大明·徐后传 作者:暮兰舟

    “老爷！快去救老爷！”一个披头散发的中年女子在众多婆子丫鬟的搀扶下跌跌撞撞的走过来，瘫坐在院中嚎哭不止。她就是周奎的继室夫人。

    “夫人，火势太大了，马上就能烧过来，快走吧。”

    熊熊烈火，众人眼睛都有一股灼烧之感，不敢直视火场，都低头拉着周夫人往外走。

    “我不走！”周夫人倔强的吼叫道：“谁冲进去书房救人，我给你们一百两，不，是一千两银子！”

    轰隆！

    大火烧垮了房梁，书房开始坍塌，飞起的火星和燃烧的木头往救火的人群中散去，形势危急，众人也不顾得一千两银子的赏钱了，保命要紧，纷纷弃了盆桶抱头往院子外面跑。

    周夫人的头被一根燃烧的木头砸中了，头发被火苗引燃，头上又是鲜血，又是火苗，人都吓傻了，倒在地上尖叫，成一个火团，丫鬟婆子合力将一桶水泼在周夫人身上，才捡回一条命。

    姚妙仪穿着周府丫鬟的服饰，这是她昨天扮作绣娘进周府时偷的，她混在人群中乘机逃出周府，怀中藏着周奎的账本。

    放火烧书房，是为了掩盖密室和周奎身上逼供的痕迹。杀母之仇得报，可是谢家蒙冤一事依然是疑案重重，当年外祖父谢再兴到底发生了些什么……

    重阳节，是举家登高赏秋景的日子，大功坊徐府街全福巷却是浓烟滚滚，火光冲天，不远处就是大名鼎鼎的魏国公府瞻园，连沐休在家的国公爷徐达都被惊动了，带着家将们去周府救火。

    火势终于被控制住，家将们从一片焦土里寻到了周奎已经炭化的尸首。刚刚失去老战友开平王常遇春，此刻又失去昔日最信任的幕僚周奎，魏国公徐达看着焦黑的尸首沉默良久，长叹一声，脱下自己的大氅，盖在尸首上面。

    不到中午，全福巷周侍郎府失火的消息就传遍了金陵城，五城兵马司的兵丁走街串巷到处贴告示，警戒街坊居民注意防火。

    宋秀儿从点心铺买了重阳糕回来。百和堂依旧没有病人求医，重阳节按照民俗要喝菊花酒，偶有一些路人进店买干菊花泡酒喝。

    姚妙仪趴在案头打瞌睡。在周府几乎折腾了整晚，一夜未眠，身体是疲劳的，要歇息了，可是脑子里一直想着周奎最后的言语，根本睡不着觉。

    身体和脑子的反应相反，激烈交战，姚妙仪觉得头都快炸裂了。

    “小姐昨晚又睡不着觉啊？吃点重阳糕回去补眠吧，反正也没有什么病人。”宋秀儿将重阳糕摆上，重阳糕上头摆着两只面捏成的白羊，表示“重阳”之意，还插着五颜六色的三角旗旗帜，味道甜腻，姚妙仪不喜欢吃重阳糕，不过这道糕点胜在造型很喜庆。

    就像端午节吃粽子似的，无论是否喜欢这个味道，也必须吃一块，应景而已。

    姚妙仪打了个呵欠，强打起精神圆谎，反正也睡不着，干脆说道：“白天睡觉，晚上又要失眠了。我还是撑一撑，秀儿，阿福，反正没什么生意，不如我们提前打烊出去玩吧，重阳节登高望远，我们去那里玩？”

    看门的阿福说道：“听说秦淮河旁有不少富人家摆菊花盆景斗富，沿河全是各种菊花花架，你们去赏花吧，我看店——今日干菊花卖的不错，提前打烊怪可惜的。”

    听说赏菊花，宋秀儿玩心大起，“登山太累，还是赏花舒服，咱们离秦淮河近便，走走就到了。今天就有劳福叔看铺子，我们回来给你捎带一包蟹壳黄梅菜肉烧饼。”

    阿福无肉不欢，点心都要吃荤的。

    三人一边分食着重阳糕，一边闲聊，话题无外乎是今日凌晨全福巷周侍郎府的火宅。

    “听说宫里头都被惊动了呢，有太监去了周府，我买重阳糕的时候，就看见太监的车驾，足足有三十多个护卫跟着。”

    周府之行，有得有失，杀母之仇得报，不过谢家蒙冤之事依然在迷雾中。姚妙仪心事重重，没什么胃口，懒懒的吃着重阳糕，手里玩着糕上的小彩旗，漫不经心的问道：“你怎么知道车里的是太监，而不是官员或者女官？”

    宋秀儿说道：“我看见有人在路边行礼，叫车里的人‘黄公公’呢。”

    姚妙仪暗道：黄公公？莫非就是苏州城捉拿明教密党的太监黄俨？

    三人正说着话，外头走进来两个家丁模样的人，身上带着孝，应是家主有丧事，但是神情颇为倨傲，问道：“听闻这里有个女大夫？跟我们走一趟。”

    姚妙仪最烦这种狗仗人势的家丁了，家丁如此，主人家八成也不是厚道人，她不和这种人家打交道，赚钱再多还不够受气的，干脆将生意往外推，“我们要打烊了，两位去别处请大夫。”

    家丁鼻孔朝天，扔出一锭银子在桌上，“这个总该够了吧？”

    足足有五两银子！百和堂从开张到今日，利润加起来都没有赚过五两银子呢。

    阿福眼睛一亮，宋秀儿则朝着他摇摇头，表示不要接这单生意。

    姚妙仪一夜没睡，心情糟糕透顶，暴躁脾气上来了，摆手说道：“银子拿走，另请高明。”

    一阵粗气从朝天的鼻孔里冲出来，家丁挽了挽袖子，“哎哟！我说你们这些外地来的杠头（傻瓜），要你去看病是给你面子知道不？我们常家是堂堂开平王府，太医院的御医都请得，你这个民间医婆反而推三阻四的？”

    ☆、第21章 浮沉无形

    姚妙仪暗道：开平王府？常森他们家的家丁？难怪都戴着孝，王宁就住在开平王府，有这种捧高踩低的家丁，王宁在常家的日子恐怕也没他说的那么轻松，报喜不报忧罢了。

    阿福腾地站起来说道：“说话放尊重点，我们姚大夫医术高明，可不是什么乱七八糟的医婆，要看病找御医去，我们不伺候！”

    阿福面粗心细，他晓得王宁是开平王府的座上宾、王府三爷常森的结拜兄弟，所以才敢这样直言驳斥。我们百和堂是有靠山的。

    谁知家丁大怒，叫道：“小小平民，也敢对着大爷乱吠，今日若不砸了你的药铺，大爷以后就没脸在金陵城混了，来人，给我砸！”

    阿福暗道：此人如此无礼，莫非不知道王宁和百和堂的关系？

    家丁骂骂咧咧的，作势要砸药铺，邻居绸缎铺和绣楼等掌柜伙计们有来看热闹的，也有几个厚道人跑进来当和事老，拉扯着劝道：

    “有话好说，莫要动手。”

    “女人家撑门面开铺子不容易，大爷多担待。”

    “是啊，万事好商量，做生意和气生财，姚大夫，快给这两位爷陪个礼，咱们老百姓惹不起的官司。”

    阿福将姚妙仪和宋秀儿拦在身后，宋秀儿不忍姚妙仪被人折辱了，她是个直性子，踮起脚尖大声叫嚷道：

    “开平王是盖世英雄，可惜他尸骨未寒，你们这些家丁狗腿就出来祸害百姓！我才不怕你们！敢砸百和堂，我就敢去皇宫门口敲登闻鼓告御状去！城隍庙的人皮还缺几张呢！”

    其实城隍庙示众的人皮都是官员的，家奴可没有这么高的“待遇”。

    听到狗腿二字，两个家丁红了眼，再闻“人皮”，更加怒火攻心，“乡下来的土包子！你知道皇宫的门朝那开么？敢剥老子的人皮，老子先打烂你这个小妇养的嘴！”

    宋秀儿闻言，脸都气白了——她以前被继母卖到扬州，老鸨将她当瘦马养着，差点沦落风尘，成为“小妇”了。

    阿福见状，忙说道：“两位稍安勿躁，你们是开平王府家丁，我们百和堂和常家也有渊源的，别大水冲了龙王庙，一家子人自己打起来了。”

    家丁叉腰骂道：“谁和你一家人？我们开平王府是太子妃的娘家，你这个臭药铺敢胡乱认亲戚？走，跟我去衙门，治你乱认皇亲之罪！”

    言罢，就来拉扯阿福，阿福一边推搡，一边大声叫道：“不是和常家攀亲戚！我们和府上住的王千户是老邻居！王千户和你们常三爷是——”

    “你们住手！”

    没等阿福将“结拜兄弟”四个字说出来，一个中年妇人走进医馆，出言阻止了家丁的恶行。

    一见到此人，两个家丁立马从恶犬变成了俯首帖耳的忠犬，“崔嬷嬷，这些外地人不知好歹，敢对咱们王府不敬，还想冒认皇亲，小的就给他们一点教训。”

    崔嬷嬷穿着天青色素面对襟衫，颈脖处有一对白玉云纹领扣，玄色马面裙，举止端庄有礼。度其相貌气质，应该是开平王府地位比较高的管事嬷嬷。

    看其面相，应该是个懂礼知礼的，宋秀儿忙解释道：“我们平民百姓，不敢对开平王府无礼，也并非有意拒绝。实则是今日重阳节，百和堂要提前打烊休息，回家过节，不接诊的。”

    “你们就是这样请大夫的？”崔嬷嬷扫了告黑状的家丁一眼，家丁立马垂首敛眸，大气都不敢出了，崔嬷嬷对着姚妙仪行了一礼，“下人粗鄙鲁莽，还请姚大夫海涵。这一次是想请姚大夫进王府，给我们家主人瞧病。”

    姚妙仪站起来，还了半礼，说道：“开平王府都是贵人，请的都是御医这等杏林高手，民女不敢班门弄斧。”

    周嬷嬷说道：“姚大夫客气了，听闻你出身杏林世家，在苏州也是颇有名气的女大夫，很受敬重。我们主人是女子，身体有些微恙，请女大夫看病能方便一些，还请姚大夫跟我去一趟王府。看诊完毕后，会速速送姚大夫回家，不会耽误大夫过重阳节。”

    话都说道这个份上了，又是体面的嬷嬷亲自邀请，姚妙仪不好再拒绝。

    宋秀儿背着医箱，陪姚妙仪一起进开平王府，阿福尤不放心，干脆关了店门，亲自赶车接送。

    开平王府就在皇宫附近，距离百和堂所在的织锦二坊这种平民居住区挺远，一般坐马车都需要半个时辰。

    阿福赶着自家的马车，跟在崔嬷嬷的车驾后面，一路有两队骑兵和两队家丁骑马开道，所以路上非常顺畅，不到半个时辰就到了。

    开平王府和魏国公府的瞻园建制是一样的，都是占据整整一条街，所以这条街干脆叫做常府街了。