傅天河压低声音，通过频道告知沙弗莱：“我们要去避难所里面看一下，你们找个安全的地方，稍微等一等吧。”
    沙弗莱：“好，随时保持联系。”
    陈词：“你们应该不怕Ashes了吧，为什么还要设立那么多闸门？”
    埃里克：“主要用来挡住外面的那些东西。”
    陈词：“蓝色的异形生物吗？”
    埃里克：“对，还有些其他的，这里能要命的玩意可不止那一种。”
    傅天河加入对话：“一直以来，你们就都住在这里吗？”
    “不然呢？”埃里克反问，“除此之外，还有哪里能去？”
    “我们作为感染者，不再惧怕充斥其中的Ashes，能够外出探索，但历经了千辛万苦，终于到达地面之上，才发现月光被永久封闭了。”
    “我们尝试过所有办法，都没能将门打开，花了很久，才终于接受被永远困在里面的现实。”
    陈词：“门的存在，是为了防止Ashes外漏。”
    “是啊。”埃里克淡淡道，不再说话。
    为了保护更多人，去牺牲小部分，听起来是多么天经地义。
    但当自己成为那被牺牲的少数时，可就没有那么好受了。
    人类是具有利他性的生物，歌颂奉献，崇尚付出。
    但比起主动做出的觉悟和选择，他们是被动接受牺牲的，到头来也只能认命。
    肘弯处早已愈合的针孔又在隐隐作痛。
    虽然从前的他并无感情，但陈词知道，在面对镜子时，他仍能从眼瞳中，窥见最深处的厌烦和埋怨，灰烬般冰冷。
    如今他已经足够平静，他愿意主动抽取鲜血，给傅天河、或是受伤的三名伤员。
    也许幼年的他只是因为在防疫站见到残忍场面，颤抖中做出决定，有恐惧的成分作祟。
    而现在，他真正自愿，并且不为当年的选择后悔。
    他们已经打开了月光大门，Ashes外露已成定局，如果无法找到合适药物，势必会引发巨大的骚乱。
    “况且我们变成这幅样子，也不可能离开了。”埃里克推开面前门，进入一条走廊，几个孩子正在打闹。
    看到陈词和傅天河，孩子们一愣，旋即瞪大眼睛，兴奋道：“是其他避难所的人来串门了吗？”
    埃里克：“他们是从外面来的。”
    “外面？”
    最年长的孩子高声道：“我知道！就是比所有避难所还要外面的地方！”
    陈词看到这些孩子，忍不住呼吸一滞。
    有很多人会喜欢人类幼崽，但不包括陈词，这个世界上能让他产生“喜欢”情绪的东西，实在不多。
    可绕是他如此冷漠，也做不到无动于衷。
    他们凸出的眼睛，面中的距离，稀疏的毛发，还有细长且关节异常的四肢，都像极了具有某种先天性的遗传病。
    明明是无邪的孩童眼眸，被他们仰头望着，却似被深渊地狱里的小鬼凝视。
    “你们好。”傅天河笑道，他俯下身好让孩子们能更清楚地看到自己，“对，我们就是从外面来的。”
    年纪最大的那个孩子约莫十岁，一点也不认生，热切问道：“外面很大，你们是从哪里过来的？见过阳光吗？据说这个世界上大部分地方都被海水覆盖，是真的吗？”
    “嗯，是真的，我们从辰砂来。”
    埃里克：“塔伯，我和客人还有事，你们先自己玩去。”
    “好嘛。”男孩撇撇嘴，“等你们说完，记得让客人给我讲一下外面的故事。”
    等到孩子们打闹着跑远了，陈词轻声问：“是先天性的，还是后来变成这样的？”
    “出生就是这样了，我们住进这里之后的好几年间，都没有人怀孕，在第五年才终于出现第一例，但只怀了四个月就流产了。”
    埃里克淡淡道：“可能是因为我们基因的变化吧，此后的胎儿几乎都会在早起自动流产，刚才你们看到的几个孩子，基本上就是这些年出生的全部了。”
    “……或许在明确知道绝对会有问题的情况下，我们不该让他们出生。”
    傅天河：“别这样想，起码现在他们很快乐。”
    埃里克摇摇头，不再说话。
    听到有陌生动静，走廊上的门纷纷打开，一双又一双窥视的眼睛朝他们看来。
    所有人的情况都和埃里克无异，他们的肌肉被紫晶取代，皮肤萎缩，头发消失，如同被泼洒的强酸溶解过，但全都还活着，并且长出不该在人类身体上出现的部位。
    有那么一瞬间，陈词觉得Ashes致死率百分之百可能还算做一件好事。
    在封闭的避难所里，所有人都是相同状况，群体效应会让他们在心理上好受许多。
    可一旦去到外面，他们就是彻头彻尾的怪物。
    “来吧。”埃里克将两人带到一间会议室，避难所内的所有房间都相当狭窄，舍弃了不必要的功能，以便能够安置更多幸存者。
    很快，又一人走了进来，从身体轮廓来看应该是个女性，她后颈处的腺体被溶解，无法判断出第二性别。
    “艾比。”她简要地自我介绍。
    艾比和埃里克并排坐在陈词和傅天河对面，显然他们两个是这座避难所的负责人。
    艾比：“从你们刚进入不久，我们派出的机器人就发现了相关的动静，但没想到你们竟然能真的找到这边来。”