“诶，诶，这位同学，你没事吧？”
    游离在外的情感思绪忠实履行搜集信息的职责，不管他想不想听，一字不漏地将那些议论传递进伊登的耳朵里。
    这是发呆走神下的“自动”模式。伊登无意去校正。他陷在自己纷乱的思绪中，直到身前的虫又重复了一次，才听清对方说了什么。
    “伊登，我能请你跳一支舞吗？”特纳轻声问着，表情是少见的紧张。
    “……”伊登打住思绪。他摇了摇头，目光落向酒杯，“我感觉不太舒服。抱歉了，特纳。”
    雌虫还想再说什么，旁边的卢锡安开口了：
    “我这么大一帅哥还没排上号呢。你？”他嗤笑一声，抬起下巴，后面的意思不言而喻。
    特纳一步三回头地离开了。
    “半个多小时了，伊登。”卢锡安毫无形象地打了个哈欠，“再不动一动，我感觉我就要睡着了。”
    “你们不用特地照顾我。”伊登歉意地笑笑，“我一个人也可以的。”
    “呵，甜心，你对醉酒的雌虫能做出什么完全没概念。”卢锡安用一种古怪的语气解释道。
    “这可是毕业舞会。过了今晚，他们再怎么想吃你这个超热门‘自助餐’也没机会了。”
    “再说了，你这第几杯了？我真怕我一走神，你就被带到某个角落然后被嗷——诺里斯你干什么！”
    “帮你清理一下身体里的黄色废料。”
    刚刚在桌下踹了卢锡安一脚的诺里斯十分淡然：“我陪着伊登。你去找乐子吧。”
    “我——”
    卢锡安刚要反驳，诺里斯下一句就来了。
    “我不想再给你的冷笑话捧场了。”
    “你哪有都是——”
    “听着也是一种消耗。”
    “……”卢锡安被噎的哑口无言。
    围观着这两只虫今晚不知第几回合的斗嘴戏码，伊登嘴角的笑容渐渐隐去。
    昨天从赛斯寝宫离开前，他让侍从帮自己传话，可要是那只雌虫还是没回去的话，一切就白搭了。
    站在这里喝完第一杯酒后，伊登才后知后觉地想起，比起在舞会上傻等，他还可以用宫廷内线来找虫。
    真是蠢到家了。伊登·洛奥斯特。
    “说真的，卢锡安，你为什么不去跳舞，放我和伊登清静一会？”
    “你看清楚了，我没带舞伴，是自己来的！”雌虫翻着白眼，“我今晚只有两个目标。其中最重要的就是当好护花使者。”
    “我没记错的话，有虫说过，就是没有舞伴他也要来。”
    “这是我们仨的共同决定！不要都赖在我头上！你干嘛不去跳舞？”
    “没有兴趣。”诺里斯答道，眼皮抬也不抬，“我是来吃大餐的。”
    “砰”的一声，空酒杯插|进两虫之间的空隙，被放到了桌上。
    “我去透透气。”金发少年扭身离去，卢锡安和诺里斯慌张起身，追在后面。
    “等等，伊登——”
    无止境的喧嚣和汹涌而来的虫群让伊登烦闷不已。
    虫群聚集代表着会有大量飘逸出的情绪。如今，他的精神屏障得到了夏恩的夸赞。可在他被焦虑啃噬的现下，他没法有效阻隔处理这些不属于他的情感。
    他抓起袍角，今晚第一万次咒骂德米送来的这件礼服——它乍看很素雅，实际上细节非常多——那些珠链和精致的锁边像网子一样套在他身上，让他行动受限、喘不过气。
    他从暗门绕上了三楼。卢锡安和诺里斯追丢了。伊登松了口气。大家都在一楼跳舞，这里现在只有他一个。
    伊登解开胸前的盘扣，倚在栏杆上，视线下意识地在斑斓的色彩里寻找特定的对象。
    赛斯。赛斯。赛斯。
    他现在只想见到赛斯。该死的，他有二十天没见到赛斯了！
    没有赛斯就像没有了空气。他原以为自己可以平静地接受。但直到夏恩要他回布鲁斯凯的那一刻，伊登才发现他完全不能接受他们就这样结束！
    尤其是在他看到那些东西以后……
    这还让他怎么放手？！
    各种念头凝结在一起，在少年脑中旋转着。他白皙的脸颊泛起了红晕，饱满的唇微微发颤。他下意识地伸出手，在黑暗中遮住了脸。
    ——你一定要坚定，一定要相信自己的直觉。
    ——请你等一等，再给他一次机会。
    鼓声在他脑中敲击。伊登觉得自己好像醉了。他解开挂起的窗帘，缩进后面的小小露台，贴着墙面滑坐在窗台上。
    ——赛斯会来的。
    ——他绝对也不想这样结束。
    直觉这样告诉他。而他信任它。
    四肢越来越沉。伊登将脑袋放到膝盖上，回想着赛斯弥漫着雾气的紫灰色双眸，迷迷糊糊地沉入梦境。
    他回到了小时候的布鲁斯凯。他跌跌撞撞地在跟在雌父雄父屁股后面跑来跑去，想要他们陪自己玩。
    繁忙的军团长有心无力。有空的那只则没有耐心加很不靠谱。
    他不是毫无心理压力地在拼图等各类游戏中赢了小虫崽，就是故事书还没讲完，小伊登正兴奋呢，他已经呼呼大睡。
    不知道是谁告诉他的。小伊登某天突然顿悟了。孤独寂寞的小虫崽抱着雌父的大腿，说他很想要弟弟。