“贺君怎么想？”
    萧绛沉吟片刻，指着舆图上的归化城道：“还有条路，绕过归化城，翻过大青山，往贝尔加湖而去。那边有女真族，与鞑靼、瓦剌皆不和睦。我们若投靠女真，便有喘息空间。”
    “不行。”阚玉凤眉，“若深入鞑靼，萧将军考虑过下面人的心情吗？更何况女真鞑靼都是异族，投靠女真，岂非做实了殿下的叛国？不说别的，甘州、宁夏的人还会再起义追随殿下否？三娘子又如何看待殿下？”
    “这确实是下下之策，可是也是无奈之策。韩传君不停追赶想给我们这样的压力，逼我们心境崩溃，回头与他鱼死网破。正因如此，我等若不死，便是最大的胜利！朝廷蒙眼污蔑我、污蔑玉泉营兄弟。我们也只能先活下来，活下来便有翻盘的机会。活下来，才有人能说出真相。”萧绛道，“小人得志，不过朝夕。君子报仇，十年不晚。”
    萧绛所言不无道理，阚玉凤竟然有些被说服了。
    他问赵渊：“殿下如何定夺？”
    “贺君说的不无道理。”赵渊道。
    众人刚心定，又听见他开口：“可是我想杀韩传军。”
    “殿下——”
    “如今我等力量浅薄，无异以卵击石。”萧绛比阚玉凤更快的劝阻。
    “我要杀韩传军。”他放下舆图，又重复了一次，“就是这次，就在开平。”
    “可……”
    “他想杀我为的是追名逐利。我想杀他为的是血仇与苍生。其心不正，其行不正。这是其错一。”赵渊道，“他带五万人马回头追击我，全然不顾车马劳顿，已是大意轻敌了，这是其错二。他不了解我、更不知道我这些日子经历过的转变，这是其错三。错棋一招，满盘皆输。纵观历史，不乏以少胜多之战。只要抓住时机，背水一战，我们不一定会输。”
    他条理清晰，所说出的话笃定坚毅，轻易地安抚了人心。
    “如今已经三月，自谒陵之乱以来即将半年，赵戟的势力若稳固，则再无靖难的可能。要想起义靖难，必须要尽快将赵戟最信赖、装备最为精良的队伍击溃。赵戟少了左膀右臂，更让他对于朝野的威慑减弱，人心自然会浮现出其他的想法。”
    “在韩传军看来，开平卫被废弃，只剩废墟一座。我去开平无异于穷途末路、临终等死。然而实际上，开平应为他的死地。只有他死，我这盘棋才能活。他在开平欠下血债，便在开平偿还。更是天经地义。”
    “王爷打算怎么做？”萧绛问。
    “也不算难。”一直在旁边静坐研墨写信的谢太初抬眼，“他既然想要追击，我们便给他个饵料，让他一直追下去。不要忘了他五万人是十天前从开平出来的，已经奔走了十日。十日前，开平定还暖和，如今下了冰雹，温度骤降，怕有不少士兵饥寒生病的。他为急行军，主力部队定轻装急行，后续粮草、御寒衣物、饭食、药品供应不上……定然窘迫。”
    “饵料？”
    “是我。”赵渊回道，“我和太初商量好了，带两千骑先行，日夜兼程先入开平。”
    “王爷怎可以身涉险？”阚玉凤和萧绛都不同意。
    谢太初抬手将笔山放置在开平。
    “不止如此，韩传军的队伍，若抵开平，有一战之力的恐怕剩下不了多少。待他喘息之时，我后备力量直攻大营，杀了韩传军，便赢了这场仗。”
    萧绛问：“所谓后续力量乃是我与玉凤？”
    “正是。”赵渊道，“我已让太初盘点我军粮草，留下十日的。剩余粮食、牲口、银钱全部在榆林与乃真交换，再换三千匹蒙古马。如此一来，麾下众人便有了更灵活的迁徙方式。待我二人被韩传军围困开平之时，尔等也可以迅雷不及掩耳之势奇袭杀韩。”
    “拼死一搏？”
    “拼死一搏。”赵渊说，“赢了便是新天地。输了，也不过尘归尘、土归土。”
    这太疯狂了。
    几乎是孤注一掷的豪赌。
    马车内安静了下来。
    阚玉凤与萧绛面面相觑。
    过了半晌，萧绛一捶膝盖道：“大丈夫当战死沙场、马革裹尸！我萧绛誓死追随王爷！”
    阚玉凤亦肃穆抱拳躬身：“一切听殿下差遣。”
    *
    队伍这夜在敕勒川下扎寨。
    谢太初的信让传令兵快马送往了归化城。
    第二日的时候，草原上更冷了起来。
    大军开拔走了一阵子，外面便安静着。
    赵渊令车停下，率先下了马车。
    虽然才后半晌，阴云却低沉下来，阴雨绵绵，连带着寒风吹拂着草地，在昏暗中泛出湿漉漉的墨绿色。
    雨在寒风中飘落，许多凝结成了细小的冰雹，落在草地中、嫩叶上，发噼里啪啦的响声。
    更冷了。
    地上都是泥泞，一脚踩下去，便已经下陷。
    有些洼地中蓄满了水，成了一个个的水坑，然而在边疆生活多年的战士们都熟悉这个，早就有先锋在前面架桥铺路，避开了这些地方。
    阚玉凤和萧绛不愧是甘州与宁夏的名将，六千个来自两三处的兵们，被他们在短时间内整编的极为有秩序。
    没人说话、没人质疑、更没人沮丧。
    六千人的队伍，蜿蜒成了一条长线，沉默又快速的前行，消失在前面那片山岗后，往着榆林的方向。