锦园春 作者:子醉今迷

    董老儿看到了，大骇，腿一软滚到了旁边，刚好避开了头，那马鞭就一下子抽到了后背上，火辣辣一阵疼。

    眼看着第二鞭子就要下来了，董老儿搭眼瞅见了王爷和王妃的马车，把心一横，也不躲闪了，就这么大大喇喇坐到地上，扯着嗓子喊道：“您这是怎么了？要小的死，也得给小的个明白不是！大少爷才刚给了小的许多银子，您却给小的鞭子。王妃！求您给小的做主啊！小的远离妻儿来到这里，为的就是给主子尽忠啊！”

    因着自己是董府里的家生子，加上又是王妃亲自从府里把他要来的，他平素行事颇为张扬。刚才那几句话，不过是想借着这个机会，多讨点赏钱。

    若是以前，若是遇上别的人别的事，董氏真只眼闭只眼就也罢了。毕竟看林地这活儿十分清苦，在这里整天对着坟地，远不如在府里伺候舒坦。

    可是最近董氏和廖宇天刚和廖鸿先闹了不愉快，再听董老儿这话，便十分刺耳了。

    廖宇天和董氏听说了此事，廖宇天唾弃地道了声“晦气”，再不肯搭理，当先朝着里面行过去。

    董氏稍稍问了几句，瞥了眼坐在地上的董老儿，对廖泽昌道：“既然他说来此是为了尽忠的，既然没做好，那么你就教教他，让他做好点罢。”

    说完，再不朝此人多看一眼，拂袖而去。

    董老儿只想着自己是府里老人，王妃怎么也会顾及着些，全然没想到会是这个结果。当即愣住了。

    没了主子的维护，董老儿碰上吃了好些天牢狱苦头没处的廖泽昌，哪还有好果子吃？

    当即被抽得哭爹喊娘，涕泪横流。

    江云昭隐约听到那边有动静，就遣了人过去看看，是怎么回事。听得是廖泽昌在抽打看林人，她有些不放心，就去寻廖鸿先，想问问他那护林人是不是自己人，要不要从廖泽昌的手里保下来。

    生出这个念头，她环顾四周，却是没发现廖鸿先的身影。问了几个人，都说世子爷刚才到了后就闷声不响地自己离开了，到底去了哪里，他不让人跟着，大家却是不知道。

    今日是清明节。自出府后，廖鸿先的心情便一直低沉。

    江云昭想到他眉目间的愁容，再想到身处此地，能让他独自离开却不提前知会她一声的事情……

    她深深叹了口气，吩咐道：“你们先在这里准备着。我去寻他。”

    ☆、119|4.城

    红舞说完，半晌没听到说话声。

    她大着胆子抬眼偷瞄江云昭，却正对上自家主子面如寒霜神色冷冽的模样，不由心头一跳，忙又垂下了眼。

    李妈妈在一旁气愤道：“人的心思居然可以龌龊到这个份上！咒了旁人，难道他们就能得了好处吗？”

    “可不就能得到好处。”封妈妈身子尚未完全康复，此时被气得胸闷，扶着树干坐到了一旁的石凳上，“大房这一支若是后继无人，那王府就是他们那一家的了！”

    最后这一句，分明没把大房和二房算作一家。

    可是，在场之人却无人驳她。

    人人噤声不语时，江云昭终于开了口。

    “红舞，你是哪里人？王爷和王妃那边，可有与你祖籍相近的？”

    她的语气既淡漠又疏离，透着股子让人敬畏的凉意。

    红舞听了，愈发恭敬起来。努力想了半晌，最终摇摇头，苦笑道：“奴婢与那边的人不熟悉，哪知道这许多？”

    封妈妈此时已经缓过气来，有些明白过来江云昭问那话的用意，唤了红舞一声，问道：“你哪里人？”

    红舞说了出来，在江云昭的示意下，将风俗习惯与她们家乡差不多的临近地方的名字也一一说出。

    她说到第七八个的时候，封妈妈叫住了她，说道：“刚刚是什么地儿？”

    “粱金镇。”红舞说道：“就在我家乡的西南方。两个地方离得不远，很多习惯都是一样的。”

    “我怎么觉得，这名字有些耳熟呢……”封妈妈迟疑道。

    老杨头一直在旁边静静听着，此刻忽地想起了什么，上前两步慢慢说道：“我记得和桃姨娘的家乡名字挺像。”

    生怕大家不相信，他又拍着胸脯说道：“前儿我和人闲聊的时候，提过我家乡梁京，府里有人就听成了粱金，还问我是不是桃姨娘的老乡呢！”

    “那便是了！”封妈妈经他提醒，心中豁然开朗，再开口，语气既激动又愤恨，“桃姨娘是当年王妃身边第一得力的丫鬟，王妃说甚么，她便去做甚么。这事儿保不准就是她去做的！”

    他们商议完，扭头一看，才江云昭不知何时矮下了身子，正在查看墓地旁燃过的灰烬。

    听到周围没了动静，江云昭方才指了那堆黑灰之物，说道：“这些烧着的都是树枝，没错吧？”

    如此显而易见的事情，不知为何她又特意问一遍。

    大家摸不准她是个什么意思，就都应了一声。

    江云昭弹掉指尖沾上的灰烬，看了看四周，“这儿下过雨，地面和树枝都是湿的。想要在短时间内将东西烧着，想来树枝是先前就在屋里搁着的。”

    老杨头想了下，说道：“夫人，那董老儿的屋子隔壁，是间柴房。小的先前过去的时候，曾经看见有一堆干树枝。难不成是那边拿来的？”

    江云昭往那边看了眼。

    因着树林遮挡，瞧不太清楚。

    让老杨头指好方向后，江云昭吩咐他和红舞在这边看好地方，她则带了两位妈妈和红莺往那边行去。

    红莺凑到李妈妈身边，轻声问道：“夫人何必多此一举？那桃姨娘既是知道这些，唤了她来问就是！若是不肯说，丢到牢狱里几天，就也老实了！”

    “不妥。”封妈妈此时已然平静许多，“夫人想要撬开的是她后面的主子的口。况且，虽说桃姨娘能够知道这个法子，但是保不准是她告诉了别人、然后旁人来做这事儿的。先看清是谁做的才是。”

    红莺恨声道：“左右和新荷苑的脱不了干系！”

    “正是如此。”封妈妈道。

    李妈妈压低声音，“如果能查清楚便好了。更能拿捏得住她。而且，她那边还不知道咱们发现了这么做的含义，许是还在沾沾自喜，以为咱们要将此事定为意外、不会知道是有人故意为之。”

    这个‘她’，自然指的是桃姨娘了。

    封妈妈先是点了下头，继而又摇头。

    “也不知行不行得通。那人一向忠于王妃。真是她做的，查到最后她一个人顶下来也是有可能。”

    “桃姨娘怎么当上姨娘的？”江云昭忽地驻足，回头问道：“依着王妃对她的态度，倒不像是曾经那么亲密的主仆。”

    “那奴婢就不知道了。”封妈妈回道：“当时奴婢已经不在王府里了。”

    提起在庄子上的那些日子，封妈妈声音微微发颤，但好歹神色已经能够如常。

    江云昭轻轻颔首，这便回转身子，继续向前。

    这边林地植株茂密，树木繁盛。那些人被婆子们围在一处不能随意行走，倒是方便了江云昭行事——因着树木的遮蔽，从那个地方，是看不到看林人住的那片屋子的。

    因着下过雨，郊外的地面已经泥泞不堪。

    江云昭她们当初下车的时候，就已经套上了木屐。如今踩着走在路上，倒也不至于弄脏鞋袜。

    她们一路行一路看。虽说从这边往那柴房的方向有不少的木屐印子，到底因着今日来来往往的仆从太多，无从分辨其中的某些足印，已经做不得什么证据了。

    京城廖家定居京中几代人，看林人的住所一再修葺，如今也有了不小的规模，已有分为起居、厨房、库房、柴房等各种用途的七八间屋子了。

    屋子分成两排，第一排有四间。受伤的董老儿就在第一排最西边的卧室之中。而柴房，恰好离他最远，在第二排的最东头。

    瞧见屋子的格局后，大家更是歇了去问董老儿的念头。

    ——原本就想着，他是董氏那边的人，在江云昭面前会不会说实话都还难说。如今再看，一个受伤的老人家，挪动不得，怎还能注意到隔了好几间屋的动静？