伊登想起那只雌虫经常挂在嘴边的“你比其他虫有更多的机会”……显然，一开始古达贝吉就知道他的身份。甚至很可能，这场绑架早在他收到骚扰前，就开始筹划了。
    古达贝吉还有在逃的同伙。治安局正在追踪搜捕。为了伊登的安全，夏恩下令加强了园的巡逻和安保，劳埃德亲自参与了庄园安保方案的制定和绑架案的调查。
    除去迪安，剩下的四只影跟了过来，和夏恩带来的护卫一起守护小雄虫的安全。
    不管内心深处再怎么喊“太夸张”和“毫无必要”，表面上，伊登安静接受了走到哪里都有护卫跟着的现状。
    他不能再冒任何风险。
    因为他，日理万机的帝国元帅回到帝都后，只出过两三次门。能推的会全部推掉，能处理的公务全部在家处理。也因为他，最讨厌宅家的大公阁下蹲在家里，甚至开始侍弄花草打发时间。
    为了“即将出生的虫崽”。夏恩和劳埃德如此声称。但伊登很清楚，这只是不让他有负罪感的借口。
    他的雌父是S级雌虫，单单生产一只虫崽（哪怕他是高龄产夫），远远不足以到要居家静养的地步。
    他们是在弥补之前家长角色的缺席。
    伊登能感觉出来。
    每一次他靠近劳埃德，雌虫散发出的情感里，总有一丝隐藏的“愧疚”“怜惜”和“恐惧”。每当这个时候，伊登就会什么也不说地抱住自己的雌父，让他切实地感知自己还安然无恙、还在这里的事实。
    相对于帝国元帅鲜少展现的不安脆弱，洛奥斯特大公则表现的十分冷静淡然——事发前后，他对伊登的态度毫无区别。
    “据说虫年纪大了就会心软很多。”
    夏恩盯着激烈晃动的游戏画面，眼皮也不抬地快速说道：“唔，也有可能是孕期激素不稳吧。”
    “我？哦。刚听到消息时也很害怕。但我知道你会没事的。你是我的虫崽，我对你有信心。我不会失去你的。”
    “诶诶诶诶卧槽！又是这里！又是这一招！伊登，快来帮我！这张地图我真的快打吐了！宇宙的主宰，第十七遍、第十八遍……。”
    伊登呆滞地盯着被夏恩扔过来的游戏手柄。
    雄父，您是不是忘了五天后我就要参加联考了？
    您天天这样打游戏，难道不觉得哪里不对吗？
    ***
    “他不觉得。”
    卢锡安盘腿坐在桌前，鼓着腮帮子咔嚓咔嚓咬着薯片，口齿不清道：
    “诺里斯，你敢想象还有这种家长吗？自己虫崽为联考紧张的睡不好觉，他们却在联机通宵打游戏？”
    “他们嘀嘀咕咕了三个晚上，我还以为他们在讨论去哪个大学更好，稍微感动了一下下，结果……呵呵呵，他们神秘兮兮研究的东西居然是游戏攻略！”
    “我雌父去拉奇尔比赛都利用休息时间去那边学校替我打探消息。他呢？他在家待着闲得都要发芽了也不关心关心我，太过了分吧？！”
    卢锡安指控昆恩。伊登心有戚戚焉地点头。
    他们就是这样一群青少年。迫切地想证明自己的独立。家长过多的关心嫌烦。可家长完全不闻不问时，内心又感觉自己被抛弃了。
    “……呃，也许他们只是不想添乱？”诺里斯试图帮两只年轻的雄虫挽尊。
    “……”
    “……”
    这是联考前的倒数第四天。帝国历2331年6月22日，周日。穆罗尼亚的毕业班全都放假了。
    也是这一天，他们将收到中央智脑发送的联考信息——考试的区域坐标、考试的学校、具体的教室和座位号、每门课程的时间等等。
    全帝国的所有考生，不分出身不分层级，随机在数据库里以每个星球为单位进行匹配组合。
    运气不好，智脑分配给考生的地点会非常偏远，考生得提前两三天在入住附近的酒店。运气好，他们也许可以结伴一起去。
    时间到了。三只虫低头刷新终端。几十秒后，他们将各自的联考信息投映在桌子上方的光屏中，并在星网上对位置进行搜索定位。
    卢锡安和诺里斯分到了同一个区，考试的学校就隔了两个街区。伊登在离穆罗尼亚三个小时路程的一个高中，与西斯特莱区毗邻，不用提前过去。
    赛斯的……
    【赛斯，赶快的赶快的！就差你了！】
    四虫群组里，卢锡安狂催。终于，赛斯截图发来自己的联考信息。是和三只虫都不想交的另一个大区。
    卢锡安发出失望的叹息。诺里斯则在桌下握住了伊登的手：“你没事吧？”
    伊登拉回思绪，轻轻摇摇头：“我让诺米克再拿些点心。”他起身推门下楼。
    门在背后轻轻关住。伊登缓缓吐出一口气。
    自那天之后，快一周了，伊登再也没见到过赛斯。
    他出院的前一天晚上，卢锡安许是从昆恩那里听说了什么，突然找伊登私聊。
    聊天全程一问一答。卢锡安快速确认迪安就是赛斯以及他们吵了一架目前还在僵持后，一反常态的什么意见也没发表。
    伊登猜卢锡安应该也将这些事告诉了诺里斯。不然诺里斯刚才不会那个眼神。
    伊登很感激他们的这种体贴。
    事实上，他和赛斯并没有在冷战。可他也不想将这个消息告诉身边的每只虫。