她皱眉犹豫了半天，还是将自己憋了许久的话问出了口。
    “娘，你为何要将我塞给你的钱，还拿去给天良赌。”
    尽管已经在努力遏制，但她故作平淡的语气中仍是带上了些委屈。
    闻听此言，正专注给猫喂食的马老太抬起头，皱纹沟壑纵横的面色，闪过一丝不耐。
    伸手摸了摸猫腹，确认它吃饱后，马老太才将仅剩几口的馍块塞进嘴中。
    用一口豁牙，细细嚼着。
    “天良说了，这次准能翻盘，挣到大钱后带我过上好日子。”
    说完，她僵硬干瘪如枯枝的双手，又抚摸起黑猫油亮光滑的皮毛来。
    老人眯起的浑浊眼睛，嘴角向上拉起的皱纹，无一不昭示着此时的马老太，正在陷入臆想里，那近在咫尺的美好未来中。
    难以自拔。
    马天兰虽然没有读过多少书，但她天生聪慧，对很多事情一点就透。
    自己日常又干些小买卖，见识过许多表面蜜糖、实则□□的陷阱。
    她很清楚地知道马天良口中那稳赚不赔的买卖，不过是哄骗母亲的说辞罢了。
    其本质就是再简单不过的赌.钱而已!
    现如今，马天良深陷其中，本就不精的猎艺也几近荒废。
    如果不是弟妹突然病逝，她挂心小侄子和母亲无人照料，经常来看他们，她都不知道，二人至今已经将近三日颗米未进了。
    饿的时候，只能喝点生冷水来果腹，没有柴火，开水都喝不到。
    而自己的那个好弟弟，一进城便似泥牛入海，踪影全无。
    嘴上说着是自己找到了一个发财翻身之道，可实际上，连自己吃饭的家伙——马父留给他的那把弓箭，也搭进去了。
    几次见他回家都两手空空，满面颓唐。
    可即使是这样，一但弄到了钱，他还要去投那无底洞。
    正说着呢，外门一阵响动。
    两手空空，形容憔悴的马天良回家了。
    看到儿子在树下抱着馒头在啃，他立刻便知是自己的阿姐来了。
    颓唐的面容顿时一扫而光，被他努力睁大的双眼黝黑发亮，抬脚朝着母亲住的矮屋走去。
    马天良见到自己姐姐，很是高兴。
    兴奋地喊了声“阿姐！”
    马天兰虽然对他颇有微词，但毕竟是自家弟弟，他外出许久方归，风尘仆仆，看着他从前丰腴，此时凹陷发青的双颊。
    终究还是软下了心肠，没有张口便训斥说教。
    她轻声哎了一声应下。
    可随机，马天良脱口而出的话让她刚刚缓和的心情，重跌谷底。
    “给我点银子呗！”
    马天良往前凑了些，“阿姐，我差一点就翻盘了，能赚好多钱，就差一点点，你给我点钱，等我赢了，我双倍还你。”
    他仿佛怕她犹豫，又追加了一句，“不！三倍还你，谁让你是我姐呢。”说完，他咧嘴嘿嘿笑出声来。
    马天兰看向他这个弟弟，一脸的难以置信。
    仔细瞧去，发现他眼底乌青，眼白猩红，一看就是多日未睡。
    难怪脑袋发昏！
    他一进门，不关心自己的儿子，不问候自己的被饿得下不来床的母亲，开口便向她这个姐姐借钱。
    借钱给他拿去赌.博。
    马天兰气不打一处来，僵着脸说道：“白日做梦，整天想着天上掉馅饼的事，娘和小宝都要饿死了！”
    见姐姐如此态度，马天良悻悻地收起面上的笑容。
    看了眼床上的母亲，满不在乎地对着她说道：“不还有你的吗，又不单我是娘的孩子，你也是。”
    闻听此言，马天兰皱眉，刚想开口说些什么。
    便被坐在床上的马老太给喝止住了。
    “够了！天良可是你弟弟，你给他点银子怎么了？”
    马天兰被哽了一下，虽然已经习惯了母亲明目张胆地对着弟弟偏爱，但还是自心口荡起层层酸涩。
    “可是娘，今年收成不好，保林他腰伤又犯了，我实在是……”马天兰泫然欲泣地解释道。
    谁知，马老太对她的处境并不能感同身受，怪哼一声直接将身子侧了过去。
    随口说出的话冰冷冷的，像锥子一般插进马天兰的身体。
    “让你嫁给隔壁村的李老三，跟着他享福，可你偏不，现在一让你帮天良，你就哭穷！”
    马天兰听完母亲的话，心中灰暗一片。
    她直觉眼角滞涩，蠕动了几下嘴唇后，便任命般地缓缓低下了头。
    那李老三，虽说家境殷实但年逾五十，娶过三房妻子，最小的女儿都比她要大一岁……
    “娘，家里还有活要做，我先回去了，改天再来看您。”马天兰垂着头，声如蚊蚋地把话说完，便匆忙地转身出去了。
    纵使脚下步子迈得再快，她也听到了身后母子二人的谈话。
    “我儿放心，娘有办法帮你把银子从她那挤出来！”
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    那日之后，马天良在被自己变卖得早已空空荡荡的屋子里，转了几圈仍一无所获后。
    将注意打上了儿子小宝，脖子上的那条银锁。
    是马天良那得了怪病死去的亡妻，给孩子的遗物。
    他想也未想，抓住孩子后强摘了下来。
    四岁的小宝哭着不愿意，马天良嘴上不断诱哄着，在得手之后便迫不及待地离了家。