给我买到。”
“克拉伦斯先生?”艾薇很意外,没想到他居然是个不错的哥哥,她还以为他对任何人都是那副漠不在乎的模样呢。
爱丽丝好像看出面前的女孩心里在想什么,笑着望了身后默默走着的哥哥一眼,道:“你别看凯文总是那副冰冷的样子,其实是个心地善良的好人,你们都被他的外表误解了。”
可是他确实态度不好啊。
为了维持礼貌,艾薇只能在心底吐槽,这个妹妹怕是不知道凯文曾经是如何议论自己的,她反正是永远忘不掉。
所以爱丽丝再怎么为他的哥哥辩解,她是都不会信的。
“他可能只是因为父亲的专?制教育。所以并不知道怎么真实地和人相处,我想你对我们的父亲也有所耳闻。”
“可是我看你是个很友善的人啊。”
“或许因为我是女孩子吧,父亲对我的要求不是很高,他只希望我如他所愿成为名媛淑女,然后嫁给肯特公爵的儿子。至于对凯文,他是将要继承家族爵位的长子,自然也就更加严厉。”
“那这样说起来,克拉伦斯先生童年过得并不开心。”
“是这样,母亲的去世对他也有影响的吧,她在世时是个很温柔的女子。但和父亲关系一直很冷淡,在遗嘱里特意写明将遗产全部留给我们兄妹两,无异于是对爱钱如命的父亲一个打击,所以对我们更加苛刻。”
看来爱丽丝是真的对她的父亲很不满,居然在一个才相识不久的朋友面前吐露了这些。
前面有一道小溪,不宽不窄,水流还挺急,只有中间一块大石头可以跨过去。
艾薇低头看了看自己的裙子有些为难,凯文先走上了岸,向艾薇礼节性地伸出手:“在下可有荣幸帮助莫宁顿伯爵小姐?”
她一愣,回头看了眼爱丽丝,后者用鼓励的目光微笑着示意她接受帮助。于是她只能不太自在地搭上凯文的手,借着那把力跨了上去。
双脚触碰到地面的那一刻,手立刻松开,像摸了块烫手山芋般迅速放下来。
“这里风景很不错。”
她咳了声,望向头顶雾气蒙蒙的天空,碧绿的树林渲染出一派生机,地上的草也长得任性,踩上去有些硌人。
凯文又走在后面:“我和爱丽丝餐后经常会来这里散步,这确实是个怡人的地方。”
“我也觉得自然风光是散心的好去处,至少我在心情不那么愉快时,往往不会选择去大英博物馆。”
艾薇开玩笑地说,迎来爱丽丝的点头同意:“我原来的寄宿学校就在那里附近,休息日老师总是带我们去参观,导致我现在看到那个大门就想跑了。”
“下回天气晴朗的时候,我们可以去郊外的森林散步,以前总是哥哥们带我去郊游,我想你们也会喜欢那里。”
“荣幸之至,你如果愿意的话,也一定要来我们的庄园做客,哥哥也会很热情地招待你,或许还会给你瞧瞧他小时候在花园里的秘密基地呢。”爱丽丝轻笑,“你说是吧凯文?”
凯文没有答话,一下子让气氛有点尴尬,爱丽丝忍不住瞪了哥哥一眼。
“曼斯卡里庄园吗?那可是全英格兰都有名的庄园呢,小时候总是买印着你家城堡的画片,如果有机会一饱眼福的话,我当然再乐意不过。”艾薇见她为难,忙以夸赞来解围。
“曼卡斯里有差不多三百年的历史,是我们的祖上传给我们最宝贵的财富,我和凯文的童年基本都是在那里度过的,只是要上寄宿学校我才不得不离开了它。”