蚩尤抬起她的下巴，将颊边清泪拭去，心疼道：“我记得你同我一起，被姬瑄镇在城下，为何会在这里？”
    “流苏换了我一命。”姜宁道，“你知道的，我们姐妹一体双魂，姐姐如今还在城中。”
    遗憾之色不过一闪而过，蚩尤道：“还好活着的是你。”
    姜宁手一僵：“那……要救吗？”
    “有你就够了。”蚩尤轻轻刮了下姜宁的鼻梁，“你姐是个疯子，我只要你。”
    姜宁「嗯」了一声，又将额头贴上蚩尤的手掌，眼底晦暗不明。
    蚩尤恍惚片刻，幽幽问道：“我的臣民如今又在何处？”
    “在千古城底。”姜宁阴狠一笑，“你放心，他们会回来的，很快。”
    很快，除了他们，还有更多的人会臣服在您脚下，起战神之威，开盛世盛景。
    蚩尤满意道：“辛苦你筹谋一切，接下来交给我，我知道姬瑄没死，连他那个碍事的玩偶都活着。”
    神女眉心一跳：“玉不知何故竟已轮回转世，如今有了活人身体，是一个叫玉无缺的天极宫弟子，可是蚩尤哥哥，你怎么说姬瑄也活着？他明明——”
    “活着。”蚩尤深吸一口气，“我感觉得到，他还在。我既已回来，便不会再让他有活命的机会，璎珞，将他找出来。”
    姜宁道：“千年囚禁之仇，蚩尤哥哥可以好好报了，定要亲手了结他。”
    “一死岂不是便宜他了？”蚩尤冷笑，“我要活剐此人，再将他变成最低贱的鬼兵。”
    姜宁低低道：“是，一切都会如你所愿的。”
    蚩尤轻抚神女面庞，柔声道：“是如你我所愿。”
    ……
    本来去江陵只要五日，可一路走走停停，行了七日还有一段距离才到江陵。
    鹤不归并非故意拖延时间，实在是灵脉脉络上异象频生，除了邪祟侵扰，连好端端的树林都有些古怪，四月本是万物复苏的飞花时节，林中却枯木遍地，一片腐败气象。别说飞花，连叶子都长不出来。
    所以这一路，他忙着挖草挖土，攒了三个乾坤袋的泥巴和草根子，发觉脉络之上的万物像是都被吸走了精气。
    玉无缺打水回来又没见人，便问空知：“师尊又挖上了？”
    “嗯，咱们这一路都没见几个活物，方才好像有只兔子，师尊追着去了。”空知指了指身后的小树林道，“他不让我跟着，还说了你也别去。”
    这几天鹤不归寡言少语，任玉无缺怎么闹他，都是不笑不语的孤寡样子，闲暇时手里捧着一本《清心经》念个不停，像是明天就要剃度出家似的。
    两个徒儿当然知道他古怪，又问不出个所以然。
    空知叹气：“问了你几次，都说没惹他，可分明就是在生闷气啊。”
    玉无缺两手一摊，素日生闷气一哄就笑了，再怎么气大不了打一顿，哪会像现在这样不理人。
    玉无缺无辜得很：“晨起练剑，师尊也像寻常一样指点我剑术，午间画阵，问他什么他也答，看上去没什么异样，除了……”
    除了不跟玉无缺闲聊，不牵手，不揽背，不吃喂来的饭，不同屋而眠，连头发丝都不给碰了之外，还真没什么不同。
    说是疏离却也没有，他作为师尊，每日教习和检查课业是一样不落。
    但避着玉无缺是肉眼可见的，甚至答错问题弹爆栗的惩罚都改了，改用树枝打手心，像是连打人这点肌肤触碰都唯恐避之不及。
    某一夜玉无缺瞧他脸色不大好，担心发热想探一探师尊的额头，鹤不归却冷冰冰地挪开了脸：“你不要再碰我。”
    自那之后，玉无缺更是确定鹤不归心里有事，而且跟自己有关，跟自己平时和他太亲近有关，以至于他老实收敛了许多，也刻意避着和鹤不归接触，以免将人惹毛。
    玉无缺疑惑：“空知，我行为举止轻浮吗？”
    “对旁人倒是没有。”空知老实回答，“对师尊你向来是不注重礼节的，要说轻浮也不是不行。”
    玉无缺蹬他一脚：“我是他徒弟，照顾他难免触碰，师尊之前都不在意，为何现在突然就不让我摸了。”
    “你瞧瞧你的用词。”空知啐了一口，啧啧摇头，“和流氓有什么区别？”
    玉无缺翻了个白眼，玩着剑穗：“这两日我已经很注意了，离他远远的，还要别扭到什么时候啊。”
    空知拱拱他：“师兄，你连人都哄不好，还怎么做师娘？”
    “我倒是想去，你又说我是流氓！”玉无缺怒道。
    空知笑他：“若是师娘做这些便不叫流氓，你早日拿到正经身份，不是就没这层顾虑了么。”
    说的也是。
    玉无缺心想，鹤不归这种幼稚人，谁知道他在别扭什么小孩心思，怕是亲近太过他自己害羞，倒不如早日将窗户纸捅破，伸头一刀缩头一刀，好过现在这般不尴不尬的疏远。
    “我去找他。”玉无缺提剑站起来，大步往林子里跑去。
    鹤不归确实被事情绊住了脚，是字面意义的绊住脚。
    也不知地底埋了多少东西，藤条从土里冒出来，以特别迟缓的速度爬到自己身边，其实只要一剑便能将它们砍断，可鹤不归没察觉到任何邪魔歪道的气息，也想查清楚这些东西是什么，就由得藤条缠上了脚。