致命一箭不曾射穿他的头颅，反而再一次射入了牌匾之中，那牌匾顺着裂纹裂成了两半，嘎吱一响跌落下来，正好砸在刘长甫两侧。
    刘长甫瑟瑟发抖，又过了好一会儿，才惊觉自己裤裆一片湿润。
    “和我没关系，和我没关系。”他呓语道，“都是韩传军的错，韩传军怂恿的！”
    “大人！大人！可要——”
    “关城门！把铁门放下！”刘长甫抖着声音急促道，“把吊桥升起来！”
    “可——”
    “谁也不准进城！”刘长甫突兀瞪着眼睛，抓着属下的衣襟恶狠狠道，“你他妈明不明白，这就是警告！这是赵渊等着杀我的警告！谁也不准出城！知道了吗！
    ”
    *
    天色更亮了一些。
    但是不知道为什么雨又下了起来。
    在雨中，独龙口轰隆隆的下了铁门，又拉起了吊桥，瑟缩的矗立在风雨中。
    待一切安静下来，肃亲王的五百骑兵才不慌不忙地离开。
    看着他们远去的身影，刘长甫松了一口气。
    “他们看着只有五百人，不知道有多少人潜伏着呢。我们只有数千人，若出城了，就会被伏击。几千人啊……还不够赵渊塞牙缝的。”刘长甫感慨道，“万幸，万幸。”
    *
    回旧开平卫的路上，赵渊一直沉默着，直到开平卫那烧焦漆黑的城墙出现在视野中。
    “刘长甫应该被吓坏了。”谢太初道，“他这个素来见风使舵，是个墙头草，又胆小多疑。有了这个警告，待我等与韩传军交战时，他便不敢开独龙口的关隘，韩传军便不会有援军了。独龙口在旧开平背后，我们更少了后顾之忧。殿下放心。”
    赵渊回过神来，笑了笑：“我没事，太初你不用担心我。只是……十余载没有回来了，看到的都焦土……心头滋味不好受。”
    两侧的田地多了起来。
    周围草棚子里住着零星耕种的农户，好奇的出来张望。
    离开平愈来愈近，人便逐渐多了起来。起先他们看到那肃字大纛十分迷茫……然而逐渐有些人猛然意识到，这是肃王的旗帜。
    忽然远处有人喊了一声：“肃亲王回来了！”
    便终于点醒了那些普通的农民。
    他们纷纷匍匐跪地叩首，在长出了绿草，和嫩芽的田间地头对着大军叩拜。
    大声道：“王爷回来了！王爷回来了！”
    谢太初对他说：“殿下错了，这里并非只有焦土……更有新生。”
    赵渊垂首，半晌他才抬头。
    他没有落泪，虽然眼眶红着，可眼神中更多的是快慰。
    “你说得对，太初。”他声音略微沙哑，低声道，“这里有民生。有民生的地方，便有新生。”
    第57章 故土（二更合一）
    草原上冰雹大了起来，甚至飘起了雪花。
    北风呼啸，寒冷刺骨不亚于三九寒天。
    韩传军的部队，一路追击过了东胜、玉林。
    此处又是赵渊之前的扎营之处，段宝斋下面的千总带人去数了炉灶，回来报：“炉数已经减半又半，赵渊的队伍怕是人数少了不少。”
    段宝斋便带着这个消息回报韩传军。
    “自阴山时，赵渊尚有六千人马，如今炉数少了大半，推测下来，他手下军队只有一千余人。军队人数骤减，怕是有些蹊跷。”段宝斋复命道。
    韩传军坐在帐中写奏疏，听闻此言抬眼扫了扫帐中将士，问田允恩：“你以为呢？”
    田允恩出列回答：“我推测，怕是知道我们追击，早就不战自溃了。玉书何必如此小心翼翼，难道胆怯这么个孱弱之人不成。”
    段宝斋懒得作答，看他一眼便闭起了嘴。
    “我倒是与玉书所见略同。”韩传军放下纸笔，思索片刻道，“战国时，齐国孙膑便曾使用减灶之计迷惑庞涓。第一日之灶可供十万军士饮食，第二日之灶便减到五万，第三日只够三万。庞涓果然以为齐军逃亡，轻敌猛进，落入孙膑的陷阱中，死于马陵。”
    田允恩了然，问：“那他这是诱敌深入……前面会有埋伏？那我们还追吗？”
    “非也。赵渊本不过六千骑，自阴山以来，陆续减灶，有些刻意为之。可他身侧道有谢太初这等奇人，就绝不会这么简单。”韩传军一笑，“定是利用减灶计，伪装成他们准备设陷的假象。让我们有所顾虑。试想，若我们真误以为前方有埋伏，是否会减缓追击速度……如此，赵渊、谢太初他们便可以得到喘息的时间。你看，你不就中了他们的计谋了吗？”
    田允恩恍然大悟：“其实他们人数根本没减少，只是因为我们紧紧咬着他们，让他们十分难熬。为了让我们有所顾虑，减缓追击速度，让他们有逃出生天的机会，才故意做了这样的陷阱。”
    “战场上，真真假假、虚虚实实……谁说得清呢。”韩传军说完这话，抬头去瞧，发现段宝斋面露难色，“玉书觉得……不妥？”
    “是的。”段宝斋道，“无论这减灶计是否为了拖延我军时间。属下都认为应该就地修整。”
    “怎么有此言？”
    “我军出关时，天气已经暖和，可行到半途便已经天寒地冻，如今下起雪来，御寒之物少之又少，不少人已经生了病。风寒感冒的药物不多，急行军中也难以去寻找药材。这是其一。”段宝斋道。